Дмитрий Захаров - В пяти шагах от Рая

Жанна! Она услышала его! Держа в поле внимания тонкую нить, он собрал мысленный образ места, где находится, воссоздал картину осады казармы. Он слал сигнал, как радист с тонущего судна в отчаянии шлет координаты места крушения. Однако радость его оказалась преждевременной! Полотно незамутненного разума захлестнули мрачные потоки ярости, страха и жестокости. Контакт исчез.

Мальчик вздохнул и погрузился в состоянии медитации. Он сделал все, что мог, оставалось только ждать…

Обморок перешел в сон. Ермаков увидел объятое пламенем старое здание, внутри которого метались перепуганные дети. Мужчина застонал и открыл глаза. Вместе с обретением сознания в плечо впилась боль. Словно кровожадный мутант, которого он застрелил, решил вернуться и отгрызть положенный кусок человеческой вырезки!

Стоило ему подняться на ноги, как в голове замелькал калейдоскоп цветных узоров. В комнате было темно, в окна вливался багровый отблеск пожара. Его сон оказался пророческим. Здание напротив было охвачено огнем, слышались детские крики. Ермаков прошелся вдоль стены, ища выключатель, нашел возле косяка, дважды нажал плоскую кнопку. Безрезультатно. Дверь была заперта на простенький замок, его охранники понадеялись, что строптивого майора достаточно огреть по окаянной макушке, чтобы больше не рыпался. Глаза быстро привыкли к темноте, отблески пожара освещали тесную комнату. Ермаков быстро и профессионально обыскал помещение, обнаружил в ящике стола пистолет типа «Макаров».

– Спешили… – тихо сказал мужчина.

Он прицелился, с треском вылетел замок. Адреналин нейтрализовал головокружение и боль в укушенном плече. Холодный степной воздух прояснил сознание. Он шагнул наружу и увидел двух вооруженных мужчин у входа в горящую казарму. По счастью, стресс помешал размышлению на тему предупредительного выстрела. Охранник оглянулся, выругался, в следующее мгновение мягкая пуля снесла ему часть лица и вышла через височную долю черепа. Второй охранник ухитрился нажать курок «узи» одновременно с майором, Ермаков ощутил толчок в грудь. Пуля из «Макарова» попала охраннику в живот. Он медленно прилег на бок, словно намереваясь вздремнуть. Зрение затуманилось, майор увидел убегающего человека, на преследование просто не оставалось сил. Он подошел к дверям казармы, дернул ручку.

– Выходите наружу… – Он удивился слабости своего голоса. – Опасности нет… Выходите!

Внутри был слышен детский плач, кашель, шум отодвигаемой мебели. Зачем они двигают мебель? – успел удивленно подумать Ермаков и в третий раз за нынешний вечер провалился в забытье.

Луна покрылась кроваво-красным цветом, отчего степной пейзаж приобрел кирпичный оттенок и напоминал марсианский ландшафт. Сергей мчался по степи, как заяц, преследуемый псовой сварой. Луч прожектора поймал его в прицел, пущенная из карабина пуля ударила о камень, осколок ужалил мужчину в икру. Охотники не спешили его прикончить. Забавляются, твари! Установленный на джипе прожектор слепил глаза. Он терял силы, когда в полусотне шагов заблестела серебристая гладь воды. Послышался шум течения. Пять прыжков – и он очертя голову кинулся в бурный поток, ощутив остужающую свежесть ледяной воды. Звери зарычали, в нерешительности остановились на берегу. Джип скрылся из виду, объезжая песчаный курган. Сергей проплыл полтора десятка метров, ноги нащупали дно. Здесь было мелко, сильное течение мешало держать равновесие, он поднялся, широко расставил ноги, прицелился. В багровом цвете луны монстры сновали вдоль берега, нетерпеливо поскуливая, нюхали воду. Черные выпуклые глаза неотступно следили за жертвой. Каждый был по семьдесят кило веса, имел приплюснутые, как у гиен, зады, мускулистую грудь, массивный череп и мускулистые челюсти, с выдающимися вперед длинными резцами. Фантомы!

На этот раз он не промахнулся. Пуля угодила зверю точно в грудь, хищник закрутился вьюном, мощные лапы содрогнулись в агонии. Авдеев прицелился вторично. Нога поскользнулась на камне, пуля угодила в молоко. Зверь, словно угадав замешательство человека, скрылся в темноте. Рев мотора стал громче, Сергей вбежал на берег. Сноп света вырвался над песчаным бугром, он выстрелил, целясь в прожектор. Жалобно звякнуло стекло, свет померк. Авдеев узнал одноглазого гиганта-неофашиста за рулем. Из темноты вспыхнул дальний свет фар, осветив человеческую фигурку с пистолетом в руке. Неравноценная дуэль. Его преследователи были вооружены десятизарядными карабинами. И еще где-то во тьме бродил лютый монстр, имеющий отдаленное сходство с собакой! Понимая, что он является отличной мишенью, Авдеев нырнул в прибрежные заросли высокой травы. Он услышал голос громилы: