Моника Кристенсен - Экспедиция

Вертолёт летел низко надо льдом, так низко, что оглушительный звук мотора взметнул снежную пыль между торосами. Русские сделали пару кругов около медведя и окровавленного тела на льду. Его так и не удалось прогнать.

Им пришлось выпустить ещё немало сигнальных ракет, прежде чем он развернулся и исчез – в несколько больших прыжков. Кнут рассчитывал, что они начнут преследовать и убьют его, но вместо этого они приземлились в нескольких метрах от палатки. Ему стало ясно: русские пилоты решили, что его жизнь в опасности и прежде всего нужно спасать его.

Никто не задавал никаких вопросов, никто ничего не комментировал. Они взяли его на борт в вертолёт, раздели и обследовали огнестрельную рану на руке. Должно быть, от него исходил ужасный запах, несмотря на вчерашнее купанье, потому что они наморщили носы, когда подошли к нему стерилизовать рану и наложить временную повязку. Они закапали лекарство ему в глаза, сделали болеутоляющий укол. И, наконец, надели на него хлопковую рубашку и шерстяной свитер.

Экипаж русского вертолёта «Ми» оказался больше, чем на Super Puma-1 [70] Eurocopter AS332 Super Puma – французский многоцелевой транспортный вертолёт. . У них были врач и медсестра, два механика и три пилота. Вся команда действовала слаженно и эффективно, вероятно, они получали инструкции из администрации губернатора. Они выкопали труп Мадса и уложили его в чёрный пластиковый пакет. Упаковали всё, вплоть до самых мелочей, принадлежащих экспедиции, и загрузили в багажный отсек. Они собрали даже обрывки бумаг. Под конец в другой пакет они сложили останки Терье и уложили на носилках рядом с Мадсом.

– Мы не будем преследовать медведя, – сказал пилот. – Какой смысл? Все полярные медведи – потенциальные машины для убийства. Скоро он снова начнёт преследовать и пожирать тюленей, если только найдёт, на кого поохотиться.

Кнут не мог оторваться от окна. Он не хотел ни о чём думать, просто сидел и радовался, что остался в живых.

Только когда вертолёт поднялся в воздух, взвихрив снег над всей этой устрашающей сценой внизу, к нему подсела медсестра. Она помогла ему надеть шлем с микрофоном и наушниками. Кнут подтвердил, что является офицером полиции.

– Хнует…

Хорошо знакомые ему звуки – так русские произносили его имя.

– This is a terrible tragedy. What happened here? [71] Ужасная трагедия. Что там стряслось? (Англ.)

– Да, страшная трагедия, все погибли.

Что-то оборвалось в нём, когда до него наконец дошло, какую трагедию ему пришлось пережить. Он был единственный оставшийся в живых.

– Нет, нет. Не все. Мы взяли курс из Барнео на двух вертолётах. Первый приземлился и взял одного из участников. Он был ранен, но жив.

Русская медсестра заглянула в бумажку, которую держала в руках:

– Карстен Хауге. Он сейчас летит в лагерь.

– Он жив? Медведь не задрал его?

– Жив, жив. Нет, его ранил не медведь. У него огнестрельная рана ноги. Он выполз из саней и отправился по льду. Почему в Хауге стреляли? Вы не знаете?

– Значит, тот, кто стрелял в него, промахнулся?

Кнут услышал свой голос издалека. Прежде всего он должен написать рапорт в полицию. Норвежские власти должны первыми узнать обо всём, что произошло. А уж там будь что будет.

– Мы разделились. Терье и Карстен взяли сани и винтовку. Я остался ждать у палатки.

– Terrible tragedy. Ну кого тут винить? Кроме медведя и бед, которые приключились с ними в пути.

Русская медсестра как будто даже немного рассердилась.

Кнут кивнул. Он слышал голоса, которые переговаривались по мобильной связи по-русски.

Медсестра повернулась к Кнуту:

– Вы вернётесь домой, минуя Архангельск. Нам пришлось изменить маршрут по просьбе спонсора из Тромсё. Он оплатил транспортный рейс Барнео – Лонгиер.

Кнут пожал плечами, он предпочёл бы альтернативный маршрут – через Сибирь. Он сидел, настолько глубоко погружённый в свои мысли, что почти не воспринимал, о чём его спрашивает сидящая рядом русская медсестра.

– Что вы сказали?

– Я говорю, что другой вертолёт высадил Карстена Хауге на Северном полюсе. Группа туристов возвращается после однодневного тура с Барнео. Он выглядит и пахнет слишком плохо, чтобы они могли взять его с собой на борт. Мы захватим его. Не хочешь выйти и немного прогуляться? Тогда и ты тоже сможешь сказать, что был на Северном полюсе.

Кнут ничего не ответил. Он оставался в кресле все те несколько коротких минут, пока они стояли на льду. Карстена препроводили в вертолёт. Он выглядел совершенно измождённым, и к тому же явно находился под воздействием лекарств, которыми его накачали русские. Увидев Кнута, он протиснулся между сиденьями и бросился ему на шею.