Татьяна Полякова - Невеста Калиостро

– Откуда взялся этот князь? – задала я вопрос, продолжая размышлять об Аделаиде.

– Понятия не имею. Она непривычно скрытничает. По-моему, с ней что-то происходит. Глаза горят, шерсть лоснится, – засмеялся Вадим. – При этом старуха загадочно улыбается. Вот я и решил: не влюбилась ли она, чего доброго.

– Сколько ей? Семьдесят?

– Семьдесят шесть. Но для истинной любви это не помеха. Одна надежда, что с тобой она будет откровеннее.

– Сомневаюсь. Хотя попробовать стоит.

После этого разговор перешел на работу, и более к прежней теме мы не возвращались. В маленьком зале мы все еще были одни, и я и Вадим забыли, что обеденный перерыв давно кончился, уходить из ресторана не хотелось. Мои недавние мысли, навеянные словами Юльки, испарились, зато осталась неловкость оттого, что я вообразила, будто мой компаньон питает ко мне чувства, далекие от дружеских, и я, лишний раз убедившись в его непоколебимой дружбе, принялась демонстрировать свою. В общем, тот день можно было назвать вполне удачным. Правда, ближе к вечеру я так уже не думала.

Мы пробыли в ресторане до пяти, потом отправились в офис. Где-то часа через два я вспомнила про Юльку и позвонила ей на мобильный.

– Ты где? – спросила она.

– Все еще на работе.

– Встретимся у тебя дома.

– Есть новости? – нерешительно спросила я.

– Поговорим позднее, – туманно ответила она.

Конечно, после этих слов я заторопилась домой и всю дорогу гадала, что опять произошло. Неизвестный прислал эсэмэску? Что на этот раз? От моего недавнего стремления жить так, точно ничего не происходит, и следа не осталось. В тот момент я осознала, что хочу я того или нет, но уже вовлечена в некую игру, смысла которой не понимаю. И вся моя жизнь зависит от этих дурацких посланий. Это было тем более невероятно, что я всегда считала себя здравомыслящей особой.

Я заехала в супермаркет, стараясь думать лишь о том, что приготовлю сегодня на ужин, но проклятые мысли не ушли, они просто притаились, а беспокойство и чувство беспомощности все усиливалось. Так что в конце концов осталось лишь одно желание: поскорее увидеться с Юлькой и узнать, что у нее за новости.

Побросав пакеты с продуктами в багажник, я поспешила домой. За окном был родной город, и я с грустью подумала, что раньше очень любила время, когда возвращалась с работы, неторопливо разглядывая пешеходов и строя планы на вечер. Как странно вдруг изменилась жизнь по прихоти какого-то типа. А я любила повторять: человек сам хозяин своей судьбы. И что теперь? Я отчаянно пляшу под чужую дудку. «Еще одна выходка этого типа, и я пойду в милицию», – зло подумала я. Я хочу, чтобы меня оставили в покое, а со всеми тайнами пусть разбираются другие. Бросив машину на стоянке, я с пакетами в руках поднялась к себе, толкнула дверь и сразу поняла, что в квартире кто-то есть. Пакеты с шумом упали на пол, пластиковая бутылка с молоком покатилась по коридору, а я смотрела на нее, чувствуя, как сердце несется куда-то с бешеной скоростью.

– Я здесь, – крикнула Юлька из кухни, а я чертыхнулась в досаде. Вовсе не Юлька была тому причиной. Что со мной происходит? Я боюсь. В самом деле боюсь неизвестно чего или кого. Мне даже в голову не пришло, что здесь моя подруга, у которой много лет есть ключ от квартиры. Я вообразила бог знает что. Желание отправиться в милицию прямо сейчас только увеличилось.

Юлька выглянула в прихожую, бутылка с молоком замерла в нескольких сантиметрах от ее ноги.

– Пакет прорвался? – спросила она, собирая продукты.

– Да, – вяло ответила я, помогая ей.

– Я котлет нажарила. Ужинать будешь?

– Попозже.

Убрав продукты в холодильник, я села за стол, наблюдая за тем, как Юлька помешивает что-то в кастрюле.

– Вид у тебя заморенный какой-то, – вздохнула подруга, не оборачиваясь. – Много работы?

– Как обычно.

– Тогда в чем дело?

Я собралась раздраженно ответить «как будто ты не знаешь», но сдержалась: это я сама себя запугиваю, при чем здесь Юлька.

– Сегодня обедали с Вадимом в ресторане.

– Он признался тебе в любви?

– Не говори глупостей. Аделаида приглашает нас в гости.

– Вас с Вадимом?

– Нас с тобой.

– Меня-то с какой стати? Я ее видела всего-то пару раз.

– Вадим считает, что кто-то подбирается к деньгам старухи, и просил нас разобраться в ситуации.

– С ума сойти, – хмыкнула Юлька. – Пусть бы твой Вадим сам и разбирался. У меня есть над чем голову ломать.

– «Шутник» опять прислал сообщение? – спросила я, сообразив, что Юлька по неизвестной причине рассказывать об этом не торопится.