Андрей Быстров - Дороги рая

- Вы скоро привыкнете, Юля, - сказал Алгест, сочувственно взглянув на девушку. - А вам, Джейсон, и привыкать не надо. Вы умеете смотреть в глубь вещей.

Юля не придумала ничего лучшего, как спросить:

- Откуда вы знаете наши имена?

- Мы многое о вас знаем, - был ответ. - Мы наблюдали за вами с тех пор, как "Леннон" приблизился к Темной Стене. Ваши мысли, чувства, память почти открытая книга для нас.

- Как?! - Юля чуть не споткнулась на ровном месте, если можно назвать ровным местом постоянно меняющий уклон пол коридора. - Вы читали... Читаете наши мысли?! И знаете о нас всё-всё?

- Я сказал - почти открытая книга, - Алгест сделал ударение на "почти". - Прочесть чьи-то мысли полностью - мы этого не умеем... Так что не удивляйтесь, если я вдруг спрошу вас о самых простых вещах, которые, казалось бы, должен знать... Но нам известно о вас немало.

- Вторгаться в чужие мысли бестактно, - выпалила Юля.

- О, вы правы... В некоторой степени нас извиняет особая ситуация. Ведь вы первые с той стороны... Но если вас это тревожит, успокойтесь. Непосредственно читать мысли я не могу... Никто из нас. Для этого нужна сложная аппаратура, и я обещаю, что здесь она к вам применена не будет. Мы сочли вас достойными приглашения на Коррант, и следовательно, будем обращаться с вами как с равными.

Они миновали очередной причудливо закругленный поворот и начали спуск по дуге длинного пологого пандуса.

- Вас не утомляет дорога? - заботливо осведомился Алгест. - Мы могли бы воспользоваться телепортом, но я хотел показать вам Космологический Центр Корранта. Сами мы телепортами редко пользуемся, любим ходить пешком... А вы не устали?

- Нет, - не покривив душой, сказала Юля. - Здесь так интересно... Но что значит - нас сочли достойными? За какие заслуги?

Алгест впервые улыбнулся - его улыбка излучала столько тепла и сердечности, что Юля готова была простить ему вторжение в мысли.

- Заслуги тут ни при чем, хотя сам факт вашего появления за Темной Стеной, конечно... Гм... Неординарен. Идея с высокоэнергетическим вакуумом очень остроумна, но вам недоставало информации. Если бы не ваше, Джейсон, интенциональное зрение - так вы это называете? Я бы назвал это интенциональным могуществом... Вы бы погибли, и даже мы не смогли бы спасти вас.

Юля удивленно взглянула на Джейсона, но её удивление длилось недолго. Ведь это он, Джейсон Рок. Разве для неё такая уж новость его интенциональное зрение или могущество?

- Само по себе это очень, очень важно, - продолжал Алгест. - Но не это стало решающим.

- Что же? - Юля не скрывала искреннего любопытства.

- Любовь.

- Как - любовь? - не поняла Юля. - В каком смысле?

- В прямом. Любовь - самое главное во Вселенной. Она должна править всем, скоро вы узнаете об этом больше... Там, где это не так, на первый план выходят искаженные, ложные ценности. Между вами, Юля, и вами, Джейсон, произошла серьезная ссора на Майди. Но вы оба нашли в себе силы перешагнуть через обиды. Вы оставили позади мелкое, второстепенное, а значит - ложное ради истинного, главного. А ваш друг Айсинг деликатно предоставил вам возможность разобраться в ваших чувствах, отделить низкое от высокого. Вот поэтому вы и здесь, все трое.

- Только поэтому?!

Юля честно старалась уложить в сознании то, что любовь, простая человеческая любовь значит так много для обладающих огромной властью над Космосом, проникающих в чужие мысли обитателей Корранта.

- Да, поэтому, - кивнул Алгест.

- Ну, а если бы мы не сумели... Я и Джейсон - сохранили бы между собой вооруженный нейтралитет?

- Тогда, боюсь, нам не о чем было бы с вами разговаривать. Вы погостили бы на Майди и вернулись обратно, за Темную Стену. Мы не видим оснований доверять существам, ставящим что-либо выше любви.

- Да, но предположим, к вам прилетели бы не мы, а кто-нибудь... Словом, корабль с экипажем, где никто ни в кого не влюблен? Или мы с Джейсоном не поссорились...

- К истине ведет множество путей, - ответил Алгест не то уклончиво, не то исчерпывающе.

Джейсон принял мотивировки Алгеста как нечто естественное; его больше занимало настоящее, нежели прошлое, и в частности безлюдье коридоров Космологического Центра. Он задал вопрос и получил странный, озадачивший его ответ.

- Не только здесь... В городах Корранта вы редко встретите прохожего на улице.

А как же, подумал Джейсон, излюбленная привычка к пешим прогулкам? Плохо вяжется, ну да ладно. Многое ещё предстоит узнать о Корранте.

- Пришли, - Алгест указал на овальное, зыбкое искажающее зеркало. Проходите насквозь, там вас ждет Айсинг...