Сергей Пономаренко - Формула бессмертия

Она сумела выиграть для себя время, но положение было безвыходным. Тень выждет немного, прежде чем снова спустится в подвал. Сколько — неделю, две, месяц? Раньше Оксана спокойно относилась к темноте, но сейчас она ее пугала, особенно при мысли, что она находится в компании мертвецов. Одно дело — мертвые в морге, которых ты видишь, а потом уходишь. Другое — быть рядом с ними, вслушиваться в глубокую тишину, которая вдруг оказывается нетишиной : какие-то шорохи, шуршание.

«Крысы? Не может быть — следы их зубов обязательно остались бы на телах девушек. Тогда что?»

Первые несколько часов Оксана пыталась делать физические упражнения, но затем оставила это. «Человек без воды может протянуть не больше четырех суток. Есть много примеров, опровергающих это. Экстремал Голтис находился больше двух недель на «сухой» голодовке, доказывая, что раньше «ломается» то, что у нас в голове, а не сам организм. Но он к этому подошел после упорных тренировок, а как мне быть?» Размышления привели ее к грустному выводу: даже если она через две недели останется жива, то сопротивляться Тени больше не сможет. Лучше тогда смерть!

В чайничке на столе оказалось немного воды, с неполную чашку, а жажда уже стала мучить ее. Она сделала небольшой глоток, решив ее экономить. Как распределить воду во времени, не имея часов?

Оксана легла на матрас, вспомнив о том, что при длительном голодании нужно экономить жизненную энергию и не делать лишних движений.

И время остановилось, хотя на самом деле оно шло независимо от ее ощущений! Оксану мучило острое чувство голода, ведь в последний раз она легко поужинала в Дубно, а утром отказалась от завтрака. Сколько времени прошло с того момента, как ее похитил Тень? Сутки? Двое? Двенадцать часов? Безусловно, ее ищут, но как они выйдут на Тень, если даже она до сих пор не знает, кто он? В ее памяти всплывали лица подозреваемых, информация о них, но ни о ком из них она не могла однозначно сказать, что это Тень. Вскоре чувство голода и жажды вытеснили из нее все остальное.

Ее мучили болезненные спазмы в желудке, затем желание есть исчезло, пришли отупение и безразличие к пище. Однако жажда не покидала ее ни на мгновение! Во рту пересохло, при сглатывании было так больно, словно по горлу проводили наждаком.

И появились голоса — с ней разговаривали мертвецы! Вероника, жалевшая, что втянула ее в эту ужасную историю; Лена, насмехавшаяся над ней и ее бестолковым расследованием, которое привело в подвал; Ирочка Рябинина, обвинявшая ее во всех грехах и ругавшаяся матом. Оксана видела в темноте, как они чаевничают и прячут воду от нее, потому что она — бездарь! Только Вероника ее жалела, но ничего не могла сделать.

Оксана из последних сил поднялась по винтовой лестнице и стала колотить в люк. Люк скрипнул и открылся, яркий свет ослепил ее, послышались голоса. «Я умерла или это снова галлюцинация?» — И Оксана потеряла сознание.

Очнулась Оксана в больнице. Ее спас жилец квартиры сверху, у которого случилась авария с водопроводом. Поняв, что он затопил квартиру снизу, где никого не оказалось, он перезвонил хозяину, и тот срочно приехал, открыл своими ключами. На кухне, обсуждая нанесенный ущерб, они услышали, как из подпола раздается стук. Вначале ужасно испугались, вспомнив историю про художника-маньяка, но все же открыли люк.

Бледная, истощенная Оксана в первое мгновение показалась им больше похожей на привидение, чем на живого человека. Вызвали скорую, милицию, и ее отвезли в Александровскую больницу. Вскоре туда приехал Олег, а затем следователь Якимчук. От них Оксана узнала, что в заточении у Тени она провела четверо суток. Еще сутки она вряд ли смогла бы выдержать.

Со слов хозяина, эту квартиру на протяжении трех с половиной лет арендовал Крутов Николай Васильевич — такой он предъявил паспорт при заселении. Платил вовремя, от соседей нареканий не было, ни с кем близко не общался. Якимчук «пробил» паспорт — тот оказался украденным вместе с сумочкой из автомобиля приблизительно в то время, когда была арендована квартира. Описание внешности жильца хозяином квартиры и соседями тоже не помогло — они запомнили буйную шевелюру, бороду и круглогодично затемненные очки. Сделанный с их слов фоторобот, лишенный парика и бороды, было сложно связать с внешностью конкретного члена киносъемочной группы или кого-то другого. По находящимся в квартире вещам было понятно, что похититель тут не жил.