Мы шли напрямик по тропкам, которые давно скрылись в траве по колено. Тут в округе даже некоторые междугородние дороги заросли, сквозь асфальт кое-где вылезли молодые деревца.
Так вот, собирались мы присмотреть новые грибные места, вблизи от города слишком много грибников появилось. Ну, и просто пялились по сторонам.
В одном месте красота была дивная, хотя на вершине холма остались только пеньки. Но оттуда открывался вид на обширный безлесный склон с зарослями цветов. Меня всегда удивляло, как люди могут смотреть на дикую природу безразлично. Как могут не нравиться эти пейзажи? Я знал многих жителей деревень, впадающих в депрессию из-за того, что вокруг леса и перелески повырубили.
Так вот, место было славное, и я уселся на сухой пень, ведь ничто так не портит настроение, как отсыревший зад. А Слава пошел поискать грибов на обед, он был опытным грибником, не то что я.
Так вот, устроился я поудобнее на том пне и ем припасенные яблоки. Видимость, как всегда в тех местах, была в тот день великолепная. Я мог хорошо рассмотреть поверх верхушек ближайших деревьев овраги, уходившие к западу и востоку и постепенно сливавшиеся там с пустыней, оставленной карьером. И вдруг…
Что в меня стреляли, понял до того, как услышал позади себя эхо выстрела. В следующий момент я упал на землю рядом со своим ружьем. Боли не почувствовал, хотя, кажется, стало труднее дышать. Нет, не ранен, легкая контузия. Но был в ярости и напуган. Хотел крикнуть — и прикусил язык: еще неизвестно, с кем это я хочу общаться. Только что-то бессвязно пробурчал. Тотчас еще одна пуля тяжело ударила в пень рядом с тем, на котором я только что сидел, отколов гнилые щепки на выходе. «Ага, вот он где, мерзавец», — сказал себя я. И сделал выстрел. Не на поражение, намного выше его головы. Ответом было:
— Ой, какой идиот стреляет?
— А ты чего? — поинтересовался я.
— Видишь лося? Не спугни, — прохрипел он с восторгом.
— Парень, ты где в наших местах лосей видел?
— А вон, смотри.
— Не стреляй, говорю, тогда посмотрю.
И я увидел! Какой-то шутник прибил неизвестно откуда взятые оленьи рога не дома у себя в прихожей, а на дерево.
— Подойди и разуй глаза, — сказал я горе-охотнику. — И если еще раз пальнешь…
Он посмотрел на мой пистолетишко, сплюнул, уже смело приблизился к дереву с рогами. С тихой руганью обошел его со всех сторон, явно испытывая желание изрешетить и дерево, и рога.
И потопал в направлении города.
Вот такие пироги.
— Но я тут причем? — спросил Игорь. — Напиши об этом еще одну книжку.
Богдан только усмехнулся.
Когда рассвело, Богдан уже выработал план действий на ближайшее время. Сам, как выразился, собирался заниматься основной работой, а Игорь должен был встретиться с профессором Призоровым и подробнее расспросить его о недомогании Корина, а также выяснить, к кому профессор рекомендовал ему обратиться.
На часах не было еще восьми, поэтому Игорь отправился к Призорову не в поликлинику, а домой, где, по словам Ирины, он тоже консультировал. Нужно было бы заранее созвониться с профессором, но взять у Ирины телефонный номер Призорова, то есть, будить девушку, пережившую столько волнений в эту ночь, Игорь постеснялся.
Когда он подходил к калитке в профессорскую часть двора, сосед-садовник профессора, о котором упоминала в своем рассказе Ирина, уже был на своем посту и внимательно изучал ветки яблонь, выявляя гусениц, которые спаслись от вчерашнего уничтожения. Он мельком посмотрел на Игоря и с увлечением продолжал заниматься своим делом.
Зато Призоров отреагировал на звонок в квартиру очень странно. Сначала он долго выспрашивал Игоря через застекленную дверь, затем потребовал, чтобы тот показал ему документы. Невыспавшегося Игоря все эти манипуляции разозлили, но когда Призоров, наконец, впустил его, он не удержался от восклицаний:
— Что с вами? Несчастный случай? Вызвать врача?
Хозяин квартиры выглядел, мягко говоря, потрепанным. Губы изранены и вспухли, на правой щеке синяк. Рука перевязана.
Да и в комнате замечался досадный беспорядок: кресло валялось кверху ножками, на полу были разбросаны бумаги и книги, в углу какие-то стеклянные осколки. На столе Игорь заметил шприцы и какие-то ампулы.
— Не нужно врача, зачем врач? Я сам сделал укол противостолбнячной сыворотки, — бурчал профессор. — А надо бы и от бешенства.
— На вас напала собака?
— Нет, не собака. — Профессор выглядел смущенным. — Э-э-э… понимаете…
Читать дальше