Николай Леонов - Девушка с кулоном на шее

– Ушел, значит, – проговорил Орлов, стоя у окна спиной к Гурову. – Эх, Станислав, Станислав. Как же это он так?

– Петр, ты его не вини. Он ехал без подготовки, потому что мы серьезно опасались, что «мститель» найдет Лугового раньше нас. Собственно, так и получилось. И на месте за минуту не сориентируешься. Случайности неизбежны, и никто на его месте…

– Да не его я виню, – недовольно ответил генерал и повернулся к Гурову. – Я переживаю за него. Найдем мы этого типа, куда он денется. Вы со Стасом мне дороже, вот я о чем! Лезете, головы не жалея.

– Ну, знаешь! – возмутился Гуров. – Если голову жалеть и тихой жизнью жить хочется, надо в надомники идти, носки крючком вязать на заказ. У нас работа другая.

– Ну, все, – улыбнулся Орлов и добавил фразу из «12 стульев»: – «Остапа понесло». Как он там, был у него сегодня?

– Да, нормально все. Зашили, шрам чуть ли не на полгруди, лежит под капельницей и лыбится! Я ему там фруктов привез, книжку почитать. Знаешь, Петр, удивляюсь просто везению. Бывает же такое! Кинжал весит меньше килограмма, да с близкого расстояния, и надо же, прямо в грудь угодил. Хорошо, что не острием клинка, а то бы насквозь проткнул.

– Опознали кинжал?

– Да, следователь звонил. Они провели официальное опознание, а потом еще и отдали на экспертизу. На нем могли остаться следы крови Шарова. Пименов совершенно уверен, что это кинжал, украденный из его коллекции. Знаешь, Петр, меня все же беспокоит вопрос, почему этот неизвестный так упорно пытается отомстить насильникам Ягодиной именно этим кинжалом. Заметь, не просто холодным оружием, не просто ножом, а именно этим кинжалом, который он унес из дома Пименова, когда его уже успел украсть Кальмар. Ну, бросил бы, ну, понял, что ошибся, и ушел бы спокойно. Нет, он взял кинжал и стал с ним охотиться за этой троицей.

– И что ты надумал? Есть идеи? – с интересом спросил Орлов.

– Я вчера еще раз поговорил с Пименовым. В частности, задал и этот вопрос. И именно в этом ключе. Я оказался прав, с этим кинжалом связана одна легенда. Кстати, Пименов в свое время из-за легенды его и приобрел.

– Ну-ка, ну-ка! – оживился Орлов и уселся за стол напротив Гурова. – Что за легенда?

– Жил некогда один рыцарь, в разных источниках его называли разными именами, поэтому я не склонен верить в легенду, скорее всего, это просто красивая сказка на тему короля Артура и двенадцати рыцарей Круглого стола. Одним словом, этим кинжалом рыцарь в поединке поразил негодяя, посягнувшего на честь его сестры. А поскольку сестра, не вынеся позора, покончила с собой, то рыцарь отправился странствовать и этим кинжалом пользовался только тогда, когда надо было защитить честь женщины, отмстить ее обидчику. «Клинок чести». Вот как-то так.

– Любопытно, – поднял брови Орлов. – Но ведь это означает, учитывая нашу ситуацию, что киллер знаком и с легендой, и с тем, что она напрямую относится именно к этому кинжалу. Романтик хренов!

– Совершенно верно, – кивнул Лев. – Я давненько об этом подумываю. Получается, что это не просто человек, которого наняли, скажем, для мести обидчиками Ягодиной, это действительно мститель, который имеет историческое образование или активно интересуется историей, очень начитан. Иными словами, он разделяет идеи рыцарства и готов им следовать. Но существует и еще один немаловажный момент, который не хочется упускать. Думаю, что этот молодой человек влюблен в Ягодину.

– Не факт, – усмехнулся генерал. – Вспомни рыцаря из легенды: он убивал всех, даже обидчиков незнакомых ему женщин. Ему был важен факт посягательства на честь женщины, и он сразу выступал ее защитником.

– Как вариант, да! – согласился Гуров. – Но мне все-таки кажется, что он хорошо знает Ягодину или просто влюблен в нее. В любом случае, он где-то в пределах ее окружения, в пределах тех мест, где она бывает.

– Ну, тогда работенки осталось совсем немного. Начать и кончить! Перелопать информацию о людях, с кем когда-то встречалась девушка или кто ежедневно ходит мимо нее на работу. Фоторобот, насколько я понимаю, очень приблизительный, ни у дизайнера, ни у Шарова не было времени разглядеть лицо нападавшего.

– Время было, но от страха никто не смог толком описать его. Получилось очень стандартное лицо, без каких-то особых примет и признаков. Но есть еще один признак, Петр, о котором не стоит забывать, – это хорошая специальная подготовка. Вспомни, он альпинист или имеет навыки альпинизма. В квартиру Пименова он попал через окно, спустившись по веревке с крыши. В дом Шарова попал точно так же. С территории участка Шаровых он исчез, перемахнув через забор высотой в два с половиной метра. Это первое. Второе, он к лагерю археологов шел так, что Крячко его чудом заметил. Я специально расспрашивал Стаса, он сказал, что тот шел как опытный разведчик, применялся к местности грамотно. А этот бросок кинжала в свою сторону Стас вообще откровенно проворонил. Причем, обрати внимание, когда Стас крикнул всем стоять, да еще в воздух выстрелил, испугались все, а этот тип только голову в его сторону повернул, секунду потратил на оценку ситуации, а потом принял единственное правильное решение.