Питер Джеймс - Одержимость

Она остановилась у раковины, чтобы помыть руки, посмотрела на себя в зеркало. Лицо взмокло от пота. Алекс прижала ладонь ко лбу, но лоб был холоден. Почти как лед. Может, у нее начинается грипп? Осторожно, чтобы не размазать косметику, она промокнула лицо полотенцем, закрыла глаза и промокнула веки.

Неожиданно на нее хлынул поток холодного воздуха, словно распахнули дверь холодильника. Она ощутила чье-то присутствие, чей-то взгляд. Медленно открыла глаза, посмотрела в зеркало.

За ее спиной неподвижно стоял Фабиан.

Сердце бешено дернулось в груди, словно палец коснулся оголенного электропровода. Потом все тело резко закололо, и она чуть не закричала от боли.

Алекс повернулась к нему и в этот момент поняла, что в комнате нет воздуха – ей нечем дышать.

Одетый в белую рубашку и свой любимый мешковатый джемпер, он был настолько реален, что она могла протянуть руку и прикоснуться к нему.

Вот только воздуха не было.

Он улыбался странной, незнакомой ей иронической улыбкой, а в глубине его темных глаз она видела насмешку, нечто такое, чего никогда прежде не замечала у своего сына. Нечто напоминавшее ей о чем-то ужасном.

Она была близка к панике. Колотье стало невыносимым, ее трясло, легкие разрывались, тошнота неотвратимо подступала к горлу.

– Игры разума, – услышала она голос священника. – Ваш разум играет с вами.

Ее покачнуло, она почувствовала, что теряет сознание. Выставила руки назад, ухватилась за раковину.

И тут он исчез.

Пошатываясь и хватая ртом воздух, она зашла в спальню, повела вокруг безумным взглядом. Спотыкаясь, бросилась вниз по лестнице, остановилась в коридоре, тяжело дыша. Ее трясло, все тело зудело. Когда она вошла в гостиную, Оллсоп сосредоточенно вглядывался в свой кофе.

– Я не знал… – он смущенно посмотрел на нее, – что у вас есть еще один сын.

– Что? – Она моргнула, не в силах сказать больше ни слова.

– Молодой человек, который только что поднялся по лестнице.

Почему он улыбается? Что смешного он находит в этом? Потом она поняла, что это на его лице не улыбка, а нервный тик.

– Светловолосый? – с трудом проговорила она.

– Да, – спокойно ответил он.

– В мешковатом джемпере?

Он снова кивнул в ответ.

Она вцепилась в подлокотник кресла, чтобы не упасть, – ноги почти не держали. Села и закрыла глаза. Через несколько секунд открыла и уставилась на него.

– У меня нет другого сына. Это и был Фабиан.

Чашка резко звякнула о блюдце. Потом еще раз. Алекс смотрела, как дрожит ложка в его руке, колотится о стенку чашки, словно играет крохотный музыкальный инструмент. Кофе выплескивался из чашки.

– Понимаю, – сказал он наконец.

Его правый глаз открылся и закрылся. Он с трудом поставил чашку и блюдце, оглядел комнату. Он явно был сильно потрясен и теперь пытался взять себя в руки.

– Так вы это имели в виду?

Алекс почувствовала что-то мягкое в руке, поняла, что до сих пор держит полотенце. Начала складывать его, аккуратно разглаживая.

– Да, это.

– В доме не может быть кто-то еще?

– Кого вы имеете в виду?

– Ну, мойщик окон или водопроводчик? Кто-нибудь такой?

Она отрицательно покачала головой.

– Нет, – сказал он, несколько раз открыл и закрыл рот.

«Как рыбка в аквариуме», – подумала она.

– Вы теперь понимаете, что я имею в виду?

Он оглядел комнату, потом уставился на нее:

– Насчет экзорцизма?

– Вы можете мне помочь?

Он сложил руки и несколько раз качнулся назад-вперед, посмотрел на пальцы, погруженный в глубокое раздумье.

– Существуют альтернативы… мм… экзорцизму, они оказывают то же воздействие. Экзорцизм редко рекомендуется. К сожалению, в наше время это связано с массой бюрократических препон. Нужно изложить дело епископу, и он уже будет решать. В лучшем случае на это уйдет несколько недель. – Оллсоп робко посмотрел на нее. – Понимаете, в наше время к экзорцизму относятся с сомнением, простым священникам вроде меня не дозволяется к нему прибегать.

– Я не могу ждать несколько недель. Пожалуйста, сделайте что-нибудь.

– В вашем случае при существующих правилах дело может затянуться гораздо дольше.

– Что значит – гораздо дольше?

– Разрешение обычно дается не раньше чем два года спустя после смерти.

Она снова вспомнила ужас, который пережила в ванной. Нахлынуло ощущение беспомощности.

– Два года? – эхом вполголоса проговорила она.

– Боюсь, церковь считает, что человеческий разум после смерти близкого человека долгое время пребывает в разладе. И только если по прошествии этого периода ничего не изменится, тогда может быть рассмотрено применение обряда избавления.