– Чем я обязан вашему визиту, мастер?
– Я хотел бы обсудить с вами некоторые вопросы – наёмник несколько помедлил, – В частности, меня интересует дальнейшая судьба королевства Иттербис.
Старик на мгновение замолчал, устало откинувшись на стул и, понимающе улыбнувшись, еле слышно произнёс:
– Вы – помощник Мириама, я верно полагаю?
Грегор молча кивнул и встретил его пытливый взгляд. Он чувствовал тяжелое дыхание Эрондила, и уже был готов к тому, что он позовет стражу, как старик неожиданно прибавил:
– Что ж, зато его точно беспокоит наша судьба…
Встретив непонимание на лице своего собеседника, Эрондил задумчиво откинул локон седых волос и, облокотившись на стол, заметил:
– Он говорил о вас. Убийца Луноликого. У вас редко дрожит рука при убийстве, мастер Грегор?
– Практически никогда, – с легкой усмешкой парировал наёмник, – Особенно если дело касается долга и защиты своих людей.
Старик опустил голову и нервно постучал пальцами по столу.
– Однако вы пришли сюда не убивать… Иначе уже давно бы это сделали. Зачем вы здесь?
– Мириам просил меня привести вас в Кэнвил… Во избежание возможных военных действий и погибели такого прекрасного города…
Эрондил хрипло рассмеялся и, осторожно отодвинув стул, медленно поднялся на ноги. Сделав несколько шагов, он расправил затекшие плечи и спину и аккуратно расправил свою светлую мантию.
– Всегда удивлялся достоинству поступков и решений Мириама, – задумчиво протянул он, – Хорошо, что он послал вас ко мне. Я сам хотел бы многое с ним обсудить…
– Правда? – удивленно спросил Грегор, – Но тогда мы можем отправиться хоть сейчас. Нам нужно будет дождаться портала, и…
Старик обернулся к нему и отрицательно покачал головой.
– Я сам открою портал в Кэнвил. Во избежание каких-либо проблем… – голос его звучал решительно, и Грегор неохотно согласился, – А пока я прошу вас о небольшом разговоре. Это будет моим маленьким желанием перед походом…
Услышав это, Грегор с трудом сдержал удивление – Эрондил каждым словом опровергал его готовность к возможному бою со стражей или погоней за ним. Излучая мудрость, свойственную роду и возрасту эльфа, глава собора умиротворяюще располагал к себе – и к разговору, о котором он все же решил настоять.
– Какова ваша цель в этой игре? – умеренно начал он, вновь заняв свое место, – Ведь мы прекрасно понимаем, что Луноликий был лишь спонтанным решением. Даже импульсным, полагаю?
– Так и есть. Но я лишь защищаю интересы Мириама, – уклончиво ответил Грегор, – Как и чьи-либо интересы ранее, которые все равно привели меня сюда…
– А вы никогда не думали о возможном предательстве с его стороны? Или о каких-то скрытых целях, которые он мог бы преследовать лично из-за корысти?
Грегор задумался и отвел взгляд. Вопрос не был сложным и не пошатнул его собственной уверенности в Мириаме, но что-то останавливало наёмника дать ему развернутый ответ.
– Не думал, – честно заметил он, – Но даже если он предаст кого-либо из нас, того никогда не предаст ваше королевство…
– Ошибаетесь, – с легкой улыбкой парировал Эрондил, – К сожалению, это было всегда. Предатель в жизни продаст даже родину, лишь бы получить желаемое. Однако в одном вы и правы…
Наёмник внимательно взглянул на него, и старик, слегка улыбнувшись, продолжил:
– Я не видел Мириама больше двадцати лет. И вдруг увидел его недавно, отстаивающего интересы нашей религии. И, если ранее я расценил это как попытку узурпации власти, то сейчас…
Эрондил тяжело вздохнул и устало провел рукой по затекшей шее. Мельком рассмотрев отсутствие среднего пальца на его ладони, Грегор встретил его мудрый и красноречивый взгляд, полный смятения и легкого разочарования.
– Мы бессильны перед этим, мастер Грегор. И потому нашу власть забирают те, кто сильнее нас…
Наёмник недовольно выругался и попросил рассказать обо всем подробнее. Но Эрондил, слегка улыбнувшись, лишь покачал головой и щелчком пальцев призвал светлую воронку в нескольких шагах от себя.
– Вы удовлетворили мое желание. А теперь прошу вас сопроводить меня в Кэнвил к мастеру Мириаму.
Грегор тяжело вздохнул и, поднявшись со стула, направился вслед за главой собора. И, остановившись у самого портала, он взял под руку старика и медленно исчез вместе с ним в светлой дымке воронки.
* * *
Эрондил открыл портал прямо в главном зале Ратуши Кэнвила – и, когда он в сопровождении Грегора вышел из него, то с удивлением обнаружил разрушенную его магией скамью.
Читать дальше