Хорхе Молист - Возвращение катаров

— Иногда светловолосые оказываются паршивыми овцами.

— Брось ты, не горячись, я же шучу. — Дуглас хлопнул его по спине.

— Ладно, мне пора работать.

— Хорошо. Спасибо, что зашел. Когда ты мне дашь ответ по поводу Линды?

— Скоро, скоро. — Ему абсолютно не хотелось что-то обещать.

— Ответь мне завтра, ладно?

— Посмотрим. Пока.

Хайме вернулся в свой кабинет в плохом настроении. Какой грубый способ просить одолжения! Лаура поверх очков изучила выражение лица своего шефа, как только он вернулся. Она ничего не сказала, только слегка улыбнулась.

Он успешно сопротивлялся все выходные, с трудом — в понедельник и вторник, но теперь воспоминания о Карен возвращались снова и снова. Хайме подходил к окну, и его мысли бежали, как бездомные собаки, за машинами, которые, пересекая бульвар, пропадали из поля зрения. Конечной точкой для его мыслей всегда оказывалась она, Карен.

Он не помнил, когда и с кем в последний раз проводил время так хорошо, как с ней. Искушение пригласить ее на свидание становилось неодолимым, но именно поэтому Хайме чувствовал робость и не хотел звонить слишком рано. Иначе она сразу поймет, как ему необходимо видеть ее. В этот момент зазвонил прямой телефон.

— Вице-президента аудиторского департамента, пожалуйста.

Сердце Хайме перевернулось в груди.

— Карен?

— Та самая, из ресторана. — Голос Карен звучал весело.

— А, да, Карен. — Он решил изобразить безразличие. Надо воспользоваться тем, что это она сама ему позвонила. — Чем могу тебе помочь? Что-нибудь по работе?

— Очень мило с вашей стороны, господин вице-президент, — продолжила она певучим голосом. — Мне нужно будет поговорить с моим адвокатом по поводу вашего голоса, каким вы предложили мне помощь.

— A у меня нет адвоката. Ты могла бы мне посоветовать кого-нибудь, если дойдет до суда?

— Я знаю одну хорошую адвокатессу, но она дорого берет.

— Сколько?

— Один гамбургер.

— Хорошо. По-моему, мне это подойдет. — Он чувствовал себя Хэмфри Богартом и не хотел показывать нетерпение. — Как насчет завтра, в четверг?

— Это невозможно, я занята, — ответила она. — Предлагаю вечером в пятницу.

Хайме почувствовал, что инициатива уплывает из рук, и помолчал немного. Встреча в пятницу, несомненно, предполагала нечто более серьезное, чем в четверг, и это его радовало. Но он уже договорился встретиться с одной знакомой, и пришлось бы отменять встречу. Его опыт деловых переговоров подсказывал, что ему следует отвергнуть пятницу и предложить понедельник.

— Лучше в субботу, — услышал он свой голос. — Мысль о том, что придется ждать до следующей недели, внезапно повергла его в панику.

— Нет, в субботу я не могу.

— Согласен, принимаю пятницу. — Это была капитуляция, но он надеялся, что Карен этого не заметит. — Но платишь ты, потому что поздно предупредила.

— Пускай наши адвокаты обсудят это за ужином, — сказала Карен. — Кстати, моему хочется пойти в ресторан «Красный петух» в Ньюпорте. Что скажешь?

— Но ты же хотела гамбургер?

— Да, хотела, но лучше в другой раз. Мы же говорим о вечере пятницы. Не будь таким прижимистым! — Она засмеялась.

— Но ведь это ты… — Он понял, что ему нечем аргументировать. — Договорились.

— Подъезжай за мной в восемь ко мне домой, — она дала ему адрес. — До встречи, милый.

Хайме смотрел на трубку, словно хотел поцеловать ее.

Было семь минут девятого, когда Хайме остановил машину рядом с въездом на территорию многоэтажного дома. Он сделал несколько кругов, чтобы приехать с небольшим опозданием, надеясь, что Карен это немного разозлит.

Огромного роста охранник недружелюбно и вопросительно смотрел на него из будки.

— Карен Янсен.

Охранник не ответил и, сняв трубку, набрал номер, не спуская глаз с Хайме.

Девять минут девятого. Он не собирался так опаздывать, но был уверен, что иначе она заставит его ждать.

Поговорив, охранник издал смешок, на его лице расплылась лучезарная белозубая улыбка.

— Господин Беренгер? — спросил он, вешая трубку.

— Да.

— На первом перекрестке поверните направо, пожалуйста. — Мужчина продолжал улыбаться. — Через сто метров слева от вас будет огороженная зона парковки. Можете оставить машину там. Госпожа Янсен живет в корпусе Д, третий этаж, квартира Б.

— Спасибо, — ответил Хайме, удивленный и заинтригованный неожиданной любезностью охранника. Тот дружелюбно кивнул ему.