Галина Куликова - Не ждите меня в Монте-Карло [litres с оптимизированной обложкой]

Уже засыпая, Вероника вспомнила о том, как танцевала с Гавриловым, как он касался щекой ее волос, и впервые с тех пор, как началась вся эта кутерьма с подменой и покушениями, горько заплакала.

Утром Вероника первым делом проверила телефон. Гаврилов прислал ей всего одно короткое сообщение. Оно гласило: «Спасибо за помощь. Давайте встретимся и поговорим». Прочитав его, Вероника презрительно фыркнула, почувствовав в горле комок. Подошла к зеркалу и сердито спросила у своего отражения:

– Не буду же я опять плакать из-за Гаврилова?

Отражение, впрочем, оказалось не прочь поплакать. Пришлось срочно идти в душ и, включив воду на полную катушку, громко спеть бабушкину любимую «А ну-ка песню нам пропой, веселый ветер!». Сразу стало легче и как-то радостней.

Отправившись, по традиции, за первой утренней чашечкой кофе на верхнюю палубу, Вероника в коридоре столкнулась с Эдуардом и Жанной, которые о чем-то спорили. Оба были одеты для выхода в город – «Золотая принцесса» приближалась к порту Пальма-де-Майорка.

– Просто смешно, – говорил Эдуард с веселым недоумением. – Ты никогда ничего не забываешь. А уж забыть пляжный халат со шляпой от солнца!

Увидев Веронику, он поздоровался и тут же пожаловался ей:

– Как только пришвартуемся в Пальме, моя жена потащит меня в торговый центр со смешным названием «Порто Пи». Как будто на лайнере не хватает магазинов. Нет, ей хочется экзотики.

Расстроенная Жанна с красными щеками улыбнулась Веронике натужной улыбкой.

– Кому это интересно, Эдик? – прошипела она. – Идем скорее на палубу.

С этими словами Жанна припустила по коридору, размахивая сумкой. Эдуард же на секунду взял Веронику под руку и, понизив голос, сказал:

– Нет, но чтобы она – ОНА! – что-нибудь забыла… Это я не знаю, что должно было случиться. Землетрясение, наверное. Помнится мне, перед путешествием она купила целых три пляжных халата, и все не могла выбрать, какой взять с собой. И ни одного не взяла! А я теперь должен таскаться с ней по чертовым магазинам: раз мы в чужой стране, одна она ни за что не пойдет.

На этом он прервал свою тираду и помчался вслед за женой. Вероника смотрела ему вслед и думала о том, что сочетание слов «пляжный халат и шляпа от солнца» вызывают у нее какие-то смутные воспоминания. Однако ничего определенного на ум так и не пришло, и она отправилась за своим кофе.

Снаружи ее встретила оглушительная синева и лежащий неподалеку остров, застроенный светлыми домами, сложенными будто из бело-розовых ракушек. Яхты, моторки и парусники растянулись вдоль всей береговой линии разноцветными бусами. От света и красоты кружилась голова. «Если бы меня попросили вообразить картинку абсолютного счастья, я бы представила себе этот остров, – подумала Вероника, замирая от восторга. – Неужели люди просто живут среди такого великолепия день за днем?»

Впрочем, через некоторое время она задышала ровнее, а беспокойные мысли вернулись. В который уже раз Вероника вернулась к началу всей этой истории, к вечеру после Маринкиной свадьбы. Кажется, кое-что они с девчонками упустили! Вероника посмотрела на часы, прикинула разницу во времени и тут же написала записку Святославу: «Сделай мне одолжение: поспрашивай, пожалуйста, в редакции, может быть, кто-то посторонний интересовался тем, когда и с каким экипажем я должна была отправиться в автопробег? Это важно».

Святослав немедленно перезвонил.

– Я знаю, что ты любишь детективы Гарднера, – заявил он без всяких предисловий. – И наверняка помнишь, что Пол Дрейк не только регулярно добывал для Перри Мейсона информацию, но и выставлял ему за это нехилые счета.

– Счета? Да ты вообще собирался меня удочерить, – возмутилась Вероника. И тут же перешла на примирительный тон: – Ну, ладно тебе, Святослав. Я знаю, что злоупотребляю твоим хорошим отношением, но это только потому, что попала в ужасную передрягу. Обещаю в качестве благодарности познакомить тебя с Николь уже по-настоящему. Тем более что она как раз рассталась с сыном миллионера.

– Серьезно? Ну, тогда по рукам. И заметь – никто тебя, Ивлева, за язык не тянул, – повеселев, заявил тот и отключился.

Конечно же, Веронике не терпелось узнать новости о Богдане. Жаль, что не получится самой с ним поговорить. Что бы, интересно, он сказал о ссоре с Николь возле спортклуба? Они ссорились когда-то давно? Николь ничего такого не помнит, она уверена, что фотографии фальшивые. Тогда пусть Богдан попробует объяснить, кто и зачем сделал их и отправил Кристинке. Хоть бы какой-то свет пролить на это темное дело. На сегодняшний день все худо-бедно разъяснилось, кроме двух важных моментов. Момент первый. Кто поменял их с Николь местами и зачем? Кто отвез Николь в лес и бросил там одну? Момент второй. Кто все-таки напал на нее возле мини-гольфа? Если Лидия, то зачем она это сделала? И стоит ли настоящей Николь бояться? Ведь если Лидия решилась на убийство, что мешает ей продолжить начатое уже в Москве?