Зойка согласилась сразу: все какое-никакое приключение, а приключения она любит, не то от этой пресной жизни скоро зубы сами по себе изо рта будут выпадать.
— Значит, операция «Золотой луидор»? — Зойка засмеялась. — Ладно.
Операцию решили не откладывать.
…Надежда Пантелеймоновна в тот вечер посмотрела «Поле чудес» и, чувствуя, что у нее разваливается голова, похоже, погода пошла на спад, явно с неба что-нибудь посыпется, то ли дождь, то ли град, то ли снег — на севере от погоды можно ждать всяких сюрпризов, позвонила дочке, сказала, что сегодня пораньше ляжет спать, и выключила свет.
Хоть и было у Надежды Пантелеймоновны зрение не как у «ворошиловского стрелка», вышибающего пятьдесят очков из пятидесяти, — у нее и глаукома имелась, и катаракта, и слышала она скверно, но присутствие чужих людей перед дверью почувствовала сразу. Это состояние — «чужой в доме» передается даже на расстоянии: еще вроде бы ничего не произошло, и чужой в дом еще не забрался, а ты уже знаешь — обязательно произойдет. И мурашки от этого ощущения заранее бегут по коже.
Она поднялась и поспешно накинула на себя халат.
Было темно, хотя час был еще не поздний — по улице проехало несколько машин с включенными фарами, свет фар Надежда Пантелеймоновна увидела очень четко.
А трое цыган тем временем осторожно поднимались по лестнице. Остановились у квартиры Вильчанской.
— Дверь-то — тьфу! — неожиданно возмутилась Зойка. Она ожидала увидеть дверь прочную, дубовую, а эта хлипкая перекошенная промокашка вызвала у нее невольное разочарование. — Да я ее плевком вышибу!
— Вышибай!
И Смолова действительно вышибла дверь, сделала это лихо, будто мужик, всю жизнь только тем и занимавшийся, что вышибал двери, смело шагнула в темную прихожую и нос к носу столкнулась с Надеждой Пантелеймоновной.
— Что вы тут делаете? — закричала Надежда Пантелеймоновна. — А ну вон отсюда!
Своим криком старуха могла поднять весь дом. Зойка Смолова испуганно отшатнулась от нее.
— Бей старуху, Иван! — скомандовал Ербидский по-цыгански и добавил несколько матерных слов, также по-цыгански.
Шашков прыгнул вперед, выдернул из кармана нож и ударил им Надежду Пантелеймоновну в бок, потом нанес еще один удар. Затем еще. И еще. Он бил, хакая, будто мясник, разделывающий тушу, бил и бил, Надежда Пантелеймоновна вначале вскрикивала, цепляясь руками за его одежду, а потом тихо сползла вниз.
— Хватит! — Ербидский метнулся в глубину квартиры искать деньги и золото.
Зойка деловито устремилась за ним следом — у нее была своя программа.
Взяли они немного: денег нашлось всего шестьдесят рублей, из холодильника извлекли полиэтиленовый пакет с колбасой, с полки смахнули банку какао, пачку чая, пачку печенья, и все. Добычу спешно покидали в черную дерматиновую сумку с двумя ободранными ручками, которую предусмотрительно взяли с собой (для золота и «брюликов»), и бросились к выходу. По дороге Шашков задержался — увидел на столе здоровенный кухонный нож, которым, как лопатой, можно было копать землю, подхватил его и с размаху всадил в Надежду Пантелеймоновну. Всадил, не пожалев силы, по самую рукоятку.
Как он потом заявил на следствии, в голове у него в тот момент начали звучать какие-то странные голоса, требовавшие: «Добей старуху! Немедленно добей! Всади в нее нож!» Он и всадил. Из квартиры Надежды Пантелеймоновны Шашков уходил последним, на лестнице нервно дергал головой, словно хотел выбить из нее чужие противные голоса, дергался, спотыкался, то валясь на спины Ербидского и Смоловой, то отставал от них. У него сильно болела голова. Как у Надежды Пантелеймоновны перед сном. Наверное, все дело было в смене погоды.
Ербидский был обут в дутые утепленные сапожки, нарядные, приметные, на улице тщательно вытер их о снег, молча пошел вперед. Шашков и Смолова — за ним. У моста через реку Лососинку Шашков выбросил в воду свои рукавицы насквозь пропитались кровью, пальцы были красными, липкими.
Дома троица как ни в чем не бывало достала из сумки печенье, колбасу, заварку и села пить чай. Чай пили смачно, с прихлебыванием, дружно нахваливали печенье: вкусное!
И сами себя хвалили. На Ербидского при этом поглядывали, как на главного своего предводителя.
Приход цыган в дом не остался незамеченным. Их видели и жильцы подъезда, и те, кто в это время наведывался в дом в гости. В частности, к В.В. Власову, проживающему в квартире № 62 (а Надежда Пантелеймоновна жила в квартире № 61) пришел племянник, зябко потер руки:
Читать дальше