Молодые люди подбежали к обрыву и взглянули под ноги – двадцатью метрами ниже бурлил горный поток. Носорог окончательно сбросил рубашку и бросился следом. Выбежав на утес, зверь остановился, свирепо фыркая и шаркая копытами.
Ари знал, что нельзя недооценивать подвижность шеи носорога. Мотая головой во все стороны, эта морда представляла собой идеальное орудие для убийства в диапазоне нескольких метров. Увернуться от него на открытой местности было невозможно. Единственная сосна рядом с ними представляла собой сомнительную защиту, несмотря на весь ее оригинальный вид.
– И что теперь, Ари? – с надеждой спросила Тиа.
– Теперь, – юноша снова посмотрел с утеса, – мы должны прыгать.
Они взглянули в бесконечный белый поток, яростно стучащий по камням.
– Прыгать? Вниз? – переспросила она.
– По-твоему, прыжки вверх нас спасут?
На этот раз девушка не нашла в себе сил для улыбки, которую так любил Ари. Носорог начал медленно двигаться на них. Расстояние сокращалось.
– Дай мне руку.
Тиа посмотрела в его глаза и уверенно протянула руку. В конце концов, уж если она кому-то и доверяла, то это Ари. Хотя, конечно, она никогда бы не созналась в этом.
– Не дыши, пока не всплывешь! Поняла? Прыгаем, когда скажу.
– А что, если мы упадем на камни? – как-то слишком спокойно спросила она.
Носорог ускорялся. Он был всего в нескольких метрах.
– Вдыхай!
Тиа сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Внезапно зверь ускорился, как будто чувствуя, что его месть может не свершиться.
– Прыгаем! – закричал Ари, но, увидев рог так близко к ее спине, столкнул девушку в воду прежде, чем договорил слово. Сам он тут же бросился вслед за ней.
Безжалостный зверь остался стоять на утесе победителем. Беспощадный поток подхватил два человеческих тела, словно листочки, и понес, шаркая о камни. Ари чувствовал удары по всему телу, но не успевал думать о них.
– Ти-а! – кричал юноша.
Поток разъединил их.
В поисках девушки он крутил головой как мог и из-за этого вдвое чаще натыкался на камни, совсем позабыв о своей безопасности.
– Ти-а!
– Ар-и! – Услышал юноша где-то впереди. Он попробовал приподнять голову, но тут же поток увел его в сторону и кинул на огромный валун. Он почувствовал удар по черепу, и поток остановился вместе с его сознанием.
Наскальная живопись кроманьонцев. Пещера Шове, Франция
Около 30 000 лет.
и другие радости моногамии
– Молодые люди, а почему мы не танцуем?!
Большое жаркое тело тети со стороны невесты упало рядом с Áльбертом и прервало его рассказ. Он нежно посмотрел в ее наполненные жизненным опытом глаза.
– К огромному моему сожалению, нога еще не зажила после операции. Да… Поэтому если мы не хотим увидеть на танцполе кровь от разошедшихся швов, мне придется с этим повременить, прошу прощения, – Áльберт мило улыбался.
Дама сочувственно посмотрела в его глаза и мягко погладила по плечу пиджака.
– Выздоравливайте скорее.
Они ласково кивнули друг другу. Затем она уверенно перевела свои красивые пьяные глаза на меня и настойчиво улыбнулась.
Уже заканчивая вынужденный медленный танец, я увидел, как из зала удалялись жених и невеста, у которых еле хватило рук на полученные подарки и конверты. Скучающий профессор поднялся и, прихватив свое пальто, незаметно пошел к выходу, изрядно хромая.
Еле дождавшись окончания вульгарного танцевального трека из нулевых, пережив краткий спазм от объятий чудесной дамы, я быстро схватил свое пальто и побежал на выход.
«В конце концов, далеко уйти он не успел со своей больной ногой», – подумал я, выбегая на улицу.
Но к моему изумлению, рядом с выходом никого не оказалось. Внимательно осмотрев все концы улицы, я заметил вдалеке быстро удаляющуюся фигуру мужчины. Я бросился следом.
Приближаясь, я все лучше замечал, что хромота исцелилась за эти десять минут окончательно.
– Очень рад, что швы уже зажили, – выдохнул я и пошел рядом.
– Вечерний воздух воистину творит чудеса! – ответил он с улыбкой.
Некоторое время мы шли молча.
– Вероятно, вы считали своим долгом досидеть до того момента, когда удалятся жених с невестой?
– Уходить раньше молодоженов невежливо. Даже если у их диджея нет музыкального вкуса, – поморщился профессор, – впрочем, мы охотно прощаем их, ведь сегодня их ждет долгая ночь.
Читать дальше