Дэвид Белл - Вернуть ее домой

— Это моя жизнь, — сказала она. — Мы семья, помнишь?

Билл перестал постукивать по подлокотнику. Он положил руку ей на колено и сжал его.

— Хорошо.

— Сегодня утром я получила эсэмэску от Тины, — сказала Пейдж.

В коридор зашла женщина с тремя маленькими детьми. Она была изможденной и наверняка выглядела старше своих лет. Билл подумал, не случилось ли что-нибудь ужасное с ее мужем, отцом троих детей, и теперь она проводит все свои дни в реабилитационном центре, надеясь на лучшее и готовясь к худшему.

— Что она написала? — спросил Билл.

— Она напугана. Она думает, что эти мальчики лгут относительно того, что случилось с Алисией. Это все. Я хочу поехать к ней позже.

— Я не услышал ничего нового от Хокинса, но я стараюсь быть терпеливым, как ты советовала.

— А что с работой? — спросила она.

Билл пожал плечами. К счастью, у него хватало стажа для больничных и отпуска. На работе в нем нуждались, но вполне могли и без него следить за расширением интернет-покрытия в общежитиях и иногда отвечать по телефону на звонки какого-нибудь фанатичного профессора-историка, которому просто нужно научиться прикреплять документ Word к электронному письму.

— Они прикрывают меня, — сказал он. — У нас классные ребята.

— Я читала о сокращении государственного бюджета, — сказала она.

— Это в основном касается науки.

Билл хотел убедить сестру в том, что о нем не надо беспокоиться, и не только ее, но и себя. Он был загнан в угол — ему нужно было находиться около Саммер, но чем дольше он отсутствовал, тем больше его коллеги убеждались в том, что они отлично могут справляться и без него. Несмотря на то что он был на хорошем счету, он знал, что будет первым, кого уволят, если сокращение бюджета коснется и их организации. И если это произойдет, разве сможет он без медицинской страховки и стабильного дохода рассчитывать на выздоровление Саммер? Сколько времени потребуется, чтобы найти другую работу? А если им придется переехать?

— Ты уверен? — спросила Пейдж. — Ты можешь работать неполный день. Я могла бы сидеть с Саммер…

— Нет, нет, — сказал Билл. — Нет, я не могу оставить ее одну.

— Она будет не одна.

Билл помотал головой:

— Мое место здесь, что бы ни случилось. — Он указал на пол. — Муж не может уйти, если…

— Ты имеешь в виду отец?

— Что?

— Ты сказал «муж». Я думаю, ты имел в виду, что папа не может уйти.

Медсестра и санитар вышли из палаты Саммер и сказали, что им можно войти.

— Никто не должен уходить, — произнес он, отвечая Пейдж. — Никто.

Пейдж последовала за Биллом в палату. Здесь было лучше, чем в предыдущей палате. Стены и занавески были более теплых тонов, кровать — менее навороченной. Большое окно выходило на сквер, и, несмотря на мрачную погоду, было приятно видеть что-то живое. Если бы не ужасные обстоятельства, не тяжелое состояние Саммер, это было бы вполне подходящим местом для отдыха.

Билл подошел к кровати, наклонился к дочери и нежно поцеловал ее в макушку. Она выглядела хрупкой, настолько хрупкой, что могла рассыпаться в любой момент. Пейдж подошла с другой стороны кровати и наклонилась, исчезнув на мгновение, а затем поднялась с Винни-Пухом в руке.

— Он лежал на полу, — сказала она.

— Наверное, трудно держать его забинтованными руками.

— Да, может быть. Ты уверен, что она все еще любит спать с ним?

— Дома он не покидал ее кровати и днем и ночью в течение двенадцати лет.

— Хорошо. Это похоже… Нет, ничего.

Пейдж положила медведя ближе к Саммер, между складками одеяла.

— Как она вообще понимает, что возле нее медведь? — спросил Билл. — Она же не может его увидеть.

— Она может его почувствовать, и, раз она столкнула его, ей не понравилось это ощущение.

— Эта палата приятнее предыдущей, однако совсем не похожа на дом.

— Она снова шевелит губами. Она хочет что-то сказать, какое-то слово! Билл, похоже, она пытается произнести звук «м». Она сжимает губы, как будто хочет произнести слово, которое начинается на «м». — Она понизила голос. — Как ты думаешь, ей не хватает Джулии? Впрочем, в таком состоянии она может ничего не помнить. А может, она слышит мой голос и думает…

— Пейдж, мы сейчас все равно этого не узнаем.

— Она пыталась что-то сказать, когда мама Хейли была здесь? Может быть, женский голос побуждает ее к этому.

— Знаешь, ты должна пойти домой. Сделай небольшой перерыв. Я побуду здесь. Помнишь, доктор сказал, что все в порядке?

Пейдж смотрела на него, стоя около кровати и хмуря лоб. Она подошла и, потянувшись к Биллу, взяла его за руку и отвела в сторону.