Фрауке Шойнеманн - Секрет еловых писем

Я отчаянно пытался выбраться из нашей тюрьмы, но, увы, картон был таким гладким, что мои острые когти лишь скользили по стенкам. Я почувствовал, как к моему горлу медленно подступает комок. Мне было безумно жарко – да еще в коробку просачивалась отвратительная вонь. Короче, мы с Одеттой оказались в аду!

– Все бесполезно! – всхлипывала Одетта. – У нас все равно ничего не получится. Этот ужасный человек сейчас уйдет, бросив нас на произвол судьбы, и тогда… – Ее голос оборвался.

Я перестал царапать стенки и сел рядом с ней на дно картонки:

– Успокойся, Одетта! Да, ситуация тяжелая – но мы все равно как-нибудь выберемся. Поверь мне! Обязательно выберемся! – В душе я считал, что, скорее всего, все будет наоборот, но сейчас мне казалось важным, чтобы от меня исходили спокойствие и уверенность в благополучном исходе. В конце концов, я ведь был для Одетты героем!

– Что, кошки, притихли наконец? Вот и ладно. Я обещаю вам одну вещь. Когда я со своими двумя миллионами прибуду на Карибы, а это случится уже завтра днем, я в память о вас поставлю две свечки в первой же церкви, какую увижу. В память о двух храбрых, но глупых кошках, которые думали, что сумеют разоблачить такого умного и хитрого парня, как я. – Он злорадно засмеялся. – Две кошки! Одного человека! Ха-ха-ха!

Какая бездонная подлость! Я зашипел от злости так, что от меня, кажется, посыпались искры, в последний раз бросился на стенку коробки – и опять соскользнул вниз по гладкой поверхности.

– Итак, четвероногие, прощайте навсегда!

Мы услышали его удаляющиеся шаги. Потом все стихло. Святые сардины в масле, что нам делать?!

– Уинстон?

– Что?

– Если мы не спасемся, я хочу тебе сказать, что я очень рада, что у меня есть такой друг, как ты. Мне было с тобой хорошо и интересно. И про героя я сказала абсолютно серьезно.

Мне стало еще жарче. И на этот раз причина была не в уличной температуре.

– Да, э-э, в общем, я… – Клянусь своей когтеточкой! Мне было досадно, что именно в этот момент я лишился дара речи! Даже перед лицом смерти герой должен выражать свои мысли и чувства гладко и изысканно! Я сделал еще одну попытку: – Понимаешь, в чем дело… Я уверен, что без тебя я бы не был таким храбрым. Это ТЫ сделала меня таким.

Одетта смотрела на меня, широко раскрыв глаза от удивления:

– Что ты хочешь этим сказать?

– То, что сказал. Взять хоть тот случай, когда Чупс попал в мусорный бак. Если бы не ты, я бы, наверное, смылся, вместо того чтобы помочь ему. Но я очень хотел произвести на тебя впечатление. И уж точно мы бы не стали четырьмя мяушкетерами – э-э, вернее, мушкетерами. – Я вздохнул. – Вот и теперь, когда очень важно, чтобы я проявил свой героизм, у меня даже не получается спасти тебя из дурацкой картонной коробки. Короче, я не герой, а обыкновенный слабак.

– Эй! – Одетта толкнула меня мордочкой в бок. – Ты вовсе не слабак! А еще ты очень умный, это точно, ты просто супер! Я не знаю других кошек, которые были бы умнее, чем ты!

– А я знаю.

– Правда? И кто же это? Уж точно не Чупс и не Спайк. – Она захихикала.

– Нет, не они. Ты, конечно. Ты самая умная. – И самая красивая , добавил я мысленно, но вслух этого не сказал. Картонная коробка в мусорном контейнере показалась мне не слишком подходящим местом для таких признаний.

Мы оба замолчали. Стало совсем тихо. Впрочем, через некоторое время мы услышали какой-то сильный стук. Святые сардины в масле – вероятно, это приехал мусоровоз! Прощай, мой прекрасный мир!

Но это был не мусоровоз. Когда стук приблизился, я разобрал человеческие голоса. И при этом очень знакомые: Кира! И Том! И Паули! Милосердный кошачий бог, ты услышал наши молитвы! Правда, я спросил себя: что же там так стучало? Ведь дети в кроссовках, ходят тихо, не топают.

– Эта дверь? – спросила Кира.

Ответа не последовало – возможно, он не долетел до моего слуха. Вместо этого кто-то стал бить металлом по металлу. Во всяком случае, звучало это довольно громко.

– Нет, так ничего не получится, – заявил Том. – Попробуем поднять ее рычагом.

Тихий скрежет, потом громкий треск. Кира, Том и Паули радостно завопили – очевидно, у них все получилось! Теперь кто-то стал рыться в контейнере – по крайней мере, нас здорово тряхнуло. И вдруг мы с Одеттой почувствовали струйку прохладного воздуха – и тотчас принялись царапаться и мяукать. Через несколько секунд кто-то схватил нашу коробку и, вытащив из контейнера, открыл крышку. Одним прыжком мы с Одеттой выпрыгнули из нашей тюрьмы. Урррааа! Наконец-то мы свободны!