Ольга Баскова - Сокровище падишаха

Оставшихся денег хватило, чтобы снять комнату в частном доме на улице Краснофлотской. Хозяйка, семидесятисемилетняя Галина Ивановна, тепло приняла квартиранта. Александр, что ни говори, умел располагать к себе людей, и старушка, угощая его чаем по вечерам, охотно рассказывала про свою жизнь. Муж умер несколько лет назад, дочь с внуками жила в Симферополе, работала инженером на заводе «Фотон» и помогала матери деньгами, однако Галина Ивановна не спешила их тратить. Да и на что? Драгоценности ей были не нужны, пара сережек с бриллиантами, несколько колец и цепочек, подарки покойного мужа — и то носила редко, питалась тем, что выращивала в огороде.

— После моей смерти внучок денежки получит, — похвасталась она. — Я в шкатулке с ними письмо храню. Пусть будет подарок от бабушки.

Ох, лучше бы она об этом не говорила! Как у человека с высшим образованием, представителя искусства, родился план обокрасть несчастную вдову? Александр и сам не мог этого объяснить, он был словно под гипнозом лотерейных билетов. Нет, убивать старуху музыкант не собирался. Он хотел лишь забрать все ценное и в тот же день улететь в Москву или в какой-нибудь другой город, где бы его не достала милиция. В тот вечер, думая, что Галина Ивановна ушла на рынок, он зашел в ее комнату и стал рыться в шкафу. Шкатулка с богатством нашлась очень быстро — ее никто не прятал. Карташов стал лихорадочно доставать украшения и деньги и рассовывать по карманам. В этот момент вернулась Галина Ивановна. Она всплеснула руками и опустилась на стул:

— Саша, что вы делаете?

Он задрожал как осиновый лист.

— Сейчас я вам все объясню, Галина Ивановна. Я кое-что нашел у вас… Очень-очень ценное… Вот, посмотрите…

Она поднялась и направилась к нему. Карташов размахнулся и ударил старушку в висок. Женщина упала как подкошенная, на несколько минут потеряв сознание, а Александр продолжил опустошать шкатулку. Он остался недоволен ее содержимым. Старуха говорила о нескольких кольцах и цепочках, а тут всего по одной штуке. Где же остальное? Он шарил по полкам в надежде отыскать пропажу, но ему так и не удалось это сделать. Александр посмотрел на хозяйку без жалости, как на объект для достижения цели. Ему вспомнилась «Пиковая дама». Тройка, семерка, туз… «Тройка, семерка, смерть», — мелькнуло в голове. Заметив, что бабушка приоткрыла глаза, он бросился в свою комнату за утюгом.

— Ты мне скажешь, где прячешь ценности, старая сволочь! — прошептал он, нагревая прибор. — Ты все расскажешь…

Однако она ничего не рассказала. Когда утюг коснулся ее коричневой морщинистой кожи, Галина Ивановна дико закричала и перестала дышать, наверное, от испуга и боли остановилось сердце. Пришлось довольствоваться тем, что уже было найдено. Молниеносно собрав вещи, Александр бросился к первому ларьку «Спортлото», купил билеты, оставив деньги на дорогу до Москвы. Теперь требовалось сбыть украшения… На шумном бахчисарайском рынке он нашел барыгу, который купил все за бесценок. Карташов тогда не думал даже о своей безопасности. Скорее в киоск, за билетами!!! Выручки хватило ненадолго. Музыкант днем и ночью ломал голову, где раздобыть круглую сумму. Убийство и ограбление его уже не пугали, наоборот, казались единственным способом для достижения цели. И тут он вспомнил о Нонне и россыпях драгоценных камней… Ельцова — вот кто ему нужен… Если она не одолжит деньги, он готов к решительным действиям.

Нина встретила его не то что нелюбезно — враждебно. — Это вы? Что вам еще нужно? — зло спросила она.

Александр кинулся к ней:

— Ниночка, я попал в беду. Только вы можете помочь. Одолжите, пожалуйста, две тысячи рублей. Я все верну, уверяю вас.

Ее полное лицо побагровело, затрясся двойной подбородок с небольшой бородавкой, из которой, как ружейные дула, торчали два черных волоска:

— Две тысячи рублей? Да ты рехнулся, дорогой. Я тебе не мать, которая позволяла обирать себя, лишь бы добиться от молодежи ласкового взгляда. Убирайся прочь, и чтобы больше я тебя никогда не видела!

Он накинулся на нее почти сразу, потащил в кухню, сорвал гирю с часов с кукушкой и принялся наносить удар за ударом. Когда женщина перестала шевелиться, Карташов бросился в комнату Нонны, стал лихорадочно раскрывать дверцы старинных шкафов и вытаскивать облигации, деньги и драгоценности. Перстень с кроваво-красным камнем выпал из дрожавших рук, и он сунул его в карман. Потом, когда в квартире не осталось ничего стоящего, что можно было унести в карманах или «дипломате», он огляделся по сторонам. Следовало замести следы. Сначала еще пара ударов молотком — ему показалось, что Ельцова пошевелилась. Потом его взгляд остановился на утюге, уютно покоившемся на гладильной доске. Вероятно, Нинка собиралась приводить в порядок свою одежду… Что ж, это очень кстати. Схватив ворох газет с маленького письменного столика, он свалил их в кучу, включил прибор в розетку, присыпал его бумагой и бросился как ошпаренный вниз по лестнице. Два убийства, два греха на душу… Тогда это его не волновало. Лишь бы скорее найти заветный киоск «Спортлото» и купить вожделенные билеты. Киоск он действительно отыскал очень скоро, но денег, прихваченных у Нины, оказалось мало, всего на полпачки. Тогда Александр вспомнил о перстне с кровавым камнем и, вытащив его из кармана, сунул под нос растерянному продавцу — сухонькому старичку с реденькими седыми волосами.