Диана Чемберлен - Умелая лгунья, или Притворись, что танцуешь

Тетя Клаудия сложила помадку и печенье в белый бумажный пакетик и вручила его мне.

– Не скучайте там с бабулей, – пожелала она.

– Расселл заедет за тобой часов в одиннадцать, – добавила мама, доставая чашки из стенного шкафчика над кофеваркой.

– Отлично, – сказала я. – Пока!

На улице еще не стемнело, воздух благоухал летними лесными ароматами, а цикады уже заводили свою вечернюю песню. Я проходила по нашему лесистому участку, когда на подъездной дорожке показалась голубая машина. Кто приехал, стало понятно, только когда задняя дверца открылась и на дорожке появилась папина коллега, Дженет, а с передних сидений выбрались Питер и его жена Хелен. Питера и Хелен можно было ошибочно принять за пожилую чету на пятом десятке. Оба одного роста, они носили одинаковые бриджи защитного цвета и однотипные футболки – голубая у Питера и золотистая у Хелен, – и волосы у них тоже поблескивали одинаковым каштановым оттенком. Дженет, с другой стороны, выглядела, как всегда, эффектно. Она помахала мне рукой.

– Привет, Молли, девочка! – воскликнула она, отходя от машины. – Далеко ли собралась?

Дженет носила парики, и, казалось, ее не волновало, знают ли об этом окружающие. Всякий раз, когда я видела ее, она увенчивала голову новой шевелюрой. Сегодня она выбрала исключительно кудрявый рыжевато-блондинистый парик, волосы спускались до плеч и потрясающе подчеркивали ее темную кожу. В этом парике она выглядела как Уитни Хьюстон.

– К бабушке, – ответила я.

– Ах. – Дженет глянула на Питера.

– Разве Бесс не придет на собрание? – спросил меня Питер, и я покачала головой.

– Я чувствую аромат шоколада, – простонала Хелен, и я открыла пакет, позволив ей увидеть помадку.

– На кухне еще много осталось, – успокоила ее я. – А тетя Клаудия напекла булочек с арахисовым маслом.

Питер кивнул на кассету с видеозаписью в моей руке.

– Вы с Бесс, похоже, нынче вечером будете смотреть кино? – спросил он.

– Вероятно, будем, но это кассета с записью сеанса папиной терапии.

– Понятно, того сеанса, где он притворяется, что занимается терапией? – Улыбочка Питера явно напоминала ухмылку.

Хелен ткнула его локтем под ребра, а Дженет возвела глаза к небу.

– У некоторых прилив легкой профессиональной зависти, – констатировала она. – Не обращай на него внимания.

Я отлично поняла, что она имеет в виду. Питер тоже написал книгу, но ему никак не удавалось издать ее.

– Мне пора бежать, – поспешно добавила я.

Похоже, я опоздаю к бабуле на целых двадцать минут.

Они помахали мне на прощание, и я направилась к кольцевой дороге, размышляя до самого подъема по Адскому провалу, зачем на наше семейное собрание могли пригласить Дженет, Питера и Хелен.

В крепости моего брачного союза появилась малюсенькая трещинка. Пока едва заметная. Вообще-то я сомневаюсь, что Эйден знал о ней, зато я точно знала. Два месяца прошло с того группового собрания в «Источнике Надежды» и нашего обсуждения в машине открытого усыновления. Эту трещинку я начала осознавать через несколько дней после того разговора. И замечала ее всякий раз, когда Эйден упоминал о той счастливой семье из четырех человек. Если бы я упоминала о них, то мой голос выдал бы легчайший оттенок сарказма, и он мог огорчить Эйдена, поэтому я помалкивала, прикусив язык, не желая спорить с ним на эту тему. Я просто надеялась и молилась, чтобы мы нашли биологическую мать, которой не нужен такой уровень вовлеченности в жизнь ребенка.

Эта трещинка тревожила меня. Меньше всего мне хотелось, чтобы наша надежда на обретение ребенка породила разногласия между нами. Именно сейчас нам требовались совместные усилия. Больше чем когда-либо мы должны быть одной командой.

Звонок, которого мы оба ждали, раздался у меня на работе, и я мгновенно узнала голос Зоуи.

– Догадываетесь, Молли, почему звоню? – спросила она. – Одна биологическая мамочка заинтересовалась вами с Эйденом!

– Уже? – поразилась я. – Ведь прошла всего пара месяцев.

Она немного помолчала, и я сразу поняла, что выдала неверную реакцию.

Видимо, потрясение воспринималось как огорчение столь быстрым выбором.

– Ну, она рассматривает еще варианты двух других семей, – продолжила Зоуи, – но очень хочет поговорить с вами и Эйденом. Она сказала, что влюбилась в вас, прочитав ваш краткий биографический очерк.

«Она влюбилась в нас» … Мгновенно я тоже полюбила ее, какой бы она ни оказалась.