Анна и Сергей Литвиновы - Звезды падают вверх

Струнин сделал паузу и не без удовольствия выпил еще одну рюмку водки. Закусил икоркой.

– Запомни, сынок, – генерал усмехнулся и проговорил назидательно, – за свой счет выполнять государственную работу могут только вражеские агенты!..

Кольцов и Петренко улыбнулись, по достоинству оценив шутку генерала. Лена же рассеянно продолжала отщипывать крошки от куска хлеба, никак не реагируя на шутки Струнина.

Ей казалось странным, что самолет по-прежнему все еще наматывал километры воздушного пространства. Полет продолжался уже третий час. Если лайнер летел в Москву, давно пора было заходить на посадку.

Куда же все-таки они направляются? В Америку, что ли? – не покидала ее тревога.

– Товарищ генерал, – негромко спросил Кольцов, – так что же все-таки произошло с Карандышевым? Несчастный случай?

– Есть у меня подозрения, – начал Струнин, сыто отдуваясь и откидываясь наконец от стола, – что в нашей жизни случайностей не бывает. Помнишь, Петренко, тот вечер – кажется, это было воскресенье, – когда ты пытался и никак не мог дозвониться до Савицкого? Я ведь тоже ему звонил и тоже не мог найти… По странному стечению обстоятельств именно в тот вечер и погиб Карандышев… В автокатастрофе… Его сбила мчащаяся на большой скорости «Волга»… «Волжанка» эта была утром того же дня угнана, а вечером, уже после преступления, найдена… А полковник Савицкий в свое время кончал диверсионную школу… Большой мастер по ликвидационным мероприятиям… Интересное совпадение, не правда ли?.. Но, конечно, версия об участии в этом деле Савицкого еще нуждается в разработке… Но, полагаю, что-нибудь мы да отыщем… Какие-нибудь билетики на его имя или на один из псевдонимов на самолет из Москвы в Поволжск… Или свидетелей… А не отыщем – так сам сознается…

– Зачем же Савицкому надо было убивать Карандышева? – полюбопытствовал Кольцов.

– Пойди спроси его! – досадливо усмехнулся генерал, махнув рукой в направлении второго салона, где в окружении стражи томился разоблаченный агент. Сейчас, когда Струнин несколько разомлел от выпитого и съеденного, стало вдруг заметно, что генерал тяжело переживает предательство сослуживца, почти друга.

– И все-таки? – настаивал Иван.

– Я думаю так, – начал вслух размышлять генерал, – существовала ведь некая отличная от нуля вероятность, что ты, Кольцов, своего дружка Карандышева отыщешь. И даже отыщешь раньше, чем мы. И он, Карандышев, решится подтвердить то, что на вас, так сказать, когда-то ставили опыты. И вы вдвоем с ним пойдете и выступите с совместным заявлением… Тем более что ты очень впечатлил этого журналиста Полуянова демонстрацией своих способностей… Ну, и что тогда?.. Тогда грош цена и тебе, и твоим талантам – когда о тебе и о твоих возможностях будет знать каждая собака… Ни нам вы будете не нужны, ни американцам… Тебя Академия наук засунет куда-нибудь в виварий, будет над тобой опыты ставить… Стали бы тебя, Кольцов, как собачку Павлова или как женщину волосатую, на международных симпозиумах демонстрировать… И тогда все мы – и моя служба, и он, Савицкий, как вражеский агент, – окажемся ну совершенно ни при чем… Все все поели? – вдруг спросил генерал.

Мужчины переглянулись и утвердительно кивнули. Лена молча кивнула. Струнин снял трубку одного из телефонов и коротко бросил: «Унеси!»

Через секунду возник давешний солдатик-официант с сервировочным столиком, быстро и молча собрал посуду с недоеденными яствами.

– Оттащи, что мы не доели, туда… Этому… – морщась, махнул генерал в направлении второго салона, имея в виду арестованного Савицкого. – Пусть дожрет…

Официант понимающе кивнул.

– Оперативники-то покушали? – отечески поинтересовался генерал, на миг явив собой перед малочисленной публикой образец заботливого командира.

– Так точно.

– Ну и славно. Можешь кофе приносить. Мне – без сахара.

– Мне тоже без сахара, – попросила Лена.

– Так точно!

Когда солдатик-официант исчез, Струнин задумчиво, полуприкрыв глаза и сцепив на груди руки, проговорил:

– А может, он – я Савицкого имею в виду – мог убить Карандышева еще вот из каких соображений… Ты, Петренко, кажется, вел как-то дело о пропавшем бриллианте?

– Было такое, – улыбнулся капитан, про себя подумав: «А генерал-то внимательно, оказывается, мой послужной список читал…»

– Так вот, скажи мне, Петренко: что ценнее – два алмаза или один?

Капитан понял подвох и улыбнулся:

– Думаю, что один…