Наталья Александрова - Кресло на чердаке [litres]

Непонятное черное существо заметалось по комнате, натыкаясь на предметы. Сердце Надежды бешено колотилось, во рту пересохло от страха… и вдруг она поняла, что это – всего лишь птица, галка или грач, непонятно каким образом залетевший в пространство за стеной. Вот кто бился в стену, издавая те странные звуки, которые разбудили Надежду и Рози!

Теперь эта птица металась по комнате, безуспешно пытаясь найти выход. Она была перепугана еще больше, чем Надежда, и просто обезумела, попав в замкнутое пространство. Надежда широко распахнула дверь, ведущую в сени, а затем открыла входную дверь.

Птица еще какое-то время металась по комнате, слепо тычась в стены, и наконец вылетела в сени, а оттуда – на улицу, и, громко хлопая крыльями, скрылась в темноте.

Несколько минут Надежда простояла на крыльце, дыша свежим воздухом, наполненным ароматами трав и поздних осенних цветов, и постепенно приходя в себя. Сердце билось ровнее, она понемногу успокаивалась и могла уже со своим обычным юмором вспоминать ночное приключение.

В бок ткнулось что-то теплое – это пришла Рози, которая виновато заглядывала ей в глаза. Видимо, собаке было стыдно, что она так испугалась обычной птицы.

– Ничего, девочка, ничего, я тоже испугалась. Это было так неожиданно…

Надежда потрепала Рози по холке и вернулась в дом.

Надо же, Александра Павловна ничего не говорила о потайном проходе в стене! Может быть, и сама о нем не знала?

Теперь, когда страх прошел, Надежду обуяло любопытство. Да и кто на ее месте не захотел бы обследовать обнаруженный в доме тайник?

Надежда нашла в ящике стола фонарик и шагнула в темноту.

Впрочем, далеко пройти она не смогла. Пространство за стеной оказалось таким тесным, что там едва мог уместиться один человек среднего телосложения, зато вполне хватало место для узкой деревянной лестницы, ведущей наверх, – видимо, на чердак.

За спиной Надежды раздалось короткое жалобное подвывание – это Розамунда безуспешно пыталась удержать ее от необдуманных и опрометчивых шагов.

– Я только посмотрю, что там! – проговорила Надежда, успокаивая собаку и собственную совесть. И начала восхождение по старой скрипучей лестнице.

Она медленно поднималась, освещая ступеньки фонариком. От пыли сразу зачесалось в носу.

Наконец Надежда оказалась в небольшом чулане, который от большей части чердака был отгорожен стеной. Здесь не было душно, и Надежда сразу поняла почему – в чулане имелось небольшое окно с выбитыми стеклами, через которое и залетела птица, так напугавшая их с Рози.

Надежда осветила чулан фонариком. Как и весь чердак, он был завален старой мебелью – стульями с резными ножками, ореховой этажеркой, помутневшим зеркалом в красивой резной раме… В самом центре чулана возвышалось резное кресло. Деревянную спинку украшали виноградные листья, в которых прятались оскаленные морды каких-то фантастических зверей, подлокотники обвивали искусно вырезанные змеи…

Надежда не поверила своим глазам. Несомненно, это было точно такое же кресло, как то, которое она видела в книге и которое приснилось ей этой ночью. Только то, во сне, было в гораздо лучшем состоянии. Это же буквально разваливалось на части.

Удивительное совпадение!

В жизни Надежды удивительные совпадения случались не раз, и она, по своей инженерной привычке, даже сформулировала закон, который назвала «Законом совпадения информации».

По этому закону, если в твоей жизни случилось что-то необычное или неожиданное, то в ближайшее время либо оно повторится, либо случится нечто очень похожее. Например, несколько лет назад дочка одной из Надеждиных знакомых вышла замуж за африканца из Кот-д-Ивуара. До этого Надежда ни разу не слышала об этой стране и даже не подозревала о ее существовании. А буквально через несколько дней у Надежды был день рождения, и муж подарил ей симпатичную статуэтку бегемота, вырезанную из черного дерева. Надежда еще возмутилась: «Это намек, что мне необходимо сесть на диету?» А потом перевернула фигурку и увидела на подставке наклейку с надписью: «Made in Côte d’Ivoire». То есть «Изготовлено в Кот-д-Ивуар». Тогда она поняла, что муж ни в чем не виноват, это сработал закон совпадения информации.

И таких удивительных совпадений в ее жизни было множество. Но все же…

Снизу донеслось жалобное подвывание – Рози напоминала, что Надежда обещала не задерживаться.

– Иду-иду! – крикнула ей Надежда и торопливо спустилась по лестнице.