Джон Гришэм - Джон Ґрішем. Інформатор

Расті попрощався і додав, що гості можуть телефонувати йому, якщо їм щось буде потрібно. Мобільне покриття тут було хороше, тож усі троє відразу вхопились за телефони. Лейсі подзвонила менеджеру свого будинку і попросила, щоб він переказав її сусіду Саймону, аби той доглянув Френкі. Потім набрала Пачеко і розповіла, що вони переховуються в горах і наразі їм нічого не загрожує. Джо Елен зателефонувала містеру Армстронгу і попросила приглянути за будинком — нічого нового, адже вони із Глорією і так цим займалися щонайменше п’ятнадцять годин на добу. Гантер, певна річ, займався своїми контрактами і несамовито сперечався з кимось по телефону.

Поволі всім вдалося заспокоїтись. Залишивши далеко позаду флоридську спеку, можна було насолоджуватись чистим, свіжим повітрям. Старий термометр на веранді показував вісімнадцять градусів. В будинку, спорудженому на висоті тисяча двісті метрів, було все, окрім кондиціонера.

По обіді, коли сонце вже ховалося за гори, Гантер продовжував вирішувати свої справи по телефону, крокуючи по веранді, а Лейсі та Джо Елен сиділи в кінці пристані біля маленького рибацького човника і пили холодне пиво з банок.

— Розкажи мені про Клаудію Макдовер, — попросила Лейсі.

— Ох, не знаю навіть, із чого почати.

— З першого дня. Чому вона найняла тебе і тримала на роботі вісім років?

— Ну, скажімо так, я фахівець у своїй справі. Після першого розлучення я вирішила стати стенографісткою в суді й доклала до цього чималих зусиль. Мене навчали найкращі викладачі, я працювали з найкращими юристами і намагалася крокувати в ногу з новітніми технологіями. Коли Кулі довідався, що Клаудії потрібна людина, він наполіг, щоб я подала заявку. Мене прийняли, і його хитромудрий план нарешті почав набувати конкретних обрисів, адже в нього тепер з’явилася довірена особа в організації. Стенографісти знають все, Лейсі, й коли я прийняла пропозицію про співпрацю, то вже не довіряла Клаудії. Вона ні про що не здогадувалась, і це полегшило мені завдання. Я почала помічати різні речі. Її одяг був дорогим, але вона намагалася приховувати це. Якщо планувала довгий день у суді, де навколо буде багато людей, то вдягалася скромніше. Проте у звичайний день в офісі на ній були вишукані строї. Клаудія не могла втриматися: їй подобалися дорогі речі. Вона постійно змінювала прикраси, мала багато діамантів і рубінів, — не знаю, чи це ще хтось помічав, особливо в такому місті як Стерлінг. Суддя Макдовер витрачала купу грошей на одяг та прикраси, більше, ніж може собі дозволити людина з її зарплатнею. Щороку вона змінювала секретарку, бо не хотіла, щоб хтось підібрався до неї надто близько. Клаудія була нетовариською, холодною, завжди суворою, але мене вона не підозрювала, бо я трималася на відстані. Чи, принаймні, вона так думала. Одного дня посеред засідання я поцупила її ключі. Кулі забіг до мене, і я віддала їх йому. Він зробив дублікат. Клаудія в паніці шукала ключі, нарешті знайшла їх біля корзини зі сміттям — вона й подумати не могла, що з них уже зробили дублікат. Як тільки Кулі отримав доступ до її офісу, він вирушив туди. Встановив «жучки» на її телефони й заплатив хакеру, щоб той зламав захист комп’ютера. Ось так ми й отримали усі ті дані. Клаудія була обережною. Особливо в тому, що стосувалося Філліс Тебен. Вона використовувала комп’ютер для офіційних справ, а ноутбук — для особистих. Потім у неї з’явився ще один ноутбук для секретних справ. Кулі не розповів Маєрсу про все це, оскільки боявся, що коли його приятель комусь обмовиться, операцію доведеться скасувати. Кулі розповів Маєрсу рівно стільки, щоб переконати його, а він, у свою чергу, переконав вас.

Джо Елен глибоко вдихнула повітря. Обидві жінки дивилися, як колишеться вода там, де плаває риба.

— Спочатку мою увагу привернули одяг і прикраси Клаудії, а потім ми дізнались, що вона з Філліс отак запросто літає туди-сюди — Нью-Йорк, Новий Орлан, Карибські острови, і зрозуміли, що їй звідкись надходить багато грошей. Усі перельоти бронювалися на прізвище Тебен, нічого на ім’я Макдовер. Потім ми виявили квартиру у Нью-Джерсі, будинок у Сінгапурі, віллу на Барбадосі, всього й не пригадаєш. Усе це вони добре приховали, принаймні їм так здавалося. Але Кулі розкопав усе.

— Чому він просто не звернувся до ФБР? Навіщо ми йому були потрібні?

— Чоловіки обговорювали таку можливість, проте жоден із них не довіряв федералам, особливо Маєрс. Він навіть сказав, що не братиме в цьому участі, якщо буде задіяне ФБР. Я думаю, його підставили тоді, коли він тоді попався, і він боявся ФБРівців. Оскільки поліція штату не мала юрисдикції над індіанцями, вони вирішили звернутися у РСП. Обидва знали, що у вас обмежені повноваження, але ж треба було якось почати. Ніхто не міг передбачити, чим це обернеться, ніхто не чекав, що це спричинить стільки смертей.