Кэролайн Кин - Нэнси Дрю.Тайна забытой пещеры

Нэнси поверила ему. Он выглядел уставшим. Уставшим и переживающим из-за своих признаний.

- У Вас есть идеи, где он может держать миссис Портер? – спросила Нэнси. – Кажется, он единственный, кто мог её похитить.

Мистер Бремер на мгновение задумался.

- У Страйкера есть лачуга, настоящая развалюха, в лесу недалеко от дома Толчински, - сказал он. – Это единственное место, которое приходит мне на ум.

- Расскажите, как туда добраться, - попросила Нэнси.

Мистер Бремер быстро дал им инструкции и даже нарисовал приблизительную карту на обороте листочка бумаги.

- Послушайте, если мы туда направимся, Вы попытаетесь его предупредить? – задала вопрос Нэнси. Она всё равно не была готова полностью ему доверять.

Мистер Бремер покачал головой.

- Я не хочу иметь с ним больше ничего общего, - сказал он.

Нэнси повернулась к Джорджи.

- Тогда пошли. Это наш лучший шанс.

Нэнси поблагодарила мистера Бремера и открыла дверь, чтобы уйти.

Мистер Бремер крикнул ей вслед:

- Если бы я был на Вашем месте, я бы обратился в полицию. Вы не знаете, на что способен этот человек.

Нэнси, Бесс и Джорджи собрались в машине.

- Пойдём в полицию? – спросила Нэнси. – Офицер Спинетти не очень-то помогла нам.

- Но теперь, когда тётя Лиз похищена, ей придётся нам помочь! – воскликнула Джорджи. – Поехали.

Конечно, когда офицер Спинетти услышала, что тётя Элизабет была похищена, она немедленно согласилась помочь Нэнси и её подругам.

- Вы всё ещё думаете, что за всем этим стоит мистер Страйкер? – спросила она Нэнси.

Нэнси кивнула:

- Я в этом убеждена.

Офицер Спинетти вздохнула:

- Ну что ж. Сделаем всё, как положено.

Перед тем как покинуть участок, она заявила автомобиль Страйкера в розыск.

Было темно, когда офицер Спинетти осторожно двигалась по старой фэйпортской дороге, следуя инструкциям, которые дал Нэнси мистер Бремер. На развилке она повернула и вскоре оказалась перед новой развилкой. Грязная дорога вела в лес. Вскоре в свете фар показалась лачуга.

Нэнси выпрыгнула наружу. Офицер Спинетти тоже вышла и сделала ей знак оставаться у машины.

- Полиция, - сказала она и постучалась в дверь хижины. Не получив ответа, она толкнула дверь. Нэнси кралась за ней следом. Дверь легко распахнулась. В лунном свете, падающем через окно, Нэнси смогла различить, что хижина была пуста.

В подавленном настроении она вернулась к машине вместе с офицером Спинетти.

- Вы не поверите, - сказала Джорджи, когда они уселись. – По рации передали, что машину Страйкера заметили.

- Где? – выдохнула Нэнси.

- На старой фэйпортской дороге, - с возбуждением ответила Бесс. – На том самом повороте около участка Хэнка Толчински. Поехали!

Полицейская машина мчалась по дороге, Нэнси, Бесс и Джорджи устроились на заднем сиденье.

- Зачем он туда приехал? – спросила Джорджи.

- У меня есть необъяснимое предчувствие, что это связано с ручьём, - ответила Нэнси. Внезапно в неё в голове промелькнула мысль. – О, нет, - прошептала она.

- Что? – забеспокоилась Джорджи.

- Может быть, я сошла с ума, но мне кажется, он повёл тётю Элизабет в пещеру!

- Тётя Лиз в пещере! – вскричала Джорджи. – Это же совершенно ужасно.

- Чего я не понимаю, так это чего он хочет этим добиться, - продолжала Нэнси.

- Он в отчаянии, - ответила Джорджи низким напряжённым голосом. – Помнишь, что говорил мистер Бремер?

Машина с визгом остановилась. Офицер выскочила из машины, Нэнси и Джорджи за ней. Бесс осталась в полицейской машине.

На обочине дороги стоял припаркованный автомобиль. Должно быть, это и была машина мистера Страйкера. Но она была пуста.

- Пещера, - сказала Нэнси.

Офицер Спинетти с шумом вздохнула.

- О Боже, - было всё, что она сказала.

- Я думаю, что смогу найти путь в темноте, - сказала Нэнси. – У Вас есть фонарик?

Офицер Спинетти сняла с пояса фонарик.

- Вперёд, - сказала она Нэнси. – Если этот человек тронет хоть волос на голове миссис Портер, я лично отправлю его в тюрьму и с удовольствием надолго упеку его туда!

Так быстро, как только это было возможно, девушки и полицейский двинулись сквозь чернильную темноту. Трудно было не сбиться с пути, поняла Нэнси, когда путь освещает только маленький луч фонарика, выхватывая из темноты деревья. Довольно скоро они выбрались на открытый участок. Теперь уже было гораздо проще, ориентируясь на ручей, отыскать вход в пещеру.

Когда они добрались до места, они увидели, что вход в пещеру, который когда-то был заботливо спрятан, сейчас был в полном беспорядке, как будто кто-то буквально продирался сквозь маскировку.