Кэролайн Кин - Нэнси Дрю.Тайна забытой пещеры

- Звучит так, как будто у тебя есть улики и против Страйкера, и против Бремера, - сказала она. - Но должна сказать тебе, что я шокирована. Джон Страйкер всегда был, насколько я помню, абсолютно честен и прям. Что заставило его так измениться?

- Я не уверена, - сказала Нэнси. – Но что нам со всем этим делать?

- Не знаю, могу ли я помочь, - сказала офицер Спинетти, - так как мне бы хотелось. Почему бы вам, юные леди, не вернуться домой? Мы сможем обсудить всё с утра, если ваши подозрения будут в силе.

- Почему она нам не помогла? – спросила Джорджи, когда они вышли из полицейского участка.

- Полагаю, она защищает жителей города, - ответила Нэнси. – Возможно, она считает, что мы всего лишь группа приехавших подростков с не в меру разыгравшимся воображением.

На обратном пути к дому тёти Элизабет Нэнси продолжала обдумать эту загадку. Всё несомненно указывало на мистера Страйкера как на главного виновника неприятностей. Но она не могла понять, что заставляло его угрожать тёте Элизабет.

Высадив Сару у её дома и пообещав завтра привезти её велосипед, девушки поехали к тёте Элизабет.

Джорджи поворачивала на подъездную дорожку, когда Нэнси обратила внимание, что, несмотря на сумерки, в доме не горели огни.

- Любопытно, - пробормотала Нэнси. Девушки вышли из машины.

Когда они подошли к передней двери, Нэнси увидела, что она открыта. Холодок пробежал у неё по позвоночнику. Что-то было не так.

Распахнув дверь и включив свет, она поняла, что именно.

Там она увидела Бесс, привязанную к креслу, с кляпом во рту.

Глаза Бесс были расширены от ужаса, пока Нэнси вытаскивала у неё кляп.

- Где тётя Лиз? – с волнением спросила Джорджи.

Бесс начала плакать.

- Она пропала! – воскликнула она. – Я никогда в жизни не была так напугана!

Нэнси развязала верёвки и помогла Бесс подняться и дойти до софы. Бесс опустилась на софу, а Нэнси подняла ей ноги и подложила под голову подушку.

- Тётя Лиз исчезла? – вскричала Джорджи. – Но куда?

Бесс помотала головой:

- Я не знаю. Какой-то мужчина увёз её.

- Мужчина! – воскликнула Джорджи. – Бесс, расскажи, что произошло!

Бесс вытерла глаза.

- Я составляла тёте Элизабет компанию на кухне, пока она готовила ужин, - сказала Бесс. Она снова начала плакать.

- Бесс, я знаю, это было ужасно, но ты должна рассказать нам, что произошло, - мягко сказала Нэнси подруге. – Жизнь тёти Элизабет может быть в опасности.

- Я знаю, - сказала Бесс, вытирая глаза тыльной стороной ладони. – Поэтому я так расстроена.

- Итак, тётушка готовила ужин, - подсказала ей Джорджи. – Что дальше?

- Этот человек появился в дверях, - сказала Бесс. – Он весь был одет в чёрное, а на лице у него была лыжная маска, поэтому мы не видели, кто это. Он наставил на тётю Элизабет ружьё. Я думаю, она решила, что это взломщик.

- Что он сделал? – спросила Нэнси, подгоняя Бесс.

- Он велел мне встать и идти в коридор, - рассказывала Бесс. – Я сказала ему, что у меня сломана лодыжка, но ему было наплевать. Он сказал мне сесть, а потом связал и сунул мне кляп в рот.

- Ты сможешь узнать его голос? – спросила Нэнси.

Бесс снова покачала головой.

- Я бы сказала, что он пытался его изменить.

- И он забрал тётю с собой? – спросила Джорджи. Бесс начала дрожать – Нэнси видела – представив опасность, которая угрожала тёте Элизабет.

- Да, - сказала Бесс. – Он сказал, что забирает её, а мне лучше не пытаться разыскивать её, или со мной произойдёт то же самое.

Нэнси посмотрела на Джорджи. Мог ли это быть мистер Страйкер?

- Бесс, как ты думаешь, на улице его ждал сообщник? – спросила Нэнси.

Бесс в очередной раз покачала головой:

- Он оставил входную дверь открытой. Я могла видеть пустую машину.

Джорджи похлопала Бесс по плечу.

- Ты в порядке? – спросила она. – Как твоя лодыжка?

- Думаю, всё в порядке, - ответила Бесс, - но я всё ещё напугана.

- Мы все напуганы, - сказала Нэнси. Она посмотрела на Джорджи.

- О чём ты думаешь? – спросила её Джорджи.

- Что это, скорее всего, был мистер Страйкер, - сказала Нэнси. – Но поскольку его приятеля с ним не было, думаю, мы сможем его выследить.

- Ты говоришь про мистера Бремера? – спросила Бесс.

- Да, - ответила Нэнси. – Давайте проверим его магазин. Он должен всё об этом знать. А, может, и нет. Вообще-то он и Страйкер не производили впечатления закадычных друзей. А вдруг они поссорились, тогда он может рассказать нам всё, что знает. Если он осознает, в какие неприятности попал, он должен всё рассказать.