Стюарт Стерлинг - Нет святых в аду - Сборник

— Она не убивала его! —- воскликнула Хильда. — Порой она совершает глупости, но она не сумасшедшая.

Я немного помолчал, потом спросил:

— Откуда вы узнали, что я детектив?

— Арлена сказала. Опа вчера зачем-то заходила в контору своего дяди, и Прентик все ей выложил. Она сообщила мне, что вас наняла Вера Ралей, которая не верит, что с Фридманом произошел несчастный случай.

— Как быстро распространяется информация.

— Полиция не согласна с версией убийства,— тихо проговорила Хильда.

— Правильно. Но вы, похоже, не разделяете мнения полицейских?

Хильда не ответила.

— Что она искала в доме Фридмана?— спросил я.

— Она ничего вам не объяснила?

Я покачал головой.

— Фридман якобы собирался составить новое завещание,— медленно произнесла Хильда.— Во всяком случае, так он ей заявил. Недавно он пригрозил, что лишит ее наследства. Он все время пытался принудить ее к чему-то, чего она не хотела. В тот день, когда ,его труп выловили из бассейна, она собиралась зайти, к нему. Он намеревался показать ей новое завещание и дать последний щанс выполнить его требования. Но они так и не встретились. Дом был заперт, и, прежде чем она поехала к нему вторично, стало известно, что он умер.

— Итак, она не видела нового завещания?

— Нет,— немного замешкавшись, ответила Хильда.

— Значит, она искала именно его?

Хильда кивнула.

— Она просила меня пойти вместе с ней, но я отказалась.

— И тогда она позвала на помощь своего друга?

Хильда повернулась и гневно посмотрела на меня.

— Это не друг, черт возьми! Он дрянной, мелкий негодяй, который волочится за ней с тех пор, как увидел ее в магазине.

— В магазине?— удивился я.

— Конечно. У Арлены в городе есть маленький магазинчик одежды. Но она редко его посещает. Кто-то занимается им для нее.

— Наверное, дела идут хорошо, — заметил я. — Судя по ее квартире.

— Вы не ошиблись.

— И там Тони с ней познакомился?

— Он воображает, что у него есть шанс, — фыркнула Хильда.— Противный, ничтожный...

— Но, если предприятие ее процветает,— перебил я, — то почему она так интересуется новым завещанием Фридмана?

— Деньги есть деньги, не так ли? Разве приятно потерять богатство? Вот Арлена и хотела с ним поговорить в то утро. Она надеялась, что сумеет его переубедить. Но мне не верилось, что она добьется успеха,— мрачно добавила Хильда.

— Как Арлена сегодня проникла в дом?

— У нее был ключ.

— Где она его взяла?

— Откуда мне знать? Она утверждала, будто дядя вручил ей его давным-давно. Вероятно, когда она жила у него, прежде чем переехала в квартиру.

— Когда это было?

— До того, как я с ней познакомилась.

— Я хотел спросить, когда она рассказала вам О ключе?

— Вчера, конечно.

Я сунул в рот сигарету и задал следующий вопрос:

— Она нашла новое завещание?

Хильда весело засмеялась.

— Ясно, о чем вы подумали. Это был всего лишь черновик, написанный от руки.— Она снова засмеялась.— Наверное, он только решил показать ей, кто унаследует ее долю.

— Вы его читали?

— Она мне разрешила.

— А Тони?

— Этому идиоту? Он даже не знал, что она искала. Она заявила ему, что у Фридмана хранились письма, которые ее компрометируют, и она опасается, как бы они не попали в руки непорядочного человека. Она просто хотела, чтобы кто-нибудь сопровождал ее, потому что боялась находиться одна в доме, в котором недавно лежал покойник.

— Кто должен был унаследовать долю Арлены по новому завещанию? — продолжал я.

— Откуда мне знать?

— Но вы же говорили, что видели документ.

— Я только мельком взглянула на него.— Хильда уставилась в ветровое стекло. Я молчал. — Он собирался отдать ее часть одной своей приятельнице,— пробормотала она наконец. — Вере Ралей. Она бы стала наследницей, если бы он успел законно оформить бумаги.

Я затянулся сигаретой и вспомнил, как застиг Арлену за просмотром книг Фридмана.

— Почему вы мне все это рассказали, Хильда?

— Вы же сами хотели это узнать.

— Да. И я вам очень благодарен за то, что вы дожидались меня на такой жаре. Необычайная предупредительность.

— Странно, не правда ли? — промолвила она, внимательно глядя на входную дверь дома. Я курил и посматривал в окно.— Ну ладно,— вздохнула она.— Если вы непременно желаете добиться своего... Вы же видели, как там, наверху, со мной обращались.

Я бросил на улицу окурок.

— Только он один виноват!— воскликнула Хильда.— Этот отвратительный, грязный лес! Я понимала, что вам надо, но Тони хвастался, что изобьет вас. И я понимала, что они вам ничего не скажут.