Д Кузиманза - Безумное расследование [СИ]

Игорь взял письмо и стал его перечитывать, а Богдан спросил Ирину:

— Не было ли у вас с Михаилом каких-нибудь условных слов или фраз?

— Что-что? — переспросила она.

— Ну, знаете, родственники или друзья в разговорах и письмах иногда используют какое-то слово или фразу не так, как другие люди. С другими они говорят, как обычно, но среди своих у них эти же словечки имеют совсем другое значение. Я, например, знаком с семьей, где все друг друга называют Вася. Не в насмешку или в шутку, просто такая привычка.

— Нет, ничего такого у нас не было. И я называла его не Миша, как он подписался, а Михаил. Поймите, он для меня был не братом, а дядей в возрасте, почти пожилым…

Она и Богдан вздрогнули и обернулись на бормотание Игоря, но он смущенно улыбнулся:

— Показалось, что между строк что-то написано.

Ирина махнула рукой:

— Мы и над лампой грели, и водой мочили. Много чего делали.

— А я уже хотел спросить, почему оно такое подмоченное, если с конвертом все в порядке, — сообразил Богдан.

«А я думал, что над ним плакали», — хотел сказать Игорь, но опять прикусил язык.

Между тем, Богдан продолжал рассуждать:

— Вы говорите, Ирина, что для Корина текст необычен. Тогда информацию нужно искать именно в тексте.

Тут уж Игорь не выдержал:

— Послушайте, Ирина, а вы с ним не играли в какие-нибудь шифрованные письма или коды?

— Нет, никогда. Даже в «слова» мы не играли, он не такой был человек. Но мы с тетей Тоней и этот вариант проверяли: читали и задом наперед, и через слово, и только первые слова предложений, и только последние. Чепуха получается.

— А это мысль, — вдруг сказал Богдан. — Но со словами — дело опасное. Если это действительно зашифрованное послание, то слова могли бы все выдать. Вот, например, в банке намекали, что Корин похищен, а ему пришлось бы слово «похищен» вставлять в текст письма. Но это сразу привлекло бы внимание… — Богдан помолчал, потом повторил: — Похищен. Похищен.

Он забрал у Игоря листок и стал вглядываться в строчки. Ирина и Игорь смотрели на него, почти затаив дыхание. Усмехаясь, Богдан поднял на них глаза:

— Знаете, может быть, это игра воображения, но тут действительно зашифровано слово «похищен».

— Где? Где? — Ирина и Игорь так хотели поскорее увидеть разгадку, что даже надорвали листок.

— А вы прочтите в каждом предложении, кроме первого и последнего, первую и последнюю буквы. Я, потоП, Однако, пороХ, И, плаЩ, Если, болваН, Я, слоВ, Они, глаЗ, Люблю, конкретноЕ, Главное, толькО, Работа, делО, Дело, практикА. Что получается? «Я похищен. Я возле города». Чтобы получить букву Щ, он даже написал не «академическая шапка и мантия», а «академическая шапка и плащ».

— Поразительно! — восхитился Игорь. — Ну, что я вам говорил, Ирина. Он быстро все распутает. Нужно немедленно сообщить властям. Похищение человека — это дело как раз…

— Да-да, как можно скорее сообщить, — заволновалась Ирина.

— И что вы сообщите? — насмешливо спросил Богдан. — Ну просто дети малые… Какие-то буквы складываются в какие-то слова, и поэтому Корина похитили? И спрятали неизвестно зачем и неизвестно где? Да с вами даже разговаривать не будут. Я и сам в сомнениях, хотя это моя расшифровка.

— Но не могли же буквы случайно так сложиться! — Ирина стукнула кулачком по подлокотнику кресла. Кресло хрюкнуло, а Игорь подумал, что совсем забросил свою контору и ее обстановку.

— Предположим, не могли, — согласился Богдан. — Но это не доказательство, это мои домыслы. Я верю в них только из-за ваших слов, что обычно ваш брат не так писал свои письма. Ну, и рассуждаю я, как неофициальное лицо.

Ирина опять стукнула кулачком по креслу:

— И что же, махнуть на все рукой? Пусть Михаил погибает? Нет, я попытаюсь что-то сделать! Я…

— Тише, тише, тише, — остановил ее возгласы Богдан. — Испугаете поклонниц Игоря, они подумают, что вы с ним ссоритесь, и прибегут его спасать.

— Они ушли, — буркнул Игорь. — Смотрите, уже темнеет.

— Да, темнеет. Утро вечера мудренее. Отдохнем, а завтра с новыми силами попытаемся разобраться. Вы, Ирина, где собирались остановиться?

— В гостинице, наверное, только не знаю…

— Вот сейчас мы вас отвезем в приличную и недорогую гостиницу, хорошо? — предложил Игорь.

— Хорошо, но я оставила вещи в камере хранения.

— Съездим и за вещами. Вокзал ведь недалеко.

— Только уговор, — сказал Богдан, изобразив голосом и лицом строгость, — никуда из гостиницы не уходить, обо всех странностях и неприятностях немедленно сообщать мне или Игорю, телефон держать при себе в готовности. Вот моя визитка.