Хорхе Молист - Возвращение катаров

Толпа встретила короля и приветствовала как спасителя Окситании, а графы Фуа, Команжа и Тулузы присоединились к нему на подходах к Мюре как его вассалы. Корва ехала на коне вместе с войсками из Тулузы в поисках всего возлюбленного. «Мой рыцарь, моя любовь, мой король», — сказала она, когда они встретились, со слезами счастья на глазах, опустившись на одно колено и целуя ему руку.

В присутствии дворянской знати он принял такое приветствие как король, но в уединении палатки слезы счастья обоих смешались, и он подарил ей тысячу поцелуев в обмен на эти королевские почести.

Недолго Педро наслаждался любовью Корвы. Армия была создана из солдат, происходящих из разных мест, говоривших на разных языках, молившихся разным богам, мысливших абсолютно по-разному в одних и тех же ситуациях.

Скоро у Педро начались острые разногласия с графом Тулузским. «Этот трус больше политик и придворный, чем воин! Дай Бог, чтобы люди такого сорта никогда не правили миром! Он уже показал это при осаде Кастельнодари! Запер Симона де Монфора, побежденного и почти сдавшегося, и в последний момент отступил, так и не закончив дела, как будто бы именно он, Раймон, на самом деле проиграл».

Теперь граф Раймон VI просил его подождать подкрепления из Прованса во главе с Санчо, графом Россельона, и из Берна под предводительством виконта Гильома де Монкада.

Педро ответил, что не будет ждать.

Кроме того, Раймон хотел укрепить лагерь. Симон де Монфор и его знаменитая конница находились в стенах Мюре, куда подошли накануне со своим подкреплением. В Мюре было недостаточно продовольствия, чтобы такое количество людей могло выдержать осаду хотя бы пару дней. Поэтому они должны выступить на следующий день. По мнению графа, лучше всего было бы встретить их тучей стрел и камней со стороны укрепленного лагеря. Тактика Раймона была осторожной, но он не будет ей следовать.

Почему же он не слушает советов Раймона VI, лучшего знатока крестоносцев? Почему он не ждет подкрепления? Почему не укрепляет лагерь?

Педро хорошо знал ответы. Поспешно, проходя за день огромные расстояния, он со своим войском пришел в эту влажную долину в поисках своей судьбы. И он встретит ее с королевским мужеством, на поле боя, во главе своего войска и с оружием в руках.

Разрешение его сомнений, загадочное и смутное, ожидало его в темноте дождливой ночи, где-то между его походной палаткой и стенами Мюре. Педро выполнит свой договор с Богом.

Педро больше не мог жить в сомнениях. Он должен был знать, осуждал ли Бог его помощь катарам и неповиновение Риму.

Хайме, вздрогнув, очнулся от своего сна. Он помнил все так, словно это произошло минуту назад. Снова прошлое и настоящее пересекались. И опасность ощущалась, как нечто реальное и ощутимое, идущее не только из прошлого. Опасность ждала его в будущем. Очень, очень близком будущем.

Рассвет занялся где-то среди облаков над Атлантическим океаном, и почти сразу начали подавать завтрак. Хайме так и не смог больше заснуть после увиденного сна, мысли не давали покоя, против его воли рождаясь в голове.

Его наполняло возбужденное удивление и смятение: воспоминания пришли сами по себе! Он вернулся в свою жизнь XIII века сам, независимо от Монсегюра, его необычного напитка из кубка, гобелена, Дюбуа. Он знал, что подобное случалось и с Карен, и его восхищало произошедшее с ним.

После завтрака удивление сменилось любопытством.

Им овладело острое желание узнать развязку битвы и судьбу Педро и Корвы. Были ли они вместе до конца жизни?

Педро, король. Педро, мужчина. Возможно, просто игрушка в руках соблазнительной окситанской дамы. Разрывающийся между двумя обетами. Между двумя богами. Полный сомнений, он шел в бой, предоставив настоящему Богу или, быть может, случаю судить, был ли он на верном пути или ошибался. Страшась потерять свою душу для вечности и готовый отдать свою жизнь, чтобы спасти любовь. Хайме почувствовал большую нежность к Педро.

Рыцарь без страха и упрека, который пришел на помощь своей даме, чтобы все за нее отдать, сразиться с самыми значительными противниками своего времени: Папой и крестоносцами.

Образ походной палатки, освещенной светом шестисвечного канделябра, все еще стоял перед его глазами. Вероятно, это был самый могущественный король своей эпохи, но в одиночестве ночи, молясь перед крестом из своего меча, воткнутого в землю, Педро был просто человеком. Вечным человеком. Тем, который прожил не раз и не два на протяжении тысячелетий и сейчас чувствовал себя одиноким, со своими сомнениями, и страхами, и опасностью, которая подстерегала его снаружи, как голодная волчица. Но он никогда не смог бы убежать.