Наталья Александрова - Ночное солнце

– Не допустит! – повторил за ней Матвей, и на душе у него стало легко, как будто он сбросил непомерный груз.

Он и впрямь мог больше ни о чем не беспокоиться.

Древний кубок, доверенный ему мудрыми старцами, нашел своего нового хранителя, и он, Матвей, теперь свободен… он может идти своим собственным путем…

И он пошел по едва видной тропе через болото.

Солнце опустилось за низкий, обмелевший горизонт, но Матвей шел уверенно – ему светило другое, ночное солнце.

Муж вернулся в субботу поздно вечером, больной и несчастный. Оказалось, там, в пансионате, он простудился, купаясь в озере, и теперь у него жутко болело горло, выскочила простуда на губе и ячмень на правом глазу.

«А вот не будешь с девицами в холодной воде плавать!» – мстительно подумала Надежда.

Муж был в плохой форме, поэтому не успел прочитать ее мысли. Померили температуру, оказалась повышенная, тогда Надежда по-настоящему встревожилась, бросилась его лечить и жалеть.

Воскресенье прошло в домашних хлопотах, Надежда один раз только выскочила из дому в аптеку и за лимонами. Встретив у подъезда Антонину Васильевну, она узнала, что Елену выписали из больницы – сама попросилась, поскольку осточертели больничные порядки и храп соседки по палате.

Муж провел воскресенье в гостиной на диване, укрытый пледом, читая детектив, чего давненько с ним не случалось, обычно если читал, то серьезную литературу. К вечеру голос прорезался, и муж сказал Надежде, как он соскучился и как рад, наконец, очутиться дома.

«То-то же», – подумала Надежда.

Утром в понедельник муж почувствовал себя гораздо лучше и засобирался на работу. Надежда отговаривала его, но не очень усердно. Проводив мужа, она забежала к Елене. Та открыла дверь сразу же, то есть в полдевятого утра она была уже на ногах и занималась уборкой квартиры, что, несомненно, было хорошим знаком.

– Привет, Надя! – Елена искренне обрадовалась соседке. – Я как раз передохнуть решила, хочешь кофе?

За кофе Надежда показала Елене записку, найденную в кубке. Сам кубок она отдала, а записку оставила, потому что это было личное дело.

– Ну, это же надо! – довольно спокойно сказала Елена, прочитав записку. – Как вспомню ту неделю, когда он пропал, да потом эти фальшивые похороны… А он – ничему не удивляйся… вот как… да, похоже, не за того человека я замуж вышла.

– Не ты одна, – осторожно сказала Надежда и вкратце рассказала Елене о двух бывших женах.

– Знаешь, – горько усмехнулась Елена, – а мне даже легче стало. Не одна я такой дурой оказалась. И вот что теперь делать?

– Есть у меня одна мысль…

Максим вошел в торговый центр и поглядел в стеклянную витрину первого попавшегося магазина. Похоже, никто за ним не следит, он удачно избежал всех неприятностей и на этот раз. Теперь нужно будет получить кубок, а потом… а потом он исчезнет, в этом городе стало слишком опасно.

Кафе «Лотос» находилось на четвертом этаже. Максим не стал подниматься на лифте, а обошел торговый центр по кругу, пользуясь лестницами и эскалаторами. Кафе занимало огромное помещение, Максим осторожно шел по проходу, вглядываясь в посетителей. Где Лена? Где жена, которая теперь переходит в разряд бывшей? Пустяки, главное – это забрать у нее кубок, а уж потом он наболтает ей что-нибудь. А можно вообще ничего не говорить, просто взять кубок и уйти. Хотя нет, она еще начнет шуметь, ахать и охать. Скандал в его положении ни к чему. Господи, как он устал!

Максим вздохнул и оглядел зал. Ага, вон там, за дальним столиком со спины видно женщину со светлыми волосами. Да это Ленка! Точно она, хотя он вроде бы не видел у нее такого черного костюма. С чего это ей вздумалось в черное наряжаться? Ах да, он же устроил свои похороны! Хотел устроить, а потом эти, из «Ферроля», все сделали вместо него. Черт, забыл совсем, столько всего навалилось…

Он пошел по проходу, стремясь поскорее забрать то, за чем пришел, да и уйти. Не хотелось ничего объяснять, отвечать на вопросы, утешать и успокаивать. Он безумно устал. И никого не хочет видеть, он терпеть не может женских слез, как и всякий мужчина, впрочем. Но… у него Дело. Дело с большой буквы.

Он подошел к столику и тронул женщину за плечо. И позвал тихонько:

– Лена!

– Здравствуй, Максим! – она обернулась, и он невольно отпрянул. Она была очень похожа на его жену – такая же короткая стрижка, волосы того же цвета, и знакомый поворот головы, и взгляд чуть искоса. Но это была не она.

– Ты не Лена, – хрипло сказал он, – ты… ты Ирина, да? Что ты тут делаешь?