Компания девушек на диванчиках у окна весело трепятся и медленно потягивают коктейли. Перед каждой – тарелка с пирожным или тортом. «Отмечают что-то», – подумал молодой мужчина. В противоположном от них углу – мрачный тип сильно за шестьдесят, в черном пальто, которое он не снял даже в теплом помещении кафе. Мужчина пил кофе и читал что-то в телефоне. На вошедшего Алексея не поднял взгляд, очевидно, никого не ждал.
Алексей осмотрелся – за остальными столиками или сидели пары, или персоны, явно не подпадавшие под описание: мужчина, 43 года.
Алексей снова посмотрел на одинокого посетителя, по-прежнему свайпавшего телефон. Мужчина взглянул на часы, бросил нетерпеливый взгляд на дверь – значит, все-таки кого-то ждал.
Наверняка важного и представительного владельца крупной фармацевтической компании.
Расплатившись за воду, Алексей подхватил банковскую карту и направился к одинокому мужчине. При ближайшем рассмотрении стало заметно, что он не стар – просто достаточно не ухожен, имеет потрепанный вид, из-за чего, собственно, и выглядит сильно старше своих лет. Черное пальто также ему не шло, добавляя не только годы, но и вес.
– Натан Ольгович? – уточнил, усаживаясь в кресло напротив.
Мужчина поднял раздраженный взгляд, смерил им Алексея, на губах застыла презрительная усмешка и едкое словцо. Замерло, потому что вместо статусного бизнесмена в дорогом костюме за его столик присел моложавый мужчина с волосами, схваченными на затылке в хвост, в потертых джинсах и простой черной футболке, темно-песочный пиджак был небрежно брошен на свободное кресло.
– Алексей Максимович?
Алексей кивнул:
– Он самый. Мне звонил Игорь Малькин, заверил, что у вас для меня интересное предложение, – он поставил запотевший бокал с минеральной водой на стол, развел руки: – Я весь внимание!
Мужчина смутился.
– Признаться, я вас немного иначе представлял, на фото вы выглядите… старше.
– Не слишком фотогеничен, – Алексей прищурился, продолжая наблюдать за собеседником.
Дряблая кожа на шее, желтоватый налет на зубах, потемневшие ногтевые пластины выдавали в нем курильщика со стажем. Взгляд тяжелый, показательно приветливый – говорили о начальственном прошлом, что в совокупности с нынешним потрепанным видом выдавало длительную полосу неудач. Зато это объясняло, почему он обратился за рекомендацией к Игорю Малькину, давнему партнеру «БиоТеха».
– Я предпочел бы разговор в менее людном месте, но, как я понял, вы здесь проездом и должны возвращаться в столицу, – Натан Ольгович говорил медленно и отчего-то отводил взгляд.
Это раздражало. Алексей поймал себя на этой мысли и заставил себя успокоиться – человек явно не в своей тарелке, нервничает, оконфузился, надо дать ему возможность собраться.
– Да, к сожалению перенести встречу в более удобное место уже не получится, – пришел ему на помощь Алексей. – Если бы не прогноз погоды, я бы уже сидел в самолете.
– Вы приезжали на форум?
– У меня было выступление на пленарном заседании, рассказывал о нашей новой разработке.
– Прасклимаб?
Алексей кивнул – речь шла о новой разработке его института, только-только запатентованном иммуномодулирующем препарате на основе моноклональных антител, нацеленный на терапию меланомы. Нашумевшая история, и осведомленность Натана Ольговича была вполне объяснимой.
– Так в чем суть вашей просьбы?
Натан Ольгович шумно втянул носом воздух и торопливо выговорил:
– Я хочу у вас работать. Я занимаюсь последние восемь лет вычислительной биологией, у меня есть несколько уникальных разработок, в том числе программные продукты, которые писались по моему заказу… – на одном дыхании высказал собеседник и замолчал.
Вычислительная биология – направление относительно новое, но очень перспективное. Благодаря специальным программам и алгоритмам создается компьютерная модель препарата, проводятся вычислительные испытания, наблюдения, которые в совокупности сильно сокращают период клинических испытаний, повышают точность препаратов. В возглавляемом Алексее «БиоТехе» работал целый департамент вычислительной биологии, причем еще с 2012 года. Восемь лет в вычислительной биологии – это немаленький срок.
– Напомните зону ваших интересов…
– Иммунология и микробиология. Я разработчик «Флокуса».
Алексей слышал об этом алгоритме – он фактически заменял первичные испытания, имел обширную базу данных и позволял существенно сократить сроки диагностики. Натан Ольгович продолжал:
Читать дальше