Дарья Кожевникова - Охота на лесную нимфу

— По какому вопросу? — осведомились на той стороне.

— Если он дома, то передайте ему, пожалуйста, что его очень хочет видеть Евгения из «Лесного озера».

— Русалка, что ли? — успев оценить Женькин внешний вид, позволил себе шутку охранник. — Одну минуту, сейчас я с ним свяжусь.

Женька замерла в ожидании. Ждать пришлось, конечно же, не минуту, и даже не две, но в конце концов калитка бесшумно открылась, и за ней Женька увидела Корнея.

— Привет. Проходи, — пригласил он. — Какими судьбами? Я как услышал от охраны твое имя, так даже не поверил вначале.

— Мне и самой с трудом верится в то, что я могла сюда прийти, — призналась ему Женька. — Но мне просто необходимо срочно переговорить с Владом.

— Пойдем, ты как раз вовремя. Приди ты чуть попозже, и мы бы уже уехали.

Женька шла рядом с ним. От волнения она не обратила никакого внимания ни на двор, ни на дом. Заметила лишь, что во дворе стоит знакомая «Тойота» и что в доме дверной проем в форме арки с широкими, очень красивыми стеклянными дверьми. Да и то двери заметила лишь потому, что, когда они с Корнеем подошли к дому, из них как раз вышел Влад. Едва увидев его, Женька сразу же поняла, что выбрала далеко не самый удачный момент для визита — он явно был не в настроении, брови нахмурены, на лице легко читалось раздражение. Но отступать было уже некуда. И, тихонько прокашлявшись на ходу, из опасения, что голос может ей отказать, Женька приблизилась к нему и произнесла:

— Здравствуй, Влад.

— Здравствуй. — Он остановил на ее лице свой холодный металлический взгляд, заставивший Женьку мысленно порадоваться тому, что не она является причиной его плохого настроения. И, поскольку она не сразу решилась заговорить, спросил нетерпеливо: — Ты меня хотела видеть. Зачем? Давай все четко и по существу.

«Ну что ж, — мысленно решила Женька. — Так, пожалуй, будет даже лучше». И, набрав в легкие побольше воздуха, выпалила, глядя ему прямо в лицо:

— Мне нужны деньги.

— Тебе? — Его брови удивленно дрогнули, а взгляд стал внимательнее. — И как много?

— Две с половиной тысячи долларов, — выдохнула Женька ту сумму, о которой слышала не один раз из Алиных рассказов.

— Сколько? — переспросил он. — Я не ослышался?

— Две с половиной, — повторила Женька.

— И на что же, если не секрет?

— Просто нужны. Поверь, я не пришла бы к тебе из-за пустяка.

— Ну да, конечно. — Явно куда-то торопясь, он оглянулся на машину и на Корнея, деликатно отошедшего к ней. — В это я верю. Вот во что я не верю, так это в то, что деньги нужны именно тебе. Поэтому и хочу знать: на что?

— Ну какая тебе разница? — спросила Женька, чувствуя, что почва уходит у нее из-под ног. — Неужели это для тебя настолько значительная сумма, что ты не можешь дать ее без всяких вопросов?

— Не могу, — отрезал он.

— Ну что ж. — Понимая, что спорить с ним бесполезно, Женька испытала самую настоящую боль. За себя, за Алю, за Дениску — за всех сразу. И чувствуя, как на глаза наворачиваются непрошеные слезы, быстро отвернулась, пока Влад их не заметил. — Тогда прости, что побеспокоила.

Она хотела вернуться к калитке, но Влад крепко ухватил ее за руку, увлекая к машине.

— Не надо. Пусти, — попыталась вырваться Женька.

— Ну-ка, не устраивай мне сцен при всем штате домработников, — тихо скомандовал он. — И потом, у меня в самом деле очень мало времени. Садись в машину, там договорим.

Они залезли на заднее сиденье. Корней был уже за рулем, и не успел Влад захлопнуть дверцу, как машина тронулась к воротам.

— Итак, я повторяю свой вопрос: на что тебе нужна эта сумма? — снова начал Влад. — И либо ты мне ответишь на него, либо…

— Что? — хмуро осведомилась Женька, поскольку он сделал паузу. Она была уверена: если только он узнает, что деньги ей требуются для совершенно чужой женщины, то у нее не останется ни малейшего шанса получить их. Влад не производил впечатления человека, склонного заниматься благотворительностью, и если уж, решила Женька, он не даст этих денег ей, которой он все-таки кое-чем обязан, то о ком-то другом вообще не может быть речи.

— Скажем так: я дам тебе шанс их заработать, — ответил он, даже глазом не моргнув. — Ты утверждаешь, что они очень тебе нужны? Насколько же именно? На что ты готова ради того, чтобы их получить?

Такого Женька не ожидала даже от него. Он словно забыл обо всем, в том числе и о том, что несколько месяцев назад его собственный родной отец довольно настойчиво пытался заплатить ей за оказанную услугу. Но предаваться своим чувствам сейчас было не время, поэтому после минутной запинки Женька твердо ответила: