Холли Джексон - Хороших девочек не убивают [litres]

– Здравствуйте. Я к Максу. Он дома?

– Здравствуйте. – Женщина улыбнулась, обнажив испачканные вишневой помадой зубы, и посторонилась, чтобы впустить Пиппу. – Конечно, дома. Проходите…

– Меня зовут Пиппа.

– Проходите, Пиппа. Макс в гостиной. Ворчит, когда я прихожу к нему в комнату пропылесосить, а он играет в свои стрелялки. Прерваться, видите ли, не может.

Мама Макса проводила Пиппу в гостиную, отделенную от холла арочным проемом.

Макс, одетый в клетчатые пижамные брюки и белую футболку, разлегся на диване, вцепившись обеими руками в контроллер, и лихорадочно давил на кнопку большим пальцем.

Мама покашляла, и он поднял глаза.

– А, Пиппа Ну-и-Фамилия! – с придыханием произнес он и снова уставился на экран. – Что привело тебя сюда?

Пиппа непроизвольно едва не скорчила рожу в ответ, но сдержалась и натянуто улыбнулась.

– Ничего серьезного. – Она небрежно повела плечами. – Просто хочу спросить, насколько близко ты на самом деле знал Энди Белл.

Макс резко поставил игру на паузу, выпрямился и посмотрел на Пиппу. Затем на миг взглянул на мать и снова уставился на Пиппу.

– Кто-нибудь хочет чаю? – спросила мама.

– Нет, мы не хотим. – Макс встал с дивана. – Пиппа, наверх.

Он протопал босиком через холл к широкой лестнице. Пиппа вежливо кивнула матери и направилась следом. На втором этаже Макс распахнул дверь спальни и жестом пригласил Пиппу войти.

Она занесла ступню над свежевычищенным ковром и помедлила. Не рискованно ли ей оставаться с Максом наедине?

Макс нетерпеливо мотнул головой.

Мама всего лишь этажом ниже; вероятно, никакой опасности нет. Пиппа поставила ногу на ковер и вошла в спальню.

– Вот спасибо, – сказал Макс, закрывая дверь. – Маме лучше не знать, что я опять болтаю про Энди и Сэла. Эта женщина – настоящий бладхаунд, ничего не выпускает.

– Питбуль, – поправила его Пиппа. – Это питбули ничего не выпускают.

Макс улегся на бордовое покрывало.

– Какая разница? Выкладывай, что тебе надо?

– Я уже сказала. Насколько близко ты на самом деле знал Энди?

– А я уже ответил. – Он оперся на локоть и бросил взгляд куда-то через плечо Пиппы. – Я едва ее знал.

– Хм. – Пиппа прислонилась к двери. – Просто знакомая, а?

– Да, именно так. – Он почесал нос. – Откровенно говоря, твой тон начинает меня слегка раздражать.

– Ну-ну. – Она проследила за взглядом Макса. На дальней стене висела пробковая доска, еле видная за постерами, фотографиями и всякими другими бумажками. – А меня все больше начинает интриговать твоя ложь.

– Какая еще ложь? Повторяю, я едва знал Энди.

– Интересно. У меня был разговор со свидетельницей, которая присутствовала на том самом отрыве в марте двенадцатого года. Она сообщила, что несколько раз видела вас наедине, и вы смотрелись как сладкая парочка.

– Кто эта свидетельница?

Еще один мгновенный взгляд на доску.

– Я не раскрываю свои источники информации.

– Бог ты мой! – Макс разразился низким гортанным смехом. – А девчонка-то реально возомнила себя полицейским! Очнись, красавица!

– Не увиливай. Отвечай, ты действительно тайно встречался с Энди за спиной у Сэла?

Макс снова расхохотался.

– Сэл был моим лучшим другом.

– Это не ответ. – Пиппа скрестила руки.

– Нет, я не встречался с Энди Белл. Еще раз говорю, я едва ее знал.

– Однако свидетельница видела вас вместе, причем вы вели себя так, что она приняла тебя за бойфренда Энди! Как ты это объяснишь?

Макс закатил глаза, и Пиппа улучила момент, чтобы рассмотреть доску. Записки и напоминалки покрывали ее в несколько слоев, уголки местами завернулись. Добрую половину доски занимал большой постер «Бешеных псов»; в верхней части были приколоты глянцевые фото – Макс на лыжах, Макс занимается серфингом.

– Не знаю, кто твоя свидетельница, только она заблуждается. Наверное, спьяну показалось. Так что твой источник ненадежен.

– Ладно. – Пиппа прошлась вправо, затем вернулась обратно, постепенно приближаясь к доске, но так, чтобы Макс ни о чем не догадался. – Продолжим. – Она сделала еще шаг, подбираясь все ближе к цели. – Значит, ты утверждаешь, что на том отрыве ни разу не беседовал с Энди с глазу на глаз?

– Насчет «ни разу» – теперь не вспомню, однако это не то, на что ты намекаешь.

– О’кей. – Пиппа стояла уже в паре футов от доски. – А почему ты все время пялишься сюда? – Она повернулась на каблуках и начала перебирать приколотые к ней листки.

– Эй, прекрати!