Галина Романова - Вкус запретного плода

— А тут и думать нечего. Нинка! Только она могла. Такая дрянь, простите.

— А зачем?

— Чтобы подставить Игоря Васильевича. Она сразу какую-то нехорошую игру против него затеяла. Потому что он ее внимания не принял. Потому что… — И она споткнулась о фразу: потому что он выбрал ее.

Ирина сделала вид, что не заметила ее смущения.

— Да, Гоша не любит стукачей, это точно. Получается у нас что, Ляля? — Ирина потерла ногтем овальное пятно на снимке, улыбнулась. — Получается, что Нина вступила в сговор с моей матерью?

— Или с Верой. Вера Сергеевна ненавидит Игоря Васильевича. Я сама недавно слышала, как она сплетничала с Ниной в комнате отдыха. Дверь была неплотно прикрыта.

— Недавно — это когда?

— Несколько дней назад. Точно не скажу. Явилась, когда Игоря Васильевича не было. С Нинкой уединилась. А я… А я пошла подслушивать. Это так. И мне не совестно. — Она подняла на Ирину красное от стыда лицо. — Эти штучки что-то затевают за нашими спинами. Нам надо быть в курсе, чтобы подготовиться.

— О чем они говорили?

— О каких-то фотографиях. Потом Вера грозила, что, мол, скоро он допрыгается и все такое. Потом она ушла.

— И все? — Ирина, честно, была немного разочарована.

— Был разговор еще о каких-то деньгах, но я ничего не поняла. Простите. Просто подумала, случайно заглянув в пакет Веры, что, видимо, дела у нее идут в гору.

— Почему так решила?

— Потому что там были такие дорогие продукты! Она такое себе никогда не позволяла, а тут вдруг все за Натальей Павловной повторяет. Такие же консервы, что и она ела, такие же точно пирожные. Чтобы Вера когда-то покупала себе натурального краба! Не было такого никогда. Бывали дни, когда она «бомжа» себе в кружке заваривала и ела с аппетитом. А тут вдруг…

— А ты уверена, что все это она покупала себе, Ляля? — Ирина рассмеялась, покачав головой.

— А кому еще? Она живет одна.

— Пирожные, не спорю, могла купить, но чтобы краба… Нет, не могла она его себе покупать.

— Почему?

— Да потому что, Ляля…

— И почему?

Из-под толстого клетчатого одеяла, в которое укутала Егорову его мать, на Кирилла глянула пара горевших интересом глаз. После шашлыков родители ушли в дом, и свет в их спальне погас, а они с Егоровой все говорили и говорили.

— Да потому, что у Веры Сергеевны Ивановой была аллергия на морепродукты и она просто не могла их употреблять в пищу. — Кирилл поворошил старой гнутой кочергой угли в костре, который они развели прямо посреди огорода. — И сладкое она не очень жаловала. И тогда Ирина решила поехать к ней домой и спросить напрямую, что происходит.

— Поехала?

— Конечно. Но в квартиру не пошла. Посидела в машине во дворе, понаблюдала. И увидела в окне свою мать. Та курила возле форточки. Она редко, но позволяла себе подобную шалость. Вера не курила никогда.

— И она пошла в квартиру? И предъявила матери?

— Нет. Она поехала к нам и все рассказала. Это было не при тебе.

— Да. Жаль. Я всегда пропускаю все самое главное, — с обидой протянула Егорова и почесала нос.

От дыма в носу щекотало, то и дело хотелось чихать, но она ни за что не поменяла бы места. Отсюда, с раскладного кресла, в котором она сидела, укутавшись с головой в теплое клетчатое одеяло, ей было отлично видно Кирилла. Передвинься она, сразу будут мешать яблоня и кусты малины.

Она потерпит.

— Мы поехали на адрес, как ты знаешь. Застукали подружек за чаепитием и пригласили проехаться к нам в отдел. Развели по кабинетам и нажали. И давай тут подружки друг на друга валить.

— Ну, это я уже знаю, — закивала Егорова.

И капюшон из одеяла тут же сполз ей на лицо. От теплой шерсти сделалось щекотно лбу и щекам, и она снова чихнула.

— Эй, лейтенант, ты не заболей там! А то Хорцев не простит.

Кирилл подбросил еще дров. Перемешал с углями, дождался, пока пламя займется. Отложил кочергу и, подхватив еще одно плетеное кресло, подтащил его ближе к Егоровой.

— Вот ответь мне, Егорова, как надо любить своего ребенка, чтобы ради него затеять все это зло? Это чудовищно, не находишь? — спросил он, усаживаясь чуть слева напротив нее.

— Что именно? Такая любовь? Или зло во имя любви?

— И то и другое.

Он выше приподнял воротник старого отцовского бушлата, сунул руки глубже в карманы. И подумал, что пора бы уже перебираться в дом. На улице стало очень холодно. Не спасало даже яркое пламя костра. А в доме осталась всего одна спальня. И там один-единственный диван, на котором мама постелила им вместе.