Александр Рыбин - Паруса «Надежды». Морской дневник сухопутного человека

Он неспешно вышел из здания почтамта. Огляделся. Куда-то спешили люди под зонтами, укрываясь от дождя. Ветер с сопок гнал по небу рваные жиденькие облачка, которые нет-нет и закрывали плавающий в белесом бульоне желток солнца. Хотел было расположиться в сквере на скамеечке, но она была еще волглой от поморосившего с утра сентябрьского дождика.

До этого весь день прошел в суматохе: надо было подписать кучу документов в бухгалтерии морского университета и утрясти кое-какие формальности в УСБ по Приморскому краю. Потом — встреча с деканом. Декан, кряжистый мужик, с носом картошкой, с виду простоватый, конечно, подозревал, что «казачок-то засланный», но виду не подавал, молчал, как партизан, лишь тряс в восхищении руку Илье.

— Может, и вправду давай оставайся. Будешь работать в нашем пресс-центре. И зарплату хорошую дадим, и для начала комнату в общежитии. А там, глядишь, и женишься… — улыбался он.

Хитрован, отметил про себя Илья. А вообще хороший мужик, морской волк.

Становилось прохладно; с бухты так задувало соленым ветром с мелким дисперсным дождичком в придачу, что Илье захотелось опять очутиться в ставшей ему родной за четыре месяца каюте под номером «204». Илья набрал телефон Маши, но на том конце поселилась другая барышня: «Абонент недоступен». Илье казалось, что компьютерная дама, оповещающая его последние полчаса по сотовому, общается с ним голосом всё более раздраженным и даже несколько хамоватым.

Наконец в начале аллеи появилась Маша. Она была в легкой белой курточке и синих джинсах — спортивная, стремительная, голубоглазая. Толком не объяснив причину своего опоздания, она потащила Илью на остановку. Оказывается, гуляние по городу, ужин в ресторанчике — всё отменяется, и они едут к ней в гости. Она непременно должна его познакомить с родителями, именно сегодня, именно сейчас.

— Только на общественном транспорте! — решительно пресекла она попытки Ильи вызвать такси. — И не спорь!

Она загадочно улыбалась.

— Я не знаю, о чем ты думаешь, когда вот так молчишь и улыбаешься.

— Потом, все потом.

В автобусе шептала ему в самое ухо:

— Ты произвел на мою маму своими репортажами с корабля неизгладимое впечатление, и она хочет с тобой обязательно познакомиться. Дело в том, что мама в молодости проработала несколько месяцев в районной газете и у нее к журналистам особое отношение…

Народу в старый автобус набилось под завязку. В толпе пассажиров они стояли, плотно прижавшись, друг к другу, так близко, как не были до этого никогда. От этого у Ильи побежали по телу мурашки, и появилось непреодолимое желание стиснуть ее сейчас же в своих объятиях и замереть от счастья. Маша, вдруг почувствовав эту автобусную близость с ним, попробовала руками оттолкнуть его от себя, но делала она это слабо и нерешительно. Вырваться у нее не получилось; потрепыхавшись, пойманной птичкой еще чуть-чуть, она доверчиво положила голову к нему на плечо и затихла.

Илье было даже интересно, как живет его морская Офелия, каков ее повседневный быт. Но то, что он увидел, повергло его в шок. Если бы он только знал, из какого сора, по Ахматовой, растут такие вот цветы, он бы, может быть, под благовидным предлогом и не поехал. Но теперь отступать было некуда.

«Двушка», в которой проживала Маша, была убогой, запущен ной и ужасно грязной. Было видно, что здесь поселилась не только бедность, но и пьянство. Мать Маши, еще неста рая женщина, при встрече полезла целовать Илью. Из спальни вышел мужичок с испитым лицом, в потрепанных джинсиках; брюшко, выглядывающее из-под порванной тельняшки, он постоянно почесывал.

— Степан Петрович, — представился он. Зачем-то, подумав, уточнил: — Папа. — И осклабился, показав несколько гнилых зубов. — Наслышан, наслышан… Читал, читал…

Единственное, что не вызывало отторжения в его облике, так это глаза. Они у него были голубые, синие — в общем, Машины глаза.

Мать бесцеремонно оттолкнула папашу и протянула гостю чистое вафельное полотенце.

— Заждались уже, — сказала она как-то по-домашнему ворчливо, будто Илья тысячу раз был здесь в гостях. — Идите, мойте руки, и прошу к столу: стынет же.

В ванной комнате, на кафельном полу, суетились местные жители. Тараканов не очень-то испугало появление Ильи; лишь несколько прусаков в панике бросились под ванну, другие же продолжали деловито сновать под ногами, шевеля рыжими усиками. Мамаша ждала ошарашенного увиденным ухажера у дверей и сразу потащила к столу.