Крис Брэдфорд - Беглец

— Нас кинули! — шипел Амир, спеша за Коннором. — Судя по справочнику, такси стоит двадцать юаней!

— Залезай, — приказал Коннор, запрыгивая на заднее сидение рикши, — пока не поздно!

ГЛАВА 11

— Меня зовут Чжень, — сказал их проводник с улыбкой. Подросток был худым, и Коннор сомневался, что мальчику хватит сил довезти их двоих, еще и быстро, чтобы спастись от опасности. А потом он заметил электромотор под их сидением.

— Мы можем ехать? — спросил Коннор, оглядываясь с тревогой на женщину и трех мужчин, идущих к ним. — Мы опаздываем.

— Конечно! — сказал Чжень.

Их проводник поправил кепку, надел маску от загрязнений, забрался на велосипед. Не оглядываясь, он выехал на дорогу. Машины возмущенно гудели. Чжень не слушал, ехал между автобусом и такси. Трое мужчин бросились к дороге, и Коннор подумал, что они выбегут за ними. Но машины окружили рикшу, и преследователи отстали.

— Добро пожаловать в Шанхай, — гордо сказал Чжень, когда Коннор и Амир выдохнули с облегчением. — Название означает «на море», здесь самый посещаемый порт мира. Но отсюда его или океан не увидишь. Город тянется на сто двадцать километров с севера на юг, почти на сто с востока на запад. Один из самых населенных городов мира, Шанхай…

— Осторожно! — крикнул Амир, такси перед ними резко остановилось.

Чжень повернул велосипед, едва избежав столкновения, и поехал дальше, словно ничего странного и не случилось.

— Тут живет больше двадцати пяти миллионов людей. За рекой видно башню Цзинь Мао. Выглядит так, словно кусочки бамбука собрались и создали высокую стеклянную пагоду…

Коннор с ужасом смотрел, как скутер пролетел перед рикшей. Он прижался к сидению, костяшки побелели. С трудом сбежав, он начал сомневаться, выживут ли они в этой поездке.

В карих глазах Амира была паника, их проводник пересек все четыре полосы движения, повернув к набережной. Он шепнул Коннору:

— Думаешь, мы оторвались?

— Только безумный поедет за этим самоубийцей! — ответил Коннор, процедив сквозь зубы. Но он оглянулся, проверяя, не было ли за ними хвоста. Он успел заметить, как женщина с очками в стальной оправе садится в серебряный Мерседес с темными окнами. Было сложно понять в хаосе машин, но он не видел машину. Было чисто.

— Это место в Шанхае зовется Старым городом, — сообщил проводник, повернув на узкую дорогу через каменную арку с вырезанными драконами. По сторонам жались двухэтажные домики, ветхие, но необычные рядом с современными стеклянными башнями. Провода пересекались над их головами, из окон и на веревках сушилась одежда, напоминая праздничные флажки. — Это изначальное сердце города, только эта часть осталась с 1850-х…

Рикша замедлилась, объезжая толпы. Их маленьких ресторанов пахло лапшой и жареным мясом, местные лениво поглядывали на проезжающих Коннора и Амира, только они были иностранцами в этом районе. Чжень решил повернуть, Коннор склонился к Амиру и шепнул:

— Думаю, нас преследуют люди из той же организации, что напала на штаб. Ты был прав насчет роутера, они могли перехватить сигнал моего телефона, когда я получил координаты полковника.

— Думаешь, туда можно ехать? — спросил Амир.

Коннор пожал плечами.

— А у нас есть выбор? И если враг знает, куда мы следуем, зачем за нами следят? Почему не поймать нас на месте встречи?

— Послание было зашифровано, и они не знают, с кем и когда мы встретимся, только место, — сказал Амир.

Коннор пригнулся, рубашка, что сушилась на веревке, чуть не попала ему по лицу.

— Точно.

Их проводник снова резко повернул, Амир сверился с картой. Он склонился и постучал проводника по плечу.

— Мы точно правильно едем?

— Короткий путь! Теперь по дороге Фаньбан, — сообщил Чжень, улица открылась, и рикша оказалась среди машин. Он махнул на здания, проносящиеся мимо. — Все это были старые дома и офисы. Теперь Новый Шанхай!

Коннор и Амир потрясенно смотрели на сияющие магазины, небоскребы и дома, что росли на разных улицах. Современные здания были в паре метров от Старого города, но те улицы с толпами, ветхими домами и одеждой на веревках были словно в другом мире. Среди городского пейзажа порой попадались островки маленьких домов и магазинов. Одно место словно взорвали — только несколько домов стояло посреди пустого участка.

— Мы зовем их «дома-гвозди», — объяснил Чжень, крутя педали, чтобы не отставать от машин. — Владельцы домов отказываются уехать. И строить там не удается, пока жильцов не подкупают, выгоняют или — ведь многие старые — уносят.