Наталья Александрова - Кресло на чердаке [litres]

Служащий заметно подобрел, широко открыл дверь перед Надеждой и вслед за ней вошел в просторную, ярко освещенную комнату. Одна из стен была разделена на десятки пронумерованных ящиков. Посреди комнаты стоял стол, рядом с ним – два стула, чуть в стороне – ширма, назначение которой Надежда поняла не сразу.

– Ваш абонентский номер, пожалуйста! – проговорил служащий.

На этот раз Надежда не стала мучиться и достала листок, на который переписала цифры с карты.

– Память уже не та, – проговорила она с фальшивой улыбкой и продиктовала: – Триста девяносто два!

Надежда исходила из того, что ящиков было не так много, чтобы для их нумерации понадобилось больше трех цифр.

Молодой человек нашел соответствующий ящик, выдвинул его из стены и поставил на стол.

– Вот ваш ящик. Не буду вам мешать! – и он придвинул ширму к столу, чтобы она закрыла и Надежду, и стол с ящиком от него и от камер наблюдения.

Надежда поблагодарила и склонилась над ящиком. На его крышке были колесики с цифрами, как на чемодане. Не раздумывая, она набрала последние три цифры с карты: 147. Расчет оправдался. Крышка ящика приподнялась, и Надежда откинула ее до конца.

В ящике лежал конверт из плотной белой бумаги. Надежда не стала открывать его прямо на месте, а спрятала в сумочку, поблагодарила мрачного парня и покинула комнату.

Выйдя на улицу, она дошла до небольшого кафе, села за столик в углу и открыла конверт. В нем находился единственный лист бумаги, на котором было написано крупными печатными буквами (должно быть, чтобы не оставлять образец почерка):

Я недоволен вашей работой. Слишком медленно. Кроме того, появились новые обстоятельства…

Надежда отвела взгляд от записки. Теперь ей стало понятно, что таинственный мужчина в твидовой куртке – наемник, а эту записку ему оставил заказчик, который через абонентский ящик поддерживал с ним связь. Да, наемник был явно не на высоте, если умудрился потерять такую важную карточку!

Впрочем, она тут же вспомнила, что карточку он не терял, ее у него украла ушлая девица со сломанной рукой. Но все равно это говорило не в его пользу. Как и то, что он не полагался на свою память и прямо на карточке записал коды. Повторяют же тысячи раз, что код нельзя не то что записывать на карте, но даже хранить рядом с ней…

Да, заказчик имел полное право быть недовольным. Интересно, что сейчас делает тот тип в осточертевшей уже Надежде твидовой куртке? Небось зализывает раны где-нибудь в темном углу. Те две девицы из больницы сказали, что ткнули ему в морду сигаретой, пару раз по кумполу съездили, да еще ногу в аппарате закрепили… Ну, так ему и надо, паразиту, ведь убил человека ни за что!

Нет, конечно, Надежда того Багровского знать не знала, и эти психи из «Третьего Глаза» тоже хороши, но все же убивать нельзя. А этот-то в больнице небось расслабился, никак не ожидал от двух калек такого отпора. Никогда не знаешь, на кого нарвешься!

Надежда опустила глаза и дочитала записку:

Нужно срочно поговорить. Встретимся в ресторане «Абонент», столик номер тринадцать.

Дальше было указано время – причем до этого времени оставалось меньше двух часов.

Надежда от кого-то слышала об этом новом заведении. Это был необычный ресторан – все столики в нем были на одного человека, и на каждом стоял телефонный аппарат, по которому один посетитель, сделав заказ, мог позвонить любому другому посетителю, причем последний не знал, с кем разговаривает.

Надежда задумалась. Что делать? У нее была только одна ниточка, ведущая к таинственному заказчику. Грех ей не воспользоваться…

Поскольку времени до назначенной встречи было мало, Надежда не слишком мучилась совестью. Муж перед мысленным взором не вставал и с грозным видом не упрекал в том, что она опять по своей воле идет волку в пасть, а ведь давала, и не раз, честное слово, что прекратит опасные расследования и осядет дома с котом и телевизором. А можно еще пазлы собирать или пасьянсы раскладывать… «Ага, как же, – подумала Надежда, – не дождетесь!»

И внутренний голос, перестраховщик и зануда, иногда так похожий на голос мужа, в этот раз просто не успел возникнуть в голове, Надежда мигом его приглушила, сосредоточившись на сиюминутных проблемах. Прежде всего она позвонила Лильке и велела привезти кое-какие вещи, потому что съездить на собственную квартиру не успевала.

Лилька обернулась быстро. Когда Надежда приехала на вокзал, та уже была на месте и махала ей из окна машины. За рулем сидел Сима.