Кристиан Жак - Сфинкс. Тайна девяти

– На какую тему?

– Сфинксы Санкт-Петербурга.

– Неожиданно.

– Покинувший нас отец Пьетро не был обыкновенным верующим. Надеюсь, вы и дальше будете неравнодушны к будущему библиотеки Ватикана.

– Не беспокойтесь. И отслужите мессу в память об ушедшем.

* * *

У Дика, как у генерального управляющего империи в Америке, была целая сеть контактов и информаторов. Уже не раз ему удавалось вытащить иголку из стога сена.

На этот раз у него на руках – целых три козыря: Нью-Йорк, Гален Маркет и Ирина Виндараян. Избыток информации. С помощью ЦРУ, ФБР, Агентства национальной безопасности, а также нескольких других, менее известных, организаций и его личной команды информаторов было бы удивительно не отыскать щупальца осьминога, напавшего на империю Водуа, то есть на его работу, которую он любил больше всего в жизни.

К тому же он неплохо относился к наследнику. Марк был далек от Святого Джона, но достоин своего отца. С возрастом он наберется опыта. Он не жаловался на судьбу и быстро всё схватывал, при этом был дальновидным, а значит, обладал всеми задатками большого босса.

Дик не поддастся чувству конкуренции и будет продолжать служить империи.

– У вас встреча, – объявила его личная секретарша. – Специалист в умении соблюдать тайны и расшифровывать записи.

Дик поручил заниматься поисками латиноамериканцу приблизительно тридцати лет. Знаток пяти языков, выпускник Гарварда, экономист, холостяк и полный амбиций парень. Хорошо одетый и лишенный эмоций хищник.

Однажды он ударит Дика в спину и займет его место. Но сегодня ему нужно было доказать свою эффективность.

– Итак, Мануэль?

Красавчик сел и скрестил ноги. У него были черные волосы и глаза, широкий лоб, прямой нос, тонкие губы, спокойный голос.

– Всё не так просто.

– Я не обещал вам, что будет легко.

– Мне пришлось постараться.

– Мы не будем обсуждать это часами. Что у вас есть?

– По Ирине Виндараян – ноль. Через Нью-Йорк она улетела в Европу.

– А точнее?

– К сожалению, больше ничего не известно.

Дик предупредит своего коллегу Милларда.

– А что с Галеном Маркетом?

Мануэль провел рукой по волосам.

– Это щекотливая тема.

– Если хочешь добиться успеха – надо рисковать.

– Судя по словам нашего главного информатора из ЦРУ, Маркет – один из лучших наемных убийц в тени. Его услугами пользовались все крупные организации, и все остались довольны. Большое вознаграждение, аккуратная работа, придраться не к чему.

– На кого он сейчас работает?

– Это хороший вопрос.

– И у тебя есть на него ответ?

– Никто не хочет пачкаться. Слишком рискованно. Я больше ничего не в силах сделать, и мне еще дорога жизнь.

Дик, ошеломленный, прикурил сигарету. Обычно этот молодой человек не боялся ничего и никого.

– Другими словами, ты перекладываешь это на меня?

Мануэль кивнул.

– Кто-то согласится говорить?

– У меня есть имя. Но меня предупредили, что нужно действовать крайне осторожно. Я с этим не справлюсь.

Мануэль написал чье-то имя на листке бумаги и передал его Дику.

– Это серьезно, – признал он. – Ты замел все следы своих действий?

– Всё происходило с глазу на глаз и в устной форме.

– Ты хорошо поработал. Можешь отдохнуть денек.

Мануэль, успокоившись, вышел.

Кончиком своей сигареты Дик поджег край бумаги и положил его в пепельницу, где он догорел. Если финансист, имя которого Мануэль написал, нанимал убийцу такого уровня, как Маркет, американская демократия подвергалась вулканическому взрыву.

Стоит ли на этом остановиться или же лучше помочь Марку Водуа, мелкими шажками подбираясь к правде?

– Сфинксы в Санкт-Петербурге, в России, – бормотал Брюс. – Да они окоченеют там от холода!

– Двое последних Высших неизвестных, наверное, там и прячутся, – предположил Марк. – Нам нужно срочно ехать.

– Более точной информации нет? – взволнованно спросила Апсара.

– Пока нет. Посмотрим на месте.

Срочный звонок от генерального управляющего по Европе. Пока Брюс собирал свой рюкзак, а Апсара застегивала чемодан, Марк выслушивал его жалобы.

– Напоминаю вам о вашем ужине в Опера Бастилия [138] Оперный театр в Париже. завтра вечером.

– Отмените.

– Это невозможно. У вас назначена встреча с самыми крупными французскими предпринимателями. Нужно заключить очень важные контракты.

– Пусть кто-то пойдет вместо меня.

– Мне жаль, сэр, но они хотят видеть именно вас. Добавлю также, что один из них передал мне конфиденциальную информацию. Он желает рассказать вам о тайном проекте вашего отца.