Екатерина Соллъх - Пробуждение Башни. Том 1

– Когда захочешь, – Сиг изогнул губы в улыбке, – мой милый Харальд, двери моего клуба всегда открыты перед тобой. И по какой же причине ты пришёл на этот раз?

– В то, что я могу прийти к тебе просто так, ты не веришь? – Харальд покачал головой, – мне стало немного скучно.

– Скучно? Тебе? – Сиг рассмеялся. Харальду показалось, что его смех похож на звон разбивающегося бокала, оттенённый нотками безумия. – Я думал, сейчас у тебя много работы, и поэтому ты не заходишь.

– Это было бы слишком банальной отговоркой, – Харальд пожал плечами и опустился в одно из кресел. – Вряд ли бы она тебя удовлетворила.

– Тебе налить вина? – Сиг вернулся к столу и сел на столешницу, закинув ногу на ногу. – Или сейчас ещё слишком рано?

– Рано или нет… – Харальд задумчиво посмотрел на Сига, – меня отправляют расследовать убийство на южную границу. На моей кандидатуре настояла Башня. Сиг, мне не нравится, что они опять меня втягивают в свои игры. Я не хочу в этом участвовать.

– Мой милый Харальд, не думаю, что они оставят тебе право выбирать, – Сиг откинулся назад, уперев ладони в стол. – Тебе не хочется оставлять город в таком состоянии? Вот видишь, тебе не всё равно.

– Конечно, нет, – Харальд поморщился, – к тому же, я должен ехать один. Ни привычных условий, ни связей, ни информаторов. Не самые удачный вариант, в прошлый раз они хотя бы разрешили мне привлечь к расследованию Отто.

– И твоего мальчика, верно? – Сиг лукаво улыбнулся, – он ведь тоже остаётся здесь, в городе, совсем один. Хочешь, чтобы я присмотрел за ним?

– Не знаю, Сиг, – Харальд сцепил пальцы на колене, – надеюсь, это не понадобиться. Я хотел бы, чтобы ты следил за ситуацией в городе. Мы ждали, что появятся слухи об Индиго и Детях, но люди болтают и о войне. Конечно, это понятно, они обеспокоены и напуганы, но Отдел Пропаганды старается изо всех сил, ни у кого не должно было возникнуть сомнений в том, что наша армия побеждает.

– Хочешь знать, откуда взялись слухи? – Сиг подался вперёд, – ведь положение дел на фронте не самое плохое, верно?

– Если хочешь знать, откуда взялись слухи, выясни, кому они выгодны, – Харальд усмехнулся, – и пойми, какую цель они преследуют. У любой информации есть источник, которому выгодно её распространение.

– И как ты думаешь, кому это нужно? – Сиг откинул с лица прядь волос, – и зачем? Это даже интересно. Неудачи на фронте разбудят страх людей перед той самой Войной. Никто не хочет повторения. Люди будут вспоминать, искать пугающие признаки в нынешнем положении дел. Ещё одна попытка напомнить им о прошлом.

– Я тоже так думаю, – Харальд пожал плечами, – к тому же, это дестабилизирует обстановку и дискредитирует власть. Ведь война была начата по совету Индиго, они же и подготовили новое поколение химер. Если будут проблемы, виноваты в первую очередь окажутся они.

– Верно, тем более что недовольство Башней растёт. Кое-кто поговаривает, что Канцлер слишком сильно полагается на их советы, – Сиг прикусил нижнюю губу, – и что они действуют исключительно ради своей выгоды.

– В этом я не сомневаюсь, – Харальд усмехнулся, – мы все так делаем. Но Канцлер не настолько глуп, чтобы начинать войну, в которой не может победить, без всякой выгоды для себя и Империи. Скорее нас хотят заставить так думать.

– Но кто? Террористы сидят тихо, Управление очищено от всех, кто не был лоялен власти, – Сиг нагнулся вперёд и постучал выкрашенным в чёрный цвет ногтем по голенищу сапога. Цепочка, обвивавшая чёрную кожу и крепившаяся у основания высокого каблука, тихо звякнула. – Как же ты тогда избежал чистки, Харальд? Или Внутренняя Безопасность каким-то чудом обошла твой Отдел?

– Проверки у меня были, но не слишком суровые, – Харальд усмехнулся, – хоть какая-то польза от того, что я на них работал. Но уж лучше бы нас проверяли, как и остальных. А насчёт того, кто это может быть… есть одна идея. Во время нашей последней встречи Эдерик, духовный лидер Детей, сказал мне, что сотрудничать с Вольфгангом Шварцем им приказал один человек. Они называют его Пророком. Старик, который иногда приходил в поселения по трубам, тянущимся за границы города. Он приносил старинные книги, чертежи, давал советы. Иногда приводил с собой детей или забирал из поселения, в основном сирот. Судя по всему, причины ненависти Детей к Индиго помнит только он.

– И сколько же лет этому старику на самом деле? – Сиг упёрся локтём в колено и положил подбородок на ладонь, – он дал им приказ умереть?