Наталья Александрова - Не заглядывай в пустоту [litres]

Как назло, ничего, она же сама не держала раньше в доме ни крошки мучного, о фигуре заботилась! Разумеется, в доме полно всего, но для этого нужно идти в общую кухню, в царство Анны Ивановны.

Людмила представила, как она крадется по холлу, а комнатка прислуги как раз рядом. Будет неудобно, если Анна застанет ее рыскающей по буфетам в два часа ночи. Она, конечно, ничего не скажет, но ведь придется ей дать какое-то объяснение.

Она долго ворочалась на большой, слишком просторной для нее одной кровати и заснула только к утру.

Отец, как всегда резко, требовательно, постучал в дверь и вошел, не дожидаясь ответа. Людмила подняла тяжелую голову и посмотрела на него мутным со сна взглядом.

– Звоню, никто не отзывается, – недовольно сказал он, – и Анна куда-то подевалась.

Людмила села, прикрывшись одеялом. Отец был чисто выбрит, в костюме, значит, зашел перед работой. Она вопросительно взглянула на него, потому что такое случалось крайне редко.

– Вечером мы с тобой поедем в «Романов». – В голосе отца не было вопроса или просьбы, он просто сообщал ей о неизбежном, ставил перед фактом.

– Но, папа, я же совсем недавно похоронила мужа! – попыталась возражать Людмила. – Еще сорок дней не прошло!

– При чем тут сорок дней? – Он недоуменно пожал плечами. – Никогда не замечал в тебе этой религиозности!

– Религиозность здесь ни при чем! Просто есть какие-то неписаные законы, проще говоря, правила приличия, да и у меня, честно говоря, совсем нет настроения…

– Я же тебя не развлекаться зову. – Отец поморщился. – Ты знаешь, это нужно для работы. Где бы мы были, если бы делали только то, что хотим! И потом, – продолжил он нелогично, – развлечься тебе тоже не помешает. Ты молодая, красивая женщина, нельзя же запираться в квартире, как в монастыре! Пора выходить в свет…

– Но прошло так мало времени…

– Вполне достаточно! – Отец повысил голос. – Это очень важно! Спорить бесполезно!

Видимо, он почувствовал, что переборщил, и добавил более мягким тоном:

– Мила, ты же знаешь, все, что я делаю, я делаю ради тебя и твоего брата. И если ты можешь мне в чем-то помочь…

– Ладно, – проговорила Людмила, осознав, что сопротивление ее ни к чему не приведет, – хорошо, я поеду…

Отец смотрел на нее в упор. Людмила слегка поежилась под его тяжелым взглядом. Он застал ее врасплох. Ей совсем не хотелось показываться ему в таком виде – растрепанной, с бледным лицом и припухшими со сна глазами.

– Возьми себя в руки, – строго сказал отец, – не распускайся. Твой муж… что случилось, то случилось, но это для тебя – пройденный этап. Это, надеюсь, ясно?

– Ясно, – упавшим голосом ответила Людмила.

Придется ехать на прием. Отец ни за что не оставит ее в покое.

Весь день она пыталась привести себя в порядок самостоятельно. После тяжелой ночи не было сил тащиться в салон. В черное одеваться не стала, но все же выбрала закрытое коктейльное платье и ограничилась только серьгами, даже кольца не надела.

Водитель подал машину к половине седьмого. Они с отцом сели на заднее сиденье. Едва машина тронулась, отец повернулся к ней и удовлетворенно проговорил:

– Молодец, выглядишь хорошо!

Немного помолчав, он добавил:

– Хоть что-то полезное ты взяла от своей матери. Внешность – это твоя сильная сторона, и нужно использовать ее, пока не поздно. Ты же понимаешь, что красота не вечна…

Людмила взглянула на отца удивленно: он почти никогда не упоминал ее мать, как будто ее никогда не было.

А отец сделал небольшую паузу и продолжил:

– Кстати, обрати внимание на Влада Несвицкого. По-моему, очень приятный мужчина.

– Папа, о чем ты говоришь? – удивленно воскликнула Людмила. – Какой еще Влад?

– Влад Несвицкий, – как ни в чем не бывало повторил отец. – Конечно, он постарше тебя, но это только плюс. Он знает жизнь, знает людей, умеет ценить женщин…

Все ясно, он хочет привлечь на свою сторону Несвицкого. Кто это? Да неважно, главное, он нужен отцу в данный момент. И отец хочет отдать ему свою дочь, как взятку.

– Послушай, – проговорила она, стараясь не сорваться, – кажется, ты забыл, что я только что похоронила мужа. Я согласилась поехать с тобой на этот прием, но это еще не значит, что я собираюсь флиртовать с твоими деловыми партнерами…

– Влад – вовсе не мой деловой партнер, – перебил ее отец. – А впрочем, ладно, если ты не в том настроении, ничего не делай. Но хотя бы взгляни на него и не будь с ним слишком сурова…

Оставшуюся дорогу они молчали.