Виктор Лыков - Мгновения, мгновения...

— Пошевеливайся, пошевеливайся, — покрикивал Китов, — нагулялись, и довольно!

— Отпусти. Куда ты нас ведешь? — захныкала Оля. — Что мы тебе сделали? Ты нас не знаешь, и мы тебя тоже.

— Вы тут обнимались, а я пять лет за решеткой скулил. Теперь возьму свое…

В стороне от тропинки стоял грузовик. Девушки обрадовались: сейчас их окликнут. Приблизились — никого. Китов оживился:

— Угоним.

Рванул дверцу — не поддалась. С досады стукнул кулаком по кабине. Оля незаметно выронила заколку: будет улика.

— К воде, живо! — приказал Китов.

Девушки, поеживаясь от холодного утреннего ветра, заспешили по склону, оглядываясь, посматривая по сторонам в надежде увидеть кого-нибудь. Прошло уже более часа, неужели их не ищут?

В зарослях стояла лодка.

— Садись! — приказал Китов.

Оля и Наташа заплакали.

— Молчать! Кровь пущу!

На середине реки Китов выкинул весла:

— От греха подальше.

Ветром лодку понесло к противоположному берегу. Китова стало клонить ко сну. Он то открывал, то закрывал глаза, но ружье не выпускал, и девушки тревожились, как бы он случайно не нажал на спусковой крючок.

Лодка пристала к коряге и закачалась на волнах.

— Прыгай! — скомандовал Китов.

Ноги обожгла студеная вода, девушек стало знобить.

— Приведу к ребятам, не так задрожите, — пугал Китов.

Вошли в лес, пересекли дорогу. Спустя полчаса остановились у развалившегося дома.

— Эй, мужики, выходи, красавиц привел! — крикнул в подвал преступник.

В ответ — тишина.

— Никого. Ладно. — И толкнул Наташу прикладом: — Давай в подвал. Подождем. Как придут, начнем свадебные танцы.

Девушки спустились, сели у дальней стены. Китов загородил собой вход и стал раскладывать патроны.

— Два — для вас, остальные — для милиции. Мне терять нечего, отжил.

Лег рядом, ружье в руках. Захрапел.

Оля сняла туфли, следом за ней то же самое сделала Наташа. Поднялись, шагнули к выходу.

— Стоять! — Китов вскинул ружье. — На место!

Девушки попятились назад, сели. Китов опустил ружье и сомкнул веки.

Через полчаса девушки почувствовали, что Китов уснул. Решили бежать. С опаской поглядывая на спящего, направились к выходу. Перешагнули через Китова. Не реагирует. Выбрались наружу и во весь дух понеслись к дороге, которую пересекли час назад. Добежали до нее и еще не успели перевести дух, как из-за поворота показался УАЗ. Девушки замахали руками. Машина остановилась. Капитан милиции Шелепов распахнул дверцу и пригласил в кабину испуганных и вымокших с ног до головы Олю и Наташу…

Евстигнеев, маскируясь деревьями, выдвинулся вперед: скоро изгиб реки: нет ли следов на песке? Солнце поднялось над горизонтом, и лучи его осветили верхушки деревьев. «Такая красота», — подумал подполковник, оглядывая местность.

Внезапно ожила рация.

— «Первый», я — «Пятый», — торопливо говорил Шелепов.

— Слушаю, — ответил по микрофону Евстигнеев.

— Олег Евгеньевич, преступник на вашем пути. Будьте осторожны. Очень опасен, при нем ружье и патроны. Девушки от него убежали, находятся у меня в машине. Подробности при встрече. Еду на помощь.

Вот она, долгожданная минута! Евстигнеев невольно заволновался. А ведь сейчас главное — расчет и выдержка. Он извлек пистолет и окликнул Чиркова:

— Бегите к тем зарослям, только скрытно, я пойду прямо.

Кто говорит, что при задержании думать не приходится, тот никогда не задерживал преступника. При задержании думают, и мысль тут быстра, а глаз остер. Евстигнеев пробирался пригнувшись, сделал несколько перебежек от дерева к дереву. Остановился, чтобы избрать новое направление. Снова ожила рация.

— Михайлов! Владимир Петрович! — вызывал майора лейтенант Шестаков.

— Что? Есть новости?

— Впереди вас, за деревом, человек, и, кажется, с ружьем.

— Понял.

Михайлов присел и увидел неподалеку парня с ружьем. Тот оглянулся и юркнул в заросли.

— Стой! — крикнул майор и выстрелил в воздух. Евстигнеев бросился вперед и, встав за дерево, осторожно раздвинул ветки: в двух метрах от него торчал ружейный ствол. Чирков, находившийся справа, тоже выстрелил в воздух. Ствол повернулся на выстрел. Евстигнеев прыгнул сзади и выбил ружье. Китов бросился на подполковника, но тот ловко увернулся и сбил с ног преступника. Через несколько секунд подбежали Михайлов и Чирков. Китова скрутили.

Так был положен конец страшным злодеяниям матерого преступника. Суд приговорил его к высшей мере наказания — расстрелу.