Киллерша испуганно повернулась, попыталась заслониться рукой, но это было то же самое, что заслониться от несущегося на полной скорости поезда. Собака налетела на женщину, сбила с ног, склонилась над ней…
Надежда услышала раздирающий душу крик, полный ужаса и страдания, а затем еще более страшный звук: хруст разгрызаемых костей и раздираемой плоти.
Надежда широко раскрыла глаза, не веря увиденному. И в то же мгновение громадная собака подняла голову и уставилась на нее. Надежда разглядела мощную голову с обвислыми ушами, страшную пасть и складки на морде…
Это был меделян. Давно уже вымершая порода, если верить книгам.
Надежда зажмурилась, чтобы не видеть эту кошмарную картину. А когда открыла глаза, собаки уже не было, только бесформенная, безжизненная груда лежала на дорожке в том месте, где минутой раньше стояла женщина-киллер.
Когда ужас миновал, Надежда снова почувствовала пронизывающий холод. Она пошевелилась, просто чтобы ощутить свое тело, проверить, что оно еще не онемело от холода, и вдруг почувствовала, что может немного сдвинуться с места. Она по-прежнему была накрепко привязана к железному кресту, но смогла немного передвинуться вместе с ним. Надежда повторила свою попытку – и передвинулась еще немного, на полшага приблизившись к выходу из склепа.
Точно, крест, к которому ее привязала киллерша, не был закреплен на полу склепа, а просто прислонен к стене. К тому же он оказался не таким уж и тяжелым. Так что, если Надежде хватит сил, она сможет идти, таща этот крест на спине, как Христос на пути к Голгофе…
Мысль эта была кощунственной, но внушала надежду на спасение.
Надежда еще немного приблизилась к двери склепа… и вдруг какая-то тень закрыла выход.
Надежда замерла. «Неужели киллерша пришла в себя и вернулась, чтобы завершить начатое?» – промелькнула страшная мысль.
Но тут из дверей донесся знакомый мужской голос:
– Кто здесь?
Надежда помотала головой, нечленораздельно мыча, и – о чудо! – липкая лента отклеилась с одного конца.
– Это я! – с трудом выговорила Надежда, узнав старого сторожа.
– О господи! – произнес тот, осветив ее фонарем. – Как вы сюда попали? Кто вас привязал?
– Ох, это долгая история! – выдохнула Надежда, окончательно освободив рот. – Развяжите меня… Как хорошо, что вы пришли, а то еще немного – и я бы умерла от холода!
– Ох, правда! – опомнился сторож. – Что же я стою, вопросы задаю глупые… – Он торопливо отвязал Надежду от креста и помог ей выйти из склепа.
На пороге Надежда задержалась, потому что ноги повиновались ей с трудом, и вгляделась в темноту.
На дорожке, недалеко от них, лежало что-то бесформенное, не подающее признаков жизни.
– Здесь была женщина… – неуверенно проговорила она. – На нее напала собака… такая огромная… я таких в жизни не видела…
– Собака? – переспросил старик. – Я же говорил вам, здесь много бездомных собак. Но обычно они безобидны. А что она была огромная, вам, наверное, показалось. В сумерках все предметы кажутся больше, чем есть на самом деле.
– И что же теперь с ней делать? – Надежда кивнула на бесформенную груду.
– Что делать? – старик быстро взглянул на Надежду. – Ну, возможны два варианта. Первый – вызвать полицию и все подробно рассказать. Вас как свидетеля задержат, будут долго допрашивать, если нет при себе документов, возможно, продержат до утра…
– Ой! – вскрикнула Надежда, представив такой поворот событий. Это ведь до мужа непременно дойдет.
– А второй вариант? – спросила она робко.
– А второй… это ведь кладбище, здесь мертвых гораздо больше, чем живых. За двести с лишним лет столько покойников набралось… Одним больше, одним меньше. Да и потом, вы разве уверены, что видели все своими глазами?
– Нет… не вполне уверена, – пролепетала Надежда и снова взглянула на дорожку. Стало еще темнее, и теперь она не могла разглядеть, что там лежит – мертвая женщина или просто груда прошлогодних осенних листьев.
– Ну вот, и я не уверен, – подхватил сторож. – Пойдемте лучше ко мне в сторожку, я вас напою горячим чаем. А то, смотрю, вы совсем замерзли.
– Да, пойдемте! – Тут Надежда кое-что вспомнила. – А что там с юристом? Сумеет он отстоять это кладбище?
– Боюсь, что нет, – вздохнул мужчина. – Слишком большие деньги здесь замешаны. Рано или поздно кладбище снесут. Причем скорее рано…
– Так что, все дело в деньгах? – оживилась Надежда.
– Нет, – снова вздохнул сторож. – Не в деньгах, а в больших деньгах! Очень больших!
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу