Стасс Бабицкий - Кто ограбил букву А

— Годится, — согласилась Г, — но только чур я орел!

— Ты? Нет, я орел! — возразила Т.

— Фу-ты, ну-ты, скандалисты, — примирительно обняла их Ф. — Давайте лучше в футбол поиграем, все вместе. Я за мячиком сбегаю.

— Так-то лучше! — улыбнулась Т.

— Гол забью! — обрадовалась Г.

А буква А поехала дальше и вскоре оказалась у дома М, которая и в самом деле была очень мудрой, потому что прочла много книг. Услышав о чудовищном преступлении, она дала по-настоящему дельный совет:

— Милочка, ступай-ка ты к знаменитым сыщикам. Они любят загадки и головоломки. Мигом отыщут того, кто украл, а заодно и пропажу.

— Ага! — обрадовалась А и поспешила к сыщикам.

Дорога вилась среди цветущих клумб и маленьких заборчиков, выкрашенных в белый цвет. Казалось, среди такой красоты нет места для печали. Но тут, откуда-то справа, донеслись рыдания. А поспешила туда.

За поворотом, у большого камня, сидела печальная буква Ю. Вид у нее был ужасный — палочка покосилась, а бублик сдулся и висел бесформенной размазней.

— Ах, что случилось? — спросила А.

— Южная дорога вся в колючках. Проткнула колесо. Нет сил доковылять до гаража.

— Аномалия какая-то! Давай я возьму тебя на буксир. Вместе справимся.

Ехать было тяжело, особенно в гору, да еще и солнце в глаза светит. Но нельзя же бросать друга в беде только потому, что столкнулся с трудностями, правда?

Добрались.

В гараже несчастной Ю тут же поставили заплатку на резиновый бублик. Накачали велосипедным насосом.

Катись, куда хочешь!

— Авось получится и мне перекладину из чего-нибудь сделать? — попросила А. — На время. Пока свою не найду.

— Хм-м… Боюсь, не получится, — развел руками мастер Х. — Сломается перекладина или погнется, например, тогда я смогу починить. Но собрать новую просто не из чего.

Вздохнула А и отправилась дальше.

Знаменитых сыщиков было двое — Восклицательный знак и Вопросительный знак. Они давно соскучились по загадочным преступлениям, которые можно расследовать. Буквы жили так тихо и спокойно, что приходилось от тоски собирать пазлы с утра до вечера. Так что сыщики обрадовались пропаже перекладины. И сразу взялись за дело.

— Гениально! У нас сразу 32 подозреваемых! — воскликнул Восклицательный. — Даже у лучших детективов мира не было столь запутанного дела!

— Но где нам искать воришку? — спросил Вопросительный.

— Для начала проверим букву Л!

— Думаешь, она сейчас выглядит, как А?

— Конечно! Завладела перекладиной, чтобы занять место буквы А! Быть первой в алфавите, блистать на обложке всех букварей — вот и мотив преступления!

— А при чем тут музыка? — не поняла А.

Сыщики объяснили, что это совсем другой мотив. К мелодиям и песенкам он не имеет никакого отношения, но иногда подталкивает на нехорошие поступки.

Нагрянули к букве Л. Та играла на детской площадке с многоточием. Круглые малышки скатывались с нее, как с горки и весело хохотали.

— Ложный след, — лениво сказала Л. — Я ничего не воровала и все время была здесь.

— Правда-правда! — подтвердила буква П.

Она привязала к своей перекладине качели-лодочку, на которые взобрались запятая и дефис.

— Не сомневайтесь, — неожиданно подала голос Н.

Сыщики удивились, поскольку сначала приняли букву Н за скамеечку. Хорошо, что никто из них не присел, чтобы отдохнуть. То-то вышла бы неловкость…

— Не расстраивайся, А! Любое расследование может зайти в тупик! — успокоил Восклицательный знак. — Мы отыщем новые улики!

— Может, стоит осмотреть место происшествия? — добавил Вопросительный. — Не найдется ли след?

И они оба были правы: след нашелся. Даже не один…

— Закорючки? — Вопросительный знак склонился к земле, чтобы лучше видеть.

— Полукруг! — ликовал его напарник. — Здесь явно ходила буква, у которой внизу закругление!

Список подозреваемых уменьшился. Сыщики посовещались и решили, что за таинственной кражей наверняка стоит буква Б. Она вторая в алфавите. Если не будет А, то сразу станет первой.

— Алло, сыщики! — воскликнула А. — Это же отличный мотив.

— Молодец! Схватываешь на лету!

Отправились к Б. Но той не оказалось дома, нашли только записку: «Буду во вторник. Ключ под ковриком. Поливайте цветы на подоконнике!»

— Бегство только подтверждает ее вину! — заявил Восклицательный, потирая руки.

— А она еще вчера утром уехала, — сообщила А. — Нам прислали путевку на курорт. Куда-то за границу. Ехать должна была я…

— Буква Я? — уточнил Вопросительный.