Диана Чемберлен - Умелая лгунья, или Притворись, что танцуешь

Расселл завинтил крышку последнего пузырька и взглянул на меня.

– Что задумала? – спросил он.

– Не мог бы ты сегодня отвезти нас с папой на канатную дорогу?

Брови его удивленно поднялись, однако через мгновение он уже улыбался.

– Толковая мысль, – оценил он, плотно закрывая крышку контейнера для таблеток. – Он обожает канатную дорогу.

– Вот именно! – Я хлопнула в ладоши. – Так ты поможешь?

– Да, но, думаю, нам понадобится еще один помощник.

– Может, дядя Тревор дома? – предположила я.

Присутствие дяди Тревора, правда, подпортит нам удовольствие, но он крепкий и сильный, как раз то, что, по моим понятиям, нам требовалось.

Расселл покачал головой.

– Я думаю, после вчерашнего собрания Тревор будет не в настроении помогать твоему отцу, – уверенно произнес он. – Лучше попросить Амалию. Нам не нужна дополнительная мужская сила. Просто еще одна пара рук.

Я позвонила Амалии, и она с удовольствием согласилась помочь нам. Я предупредила, что мы заедем за ней примерно через час. Потом достала из сарая два комплекта ременной упряжи и шлемы и положила их в багажник машины.

Папа сидел в своей коляске в проходе второго ряда сидений нашего минивэна, а мы с Расселлом устроились впереди. Расселл повернул ключ зажигания, но машина не завелась. Мотор пару разу чихнул, но работать не захотел, и у меня замерло сердце. Неужели все зря? Однако с третьей попытки Расселлу удалось завестись.

– Грэхем, надо бы покопаться в этом агрегате, – сказал он, взглянув на папу в зеркало заднего вида. – Какое у вас расписание на эту неделю? Будет ли денек, когда он вам не понадобится?

– Вторник, – ответил папа. – Такое впечатление, что проблема в аккумуляторе.

Папа не раз говорил, что на деньги, заплаченные за наш минивэн, можно было бы построить целый дом. Его изготавливали по специальному заказу, чтобы в салон влезало его кресло, и обычно мотор работал безотказно, хотя иногда и барахлил. Папа не мог обойтись без этой машины, и я испугалась, что Расселл предложит отменить всю нашу рискованную затею. Вдруг мотор заглохнет на верхней площадке возле канатной дороги и мы не сможем добраться до дома?

– Наверняка, – откликнулся Расселл.

Он выжал сцепление, и мы тронулись в путь. Уже на кольцевой дороге мне пришло в голову, что заодно я смогу забрать свою аметистовую ладошку.

– А не могли бы мы остановиться около сторожки? – спросила я, когда мы подъезжали к нужной тропе. – Пожалуйста, мне очень нужно забрать оттуда кое-что.

– Конечно, – ответил Расселл, съехав на обочину прямо напротив тропы, хотя мотор выключать не стал, и под его урчание я выпрыгнула из машины и побежала к домику по устланной листьями и побегами плюща тропе. Вбежав в домик, я забралась на узкую кровать и под бдительным взглядом Джонни Деппа вытащила из стены фальшивый камень и, достав из тайника аметистовую ладошку, сунула ее в карман моих шортиков.

Пока я бегала туда-сюда, папа с Расселлом обсуждали бейсбольную команду «Эшвиллские туристы», но, едва я залезла в машину, они умолкли, и Расселл поехал дальше.

– Забрала свое сокровище? – спросил папа, как будто знал, за чем я бегала.

– Угу. – Я вспомнила, как говорила ему, что моя аметистовая ладошка хранится в том тайнике.

Вероятно, он подумал, что амулет мне понадобился для спокойного спуска по канатной дороге. Вот пусть так и думает. Ему необязательно знать, что аметистовая ладошка могла помочь мне выдержать соблазнительные разговоры со Стейси, твердившей: «Я хочу познакомить тебя с этим парнем».

Расселл свернул на узкую аллею, ведущую к дому Амалии. Мы потряслись немного по ухабам, и когда он выехал на поляну перед ее домом, то мы увидели, что она уже ждет нас, сидя на пне, из которого задолго до моего рождения вырезали подобие стула.

Она открыла боковую дверцу и, забравшись в машину, села на кресло рядом с папиной коляской, а по всему салону разнесся аромат жимолости, исходящий от ее волос.

– Всем привет, – сказала она и, протянув руку вперед, слегка сжала мое плечо.

– Привет, – ответила я, оценив, как ловко Расселл развернул минивэн и погнал дальше по дороге.

– Как самочувствие после вчерашнего вечера? – услышала я, как она спросила отца.

Может, она имела в виду, после собрания? Я знала лишь то, что оно состоялось прошлым вечером, но с чего бы, казалось, об этом спрашивать.

– Отлично, – ответил папа. – А у тебя?

Амалия ответила не сразу, или, возможно, я просто не услышала ее тихого ответа. Потом она упомянула что-то вроде «разбитого сердца», а отклика отца я вообще не разобрала. Я глянула на Расселла, который с повышенной сосредоточенностью следил за дорогой, делая вид, что попутчики за нашими спинами ни о чем особенном не говорят. Я постаралась последовать его примеру.