Александр Барр - Одна в пустой комнате [litres]

Рита стучит пальцем по столу. Другая рука все еще у нее за спиной.

– Мне еще долго ждать?

Я не хочу, я борюсь. Без слов. Борюсь с ней, с собой. Я противлюсь изо всех сил. А Аркадий выпрямляет ладонь, улыбается, и мои пальцы погружаются в жидкость.

Чашка бурлит. Кислота выжигает кожу на подушечках. Аркадий стонет, ему больно.

Аркадий готов заплакать. Аркадий готов, а я нет.

– Вот, молодец, – подбадривает Рита. – Ты мой любимчик.

Помню. Помню, как сейчас.

Аркадий кривится от боли, но мои пальцы все еще в кружке с кислотой.

– Не забывай, Аркадий. Ты живешь только потому, что я тебя люблю. Ты невероятно талантлив. – Она наклоняется и целует меня в лоб.

Я вынимаю пальцы. Мне не хочется на них смотреть. Я отворачиваюсь и упираюсь взглядом в извилистый растительный узор на обоях.

Рита помогает обработать раны. Она бережно бинтует мне руки.

– А сейчас надень. – Она достает желтые резиновые перчатки. – И помоги мне тут все прибрать.

Аркадий послушно идет в комнату и расфасовывает части тела по пакетам. Словно кондитер. Словно упаковщик гирлянд.

Затем он наливает в небольшую ванночку химическую смесь. Сладкий запах разлетается по комнате.

Буквально мгновение Аркадий колеблется, и мои руки переносят лицо жертвы в ванночку с формалиновым маринадом. Аркадий знает, как правильно обрабатывать кожу. Рита всему научила. Она ловко накрывает ванночку крышкой, и вот мои руки уже сворачивают целлофан.

Аркадий протирает тряпкой пол, составляет пакеты у стенки.

Когда Аркадий выполнил всю грязную работу, Рита приглашает меня ужинать.

– Можешь снять перчатки, и будем есть.

Она нарезает салат. Лезвие острого ножа выстукивает по доске. Овощи занимают свое место на тарелке. Рита добавляет соль и садится. Я просто подчиняюсь и сажусь рядом.

Помню.

Я смотрю на салат – и вижу распотрошенное тело. Смотрю на помидор – и меня вот-вот стошнит.

Аркадий с аппетитом разжевывает брокколи, а я вспоминаю слова Риты: «Здоровое питание. Это панацея для души. Тот, кто ест мясо, в сто раз злее вегетарианца. Жуй тщательнее фасоль».

Аркадий звонко хрустит огурцом, а я слышу хруст переломанных костей жертвы.

– Теперь можно отправляться отдыхать.

Рита встает из-за стола и показывает на дверь.

– Но… Я хотел…

– Спать! Я сказала!

Она кричит шепотом, от чего ее строгий тон звучит еще более угрожающе. Я сжимаю зубы.

Мне страшно. Я готов ударить девушку. Готов дать бой. А Аркадий идет в чулан, пристегивает себя за ошейник на цепь и возвращает ключи Рите.

– Сладких снов, мой хороший.

Я помню.

Она спрашивает, почему бы нам не замахнуться на большее. А я не хочу ей помогать.

Она ждет, что я стану притворяться другим человеком, чтобы заманивать жертву в западню. Она тренирует, натаскивает меня, как сторожевого пса. Ждет, что я стану выполнять команды. Стану превосходной дрессированной, безотказной наживкой.

Аркадий устраивается в углу. Подпихивает одеяло под бок, а мне нужно в полицию. Мне нужно обо всем им рассказать. Я обязан остановить Риту. Надо придумать, как перехитрить свою собственную маску. Сделать так, чтобы Аркадий меня не выдал.

Рита посылает воздушный поцелуй в мою сторону.

Дверь в чулан закрывается, слышатся удаляющиеся цоканья каблуков, и я проваливаюсь в пустоту. Черную, бездонную. В этой пустоте у меня нет никакого лица. Здесь я никто. Ни Аркадий, ни Кристина, ни кто-то еще. У меня ничего нет. Здесь меня нет.

Меня нигде нет.

– Просыпайся. Хватит мять подушку, – слышится голос над ухом.

Я открываю глаза. Уже утро.

– Ты так в одежде и проспал. – Рита смеется. – Не хотела тревожить, оставила так.

Она протягивает полотенце.

Я не говорю ни слова. Беру полотенце, снимаю ботинки, стаскиваю штаны вместе с трусами, и теплый душ плюется в уставшее лицо Аркадия.

Запах кофе вылетает из чашки. Огибает стены кухни, летит через весь коридор, через распахнутую дверь. Заглядывает в каждую комнату. Проносится мимо туалета, обволакивает пол, потолок. Соскребает никотиновый слой с прокуренных обоев. Смешивается с кислым запахом ботинок на обувной полке и настойчиво ломится мне в нос, несмотря на насморк.

Чулан распахнут, значит, мне можно выйти. Пора. Аркадий ищет ключи от ошейника. Я нашариваю рукой поручень, и тело Аркадия непослушно поднимается.

Цепь побрякивает, меня мутит, а Аркадий отстегивает замок.

Я останавливаюсь в дверях. Удостоверяюсь, что мне можно выйти, и лениво шагаю в коридор.