Владимир Кашин - Чужое оружие. По ту сторону добра. Следы на воде

— Очень больно? Все будет хорошо, не волнуйся!.. Что случилось? Почему?! Как?!

— Ничего страшного, Дима, просто упала, — прошептала в свою очередь Ружена.

— Почему? — повторил Коваль.

— Ты без допроса не можешь, — старалась она отделаться шуткой.

— Ружена! — упрекнул Коваль.

Она была счастлива, что видела своего Дмитрия, что он рядом и все обошлось.

— Все было просто и случайно. Гуляла в лесу, темнело. Ты же знаешь, дорог там нет. Я вышла на проселок между деревьями и кустами. Даже не заметила, как это произошло. Машины не слышала — они же там едут по траве тихо, особенно с горы к речке. Я задумалась. Потом вдруг меня что-то сильно ударило, и я полетела в сторону. Отошла от боли и сразу же радостно подумала: «Я жива!» Услышала шум удаляющейся машины. Вот и все. Еле поднялась, пронзала тупая боль, сама не знаю, как доплелась к дому отдыха. Оттуда меня привезли в больницу. — Ружена тихо погладила руку Коваля. — К счастью, ничего страшного, сильный ушиб. И никакого следствия проводить не нужно. Не только шофер, но и я виновата.

— Ты первый раз вышла прогуляться в сумерках?

— Нет. Я уже дважды гуляла там после ужина.

— И ты смогла бы по шуму мотора определить, какая это машина — грузовая или легковая?

— Грузовая. Меня уже расспрашивал об этом лейтенант. Даже протокол составил.

— Ну хорошо, — сказал Коваль.

На соседней койке шевельнулась больная.

— Иди, Дмитрий, — попросила Ружена, отводя от себя голову Коваля. — Завтра поговорим. Я сейчас тоже усну…

— Тебе очень больно? — еще раз спросил Дмитрий Иванович.

— Нет, не очень… Иди…

Коваль поднялся и на цыпочках направился к двери. Прикрывая ее за собой, он повернулся, и ему показалось, что увидел счастливое лицо Ружены. Даже не верилось, что в таком состоянии человек может улыбаться.

Коваль прикрыл дверь. Навстречу ему шел дежурный врач.

Приехав в райотдел, Дмитрий Иванович обнаружил в своем кабинете еще одну анонимку.

На этот раз письмо было подсунуто под дверь, и он чуть не наступил на него.

Подняв конверт, который оставил на запыленном полу заметный прямоугольник, Коваль подумал, что пролежал он тут не меньше суток.

Вынул белый листочек с наклеенными снова пинцетом буквами из газеты и прочитал: «Их было двое! Чепиков не виновен! О ч е в и д е ц».

Та же манера клеить буквы, то же самое, казалось, содержание, что и в первой анонимке, те же неровные буквы и, наконец, тот же стиль. Но сейчас было и новое, и, возможно, наиболее значительное: автор пояснял, кого именно имел в виду в первом своем послании, когда написал: «Их было только двое». Утверждая, что подозреваемый Чепиков не виновен, он давал возможность под словом «двое» понимать убитых: Марию Чепикову и Петра Лагуту. Да и тон анонимки был сейчас несколько иной — настойчивый, даже категоричный. Были наклеены даже знаки восклицания.

Но как это Чепикова и Лагута могли быть только вдвоем?

И почему в таком случае оба убиты?

Не самоубийство же это?

И почему таинственный «очевидец» решил оставаться анонимным?

Впрочем, следует ли ему вообще верить, даже брать во внимание его письма?

Подполковник подумал о том, что анонимный корреспондент знал, когда он, Коваль, не бывает в гостинице, и на этот раз подсунул письмо в удобный момент. И куда? Уже не в гостиничный номер, а в служебный кабинет, в помещение милиции!

Было чему удивляться Ковалю!

Кто мог знать, что он поехал в Черкассы? Кто следит за его действиями?

И вдруг мысль, острая и быстрая, сверкнула в голове…

А не связан ли и наезд на Ружену с его отсутствием? В лесу тогда еще не совсем стемнело, и водитель мог видеть, что перед машиной появился человек. Не умышленный ли это наезд?

Правда, в своем заявлении, переданном утром следователю ГАИ, Ружена писала, что считает происшествие несчастным случаем и просит не наказывать водителя. Сама тоже виновата: замечталась, не прислушивалась, неожиданно вышла из-за деревьев на лесную дорогу. В сумерках непросто было заметить человека.

Коваль начал анализировать подробности происшествия. Автоинспекция еще не нашла виновника. Пока только установили, что ехала старая полуторка, шедшая со скоростью тридцать километров в час, что, видимо, по счастливой случайности, машина ударила Ружену только бортом и отбросила в кусты. Водитель же не оказал потерпевшей помощи и скрылся в направлении городка.

Впрочем, что за несусветица! Какое отношение имеет Ружена к расследованию убийства в Вербивке и к подполковнику Ковалю?! Хотя к нему-то она имеет прямое отношение. Самое близкое! И это было замечено…