Андрей Быстров - Дороги рая

В холле у лифта Джейсона и Юлю остановил охранник, медведеподобный громила. Джейсон предъявил ему карточку.

- Вас ждут, мастер, - кивнул охранник. - А девушка?

- Со мной. Родственница.

- Насчет девушки у меня нет указаний. Под вашу ответственность пожалуйста...

- Конечно.

Апартаменты на шестьдесят четвертом этаже представляли образец роскошной строгости или, если угодно, строгой роскоши - такое вот совмещение трудносопоставимого. Тяжелые портьеры, хранящие полумрак, золотые и черные стенные панели. На одной из стен Юля увидела картину "Дитя Европы" Сальвадора Дали... Изумленная, она подошла ближе и убедилась, что эта все же НЕ ТА картина. Но настолько похожа... О Джонг, как здесь говорят.

На пышном диване полулежал седой дряхлый старик, от его левой руки тянулась тонкая пластиковая трубочка к медицинской капельнице. Рядом стоял человек в белом, озабоченно уставившийся на бегущие по дисплеям, подмигивающие цифры и линии графиков.

Старик слабо улыбнулся и попытался махнуть правой рукой.

- Привет, Джей.

- Здравствуй, славный магистр.

Шагнув к Джейсону, человек в белом предостерег:

- Никаких волнующих тем, и покороче. Я рядом.

Он вышел, и в комнате остались Джейсон и Юля наедине с патриархом рода Роков, магистром Элистером Септимусом.

- Подойди, Джей, сядь сюда, - просипел старик. - Кто это с тобой? Я плохо вижу.

- Эта девушка заблудилась в пространствах и временах, магистр, Джейсон уселся на стул, а Юля - в кресло у стены. - Я надеюсь ей как-то помочь...

- Ясно, - старик прикрыл глаза, давая понять, что считает этот вопрос исчерпанным. - Джей, у меня очень мало времени. Я умираю... Нет, не надо протестов! Взгляни в лицо реальности и будь мужественным...

Он помолчал и тихо продолжил:

- Я пригласил тебя не только чтобы попрощаться. Я расскажу тебе одну историю, передам информацию, а ты сам решай, как с ней поступить. Это случилось, когда я только был избран в Совет...Ты знаешь, что в наши обязанности входит исповедовать приговоренных преступников... Один из них мне поведал мне о пещере, пристанище некоей древней секты. Последние сектанты умерли много лет или веков назад, не знаю, как не знаю и того, каким путем эти сведения попали к моему преступнику. Тот человек... Он не мог внятно объяснить. Он не был безумен, нет, но какие-то разрушительные процессы определенно произошли в его психике. Он рассказывал о сокровище, хранящемся в пещере, в сейфе...

- Сокровище? - немного иронично повторил Джейсон. - По словам полусумасшедшего преступника?

- Пещера существует, Джей, - устало сказал старик. - Тот человек не успел найти её, а мои люди нашли. Они не входили туда.

- Но почему?!

- Я запретил им.

В ответ на удивленный взгляд Джейсона магистр слегка усмехнулся.

- Мне некогда вдаваться в подробности, Джей, но главное ты поймешь. Я действительный член Совета Благочестия и как таковой обязан охранять тишь, гладь и благодать на Земле. Это мой долг. Да и мое материальное положение позволяло не компрометировать себя на высоком посту безответственной погоней за сокровищами... Но не в том основная причина, а именно в охране покоя. Там, в пещере, могло обнаружиться нечто... Дестабилизирующее, по некоторым признакам такое можно предположить. Так я думал тогда, так думаю и теперь.

- Ты так думаешь, магистр? - Джейсон с улыбкой накрыл руку старика ладонью. - И тем не менее ты намерен передать мне координаты пещеры? Только ли для того, чтобы сокровище помогло мне выбраться из нищеты? Или потому, что все это благочестие давно стоит тебе поперек горла и очень хочется ему насолить? Потому, что жив ещё мальчишка Септимус Рок?

Старик вернул улыбку Джейсону и подмигнул.

- Очень жаль, что по закону я не имею права оказывать тебе никакой материальной поддержки. А сокровище это - возможно, какой-нибудь сектантский раритет, не имеющий ценности в наши дни. В конце концов, никто его не видел. Вон там, на столе, возле бланта - диск с информацией, возьми его.

Поднявшись, Джейсон шагнул к столу и засунул в карман маленький радужный диск.

- Пещера в горах, всего в восьмидесяти милях к западу от Торнфилд-Гарденс, - сказал магистр. - Если ты будешь благоразумным, ты туда не сунешься.

- Спасибо, магистр. - Джейсон поцеловал старика в лоб.

- За что?

- За то, что ты такой, какой есть.

- Ладно, Джей, я не люблю сантиментов, - но по тону старика нетрудно было догадаться, что он глубоко тронут. - Прощай, а может, и до свидания. Похоже, я умру ещё не сегодня.