Наталья Солнцева: Иллюзии красного

Похоже, сам Корнилин начал бояться того, что писал. Он жаловался друзьям, что его кто-то преследует, стал нервным, раздражительным, надолго прятался от всех, не желая никого видеть, ни с кем разговаривать. Его стали посещать жуткие видения и кошмары. Он закрывался по ночам в своей мастерской и писал картины полные трагизма и мрачной фантазии.

Харьковская выставка, приуроченная к празднику Ивана Купала, вызвала взрыв восхищения, интереса и самых непредсказуемых эмоций. Залы едва могли вместить всех желающих любителей живописи. Через два дня после триумфа, Артур Корнилин скончался при невыясненных обстоятельствах.

Влад перечитал статью несколько раз. Ничего больше выжать из нее не смог, и молча осмысливал полученную информацию. Девушки сидели притихшие и настороженные, как птички, готовые вот-вот испуганно взлететь. Понятно, почему они заставили его немедленно примчаться. И Валерия еще ничего не знает… Это действительно она? Влад стал придирчиво вглядываться в изображение.

– Чертовски похоже на то, что лицо в зеркале действительно ее. Когда же приедет Сиур? Слишком много всего, чтобы я один справился! Так или иначе, что-то предпринимать придется.

Вид у него был здорово растерянный, и Людмилочка пришла на помощь.

– Сейчас нужно ехать к Валерии, показать ей статью, картины. Может быть, она хоть что-то вспомнит!

– Да, конечно. – Влад вздохнул. – Поехали. Это где-то за городом?

Художника Артура Корнилина Валерия не признала. Сколько ни смотрела на его «Автопортрет», сколько ни напрягала память – все оказалось напрасно.

– Нет. Никогда не видела, – заключила она. – У меня среди людей искусства знакомых вообще не было. Раньше, в студенческие годы, я не увлекалась лирикой… была рациональной до тошноты. Мама часто упрекала меня за это. А потом – работа, работа и еще раз работа. Научные сотрудники, наши и иностранные – вот мой контингент. Нет, не знаю. Почему вы меня об этом спрашиваете? – она переводила недоуменный взгляд с Влада на девушек. – Вы чего-то недоговариваете?

Влад посмотрел на Никиту, который спокойно слушал, пытаясь понять, в чем же, собственно, дело.

– У меня от Никиты секретов нет. – Валерия улыбнулась и положила руку Никите на плечо. – Говорите все, что считаете нужным.

– Круг посвященных расширяется, – подумал Влад. – Что ж, они с Сиуром предполагали, что именно так все и будет. Деваться некуда, придется рассказывать.

Он перевернул страницы журнала и показал Валерии и Никите «Натюрморт с зеркалом». Воцарилось напряженное молчание. Никита нахмурился, – он сразу уловил сходство женщины в зеркале с Валерией. Но она утверждает, что не знает художника, никогда его не видела. И это, скорее всего, правда. Как же тогда ее лицо попало на полотно?

Тине показалось, что это молчание никогда не кончится.

– Ничего не понимаю, – наконец, отозвалась Валерия. – Лицо действительно похоже на мое… Но это не я! Меня никто никогда не просил позировать. А даже если и просил бы, то ни за что не получил согласия. Я не люблю мир богемы, [47] Богема – среда художественной интеллигенции (актеров, музыкантов, художников), для части которых характерен беспечный, беспорядочный образ жизни. и не имею с ним дела. Искусство мне нравится, но мои симпатии не распространяются на людей искусства – только и исключительно на их творчество. Думайте обо мне, что хотите, но я говорю то, что есть. Мне незачем рисоваться или производить впечатление… Возможно, это просто похожая на меня женщина?

– Посмотри, – Людмилочка подошла к ней со своей знаменитой лупой. – Здесь у нее на лбу – висюлька. Видишь? А на ней знак, как на рубиновой серьге. Этот знак не простой, он что-то обозначает. Мы не знаем, что.

– Я тоже не знаю… – Голос Валерии дрогнул. – Но меня все это пугает. И почему зеркало вытекло, а там, в пустоте, отражается мое лицо? Мне как-то не по себе…

– Успокойся, – Никита взял ее за руку. – Все разъяснится, так или иначе, и встанет на свои места. Мы будем думать. Все вместе. То, что зеркало вытекло – неприятная деталь. Но мне не нравятся еще две.

– Какие? – Людмилочка встрепенулась. Она всю дорогу обдумывала детали «Натюрморта», и они, как ни крути, оказывались наполненными весьма зловещим смыслом. Теперь она ждала, подтвердит ли Никита ее мнение.

– Вот, например, – он указал на картину. – Фоном для всех предметов натюрморта служит открытое окно, в котором виден закат. Я бы сказал, что закат символизирует конец, завершение чего-либо. Это само по себе наводит на размышления. И еще. – Он помолчал, подбирая слова. – Эта роза… она увядает.