Алексей Зайналабидов - Кольцо Веры

– Командор должен прислать контакты с полицией и ФСБ к полудню, – прозвучал уверенный ответ.

В кабинете папского прелата в Петербурге тихо звучал голос на непонятном епископу армянском языке, переводчик торопливо переводил. «Потрясающие новости! Если они достоверны, то значение их трудно переоценить – и для Римско-католической церкви, и, конечно, для папской курии во главе с великим Кардиналом. О таком подарке шефу можно было только мечтать! Главное – не проворонить удачу и срочно направить по следам артефакта помощников без сантиментов, лично преданных Кардиналу и Святому престолу, – молодой епископ, замеченный Кардиналом ещё розовощёким и нежным мальчиком-певчим в хоре, с трудом сохранял спокойствие. – Надо незамедлительно составить доклад патрону – только факты и здравые рассуждения. Да, и еще исторические справки, благо есть допуск в апостольский архив Ватикана. Всякое промедление недопустимо, и моя смелость будет вознаграждена», – решил епископ и осмелился просить срочной личной связи с Кардиналом в Риме.

Полковник протянул шоферу гостиничного такси несколько тысячных купюр и назвал адрес коттеджа Пиоровского на Каменном острове. Глаза водителя радостно блеснули. «Доставим, не беспокойтесь! Лучшим гостям отеля – лучший сервис!» – улыбнулся он и уверенно влился в поток машин на набережной Невы. Всего через двадцать минут Алексей вышел из машины и неторопливо зашагал по центральной аллее острова. По ее сторонам в зелени огромного городского парка скрывались уютные коттеджи известных жителей города. В один из них Полковник уверенно и направился.

В просторном кабинете Пиоровского на нескольких столах стопками вперемешку лежали книги, печатные работы, научные журналы, приглашения на симпозиумы, выставки, лекции и прочая, прочая, прочая… «А, Полковник! – бодро поприветствовал хозяин старого знакомого. – Присаживайся. Сейчас закончу рецензию на одну очень интересную работу по Византии и поговорим». Наблюдая, как Пиоровский дописывал отзыв, Алексей размышлял, как давно он сам ничего не рецензировал, а пора бы что-нибудь этакое сделать. Теперь, в отставке, вполне можно восстановить университетские навыки – благо, время есть…

«Итак, мой юный друг, – любимая присказка Пиоровского, – что там у тебя стряслось? Я вроде востоковед, а не юрист и не воин, как ты. Рассказывай, а лучше показывай, что тебя привело ко мне, и какое это имеет отношение к Армении?» Алексей кратко пересказал недавние события с Верой и представил внимательному взгляду академика максимально увеличенную на экране фотографию находки, которую извлекла на свет из тьмы веков его «археологиня».

– Интересно, и как же это связано с твоими и твоей подруги приключениями? – удивленно поднял брови Пиоровский, переписывая на бумагу рисунки и знаки.

– Вот именно это я и хочу понять. Надеюсь на ваши энциклопедические знания, опыт и воображение. Верю, что они помогут нам составить правильную логическую цепочку событий из прошлого в наши дни, – с надеждой отозвался Алексей.

Договорившись связаться по получении первых результатов исследования «манускрипта», старинные знакомые выпили по чашечке настоящего кофе по-восточному и расстались.

Из дома Пиоровского Полковник вышел в задумчивости. От мыслей его отвлекли два субъекта не очень приятной наружности, неотступно следовавшие за ним. Короткие стрижки, чуть загорелые скулы, военная выправка, безапелляционность во взгляде, как у фанатиков, которых полковник Котов видел на «югах» нашей огромной страны. Давно это было…

Они уверенно догоняли Полковника. «Удобное место, чтоб пообщаться по душам…» – решил он и резко свернул в боковую аллею, скрывшись за высоким кустарником. Преследователи вышли на аллею и остановились точно в рассчитанном Полковником месте. Впереди никого не было. Это мгновенное замешательство Алексей использовал максимально. Внезапно появившись у них за спинами, он нижней подсечкой сбил с ног стоявшего к нему ближе и на пружинистом подъёме ударом кулака вбил кадык в позвоночник его удивлённо повернувшемуся напарнику. Икнув, тот без сознания медленно повалился на грунт, а Алексей закрепил положение лёжа амплитудным ударом ладони под основание черепа у ошеломлённого первого. Оба лежали рядом – тихо и удобно для транспортировки. Ухватив обоих за запястья, Полковник проволок их через кусты на скрытую от глаз полянку.

Быстрый досмотр обнаружил у обоих портативную многоканальную связь со сканером частот, лингафоны, телескопические дубинки и странное холодное оружие в виде то ли пики, то ли заточки. «Мне такое никогда не встречалось, – мелькнула у Алексея удивлённая мысль. – Черноволосые, загорелые, хорошая физическая форма. У обоих паспорта Французской Республики. Наёмники? Мафия?» – он быстро расстегнул у них пиджаки и рубашки. На груди у каждого – одинаковые татуировки в виде навершия для флага или копья и надпись по кругу незнакомыми знаками. «Разберёмся», – пробормотал Алексей и сфотографировал эту «живопись». Тихо защёлкала обнаруженная аппаратура. «Где-то рядом контроль – ищут. Найдут и помогут», – рассудил Полковник, поправляя одежду и распихивая обратно вещи и документы преследователей. От приведения в порядок места происшествия Алексея оторвал сигнал sms. «Археолог Вера вспомнила обо мне или о деле? Надо как-то помягче сообщить, что, возможно, она, а теперь и он тоже, вляпались в большущее дерьмище», – подумал Полковник, вылезая из кустов и направляясь к выходу из парка Каменного острова.