Ника Батхен - Фантастика и Детективы, 2014 № 2 (14)

Евгений уже подходил к лифту, когда Саша окликнул его. Молодой человек выглядел мятым, словно не спал всю ночь, волосы на голове топорщились больше обычного, щеки покрывала щетина рыжеватого цвета. Он держал кипу листов — распечатку презентации, сделанной Евгением. Между редкими формулами виднелись объемистые вставки от руки — похоже, Саша пытался восполнить пробелы в вычислениях.

— Знаете, я все же не до конца понимаю, — признался он с виноватым видом, будто извинялся за собственную глупость. — Вот здесь, например — как именно вычисляется фазовая скорость пакета?

Стрелка на панели загорелась зеленым, двери лифта разъехались. Евгений зашел внутрь, пригласив Сашу с собой. С тридцать пятого этажа по двадцать седьмой парень безо всякого смущения донимал Евгения. Потом, слава богу, появились попутчики, и молодому человеку пришлось поумерить пыл.

Заключительный натиск пришлось выдержать возле выхода из башни «Меркурий». В конце концов, Евгений заявил, что через час у него начинается лекция, и ему пора.

— Попробуй разобраться сам, — сказал он. — Считай, что это нечто вроде экзамена.

— Экзамена куда? — растерянно спросил Саша.

Евгений усмехнулся.

— Там видно будет.

Молодой человек объявился спустя месяц, когда Евгений уже перестал ждать. Открыв почту, он обнаружил довольно сдержанное письмо, в котором Саша упоминал о «некоторых вновь открывшихся обстоятельствах известного вам дела» и просил о встрече.

Они встретились после лекции. Саша пришел все в тех же свитере и джинсах; выглядел он несколько озадаченным и даже немного печальным.

— Как торговля? — спросил Евгений.

Парень пожал плечами.

— Без происшествий. Начальство довольно, ваша репутация вознеслась до небес.

— Похоже, мы были правы.

— Не совсем.

— Сомневаешься? — Евгений сделал удивленное лицо. — Нашел ошибку в модели?

Саша усмехнулся.

— Нет. Поискал и бросил.

— Почему же?

Молодой человек ответил не сразу.

— Я тут подковался в теории, — начал он. — Сигнал может двигаться со сверхсветовой скоростью при двух условиях. Первое — его движение не связано с перемещением материальных объектов.

— Верно.

— Это тривиально. А вот второе условие гораздо хитрее. Сверхсветовой сигнал не может переносить информацию, так? Признаться, этого я долго не мог понять. Почему, например, точка пересечения лезвий очень длинных ножниц не может двигаться быстрее света, а?

Евгений вздохнул.

— Я уже объяснял. Если лезвия очень длинные, то будут изгибаться, если двигать только с одного конца…

— Именно! — подхватил Саша. На секунду его охватил прежний энтузиазм. — Механическое напряжение в металле не передается быстрее скорости звука в нем, не так ли?

— Так.

— То есть, чтобы лезвия остались прямыми, их надо начать двигать одновременно по всей длине, о чем придется договориться заранее! Значит — никакой информации сверхсветовым движением точки пересечения лезвий передать нельзя.

Евгений хмыкнул. Опасная тема стала ближе.

— Я рад, что ты с этим разобрался. Но какое отношение это имеет к нашей проблеме?

— Правда, не понимаете?

— Саша, хватит загадок. Давай начистоту, ладно?

— Хорошо, — парень явно волновался. — Итак, сигнал от серверной к бирже может идти быстрее света только в одном случае: если он не несет информации.

— Допустим.

— С другой стороны, сигнал содержит указание о покупке или продаже акций. Это, безусловно, информация.

— Тоже верно.

— Есть только один способ устранить противоречие — информация о будущей сделке уже была на сервере биржи. Ее внесли туда заранее, до начала торговли. Вероятно, инсайдерская утечка об игре на повышение. Или на понижение, неважно. Все просто — тривиальное мошенничество, замаскированное под высокие технологии. Кто-то решил обставить покупку акций через сверхбыстрого биржевого робота, для этого и нужна была новая версия «Аладдина». Вот только этот кто-то не учел эффект «зайчика», и пришлось срочно исправлять ошибку.

— Это только предположения?

— Не совсем. Я вывел из игры парочку серверов и проверил свою теорию. Все подтвердилось. Сигнал становится «зайчиком», если ордер на покупку или продажу уже есть на бирже.

Прозвенел звонок, коридор опустел — студенты разошлись по аудиториям. Саша задумчиво смотрел в окно. «Остановился ли ты на этом? — подумал Евгений. — Или все-таки сделал последний шаг?»

— Кто же этот мошенник? — Евгений слышал себя словно со стороны. — Кто мог провернуть такое дельце? Неужели сам Стронг?