Марина Серова - Смерть наяву

— Все верно, — обреченно кивнул Голицын. — У него свое видение канала, и мне там места не найдется. Сама понимаешь — новое начальство, новые порядки. А вокруг хозяина — тоже плотное кольцо из своих людей, а у тех — свои кандидаты. В общем, мне осталось маячить по ящику от силы месяц.

— Да-а, — покачала я головой, — вам, звездам, не позавидуешь.

— В общем, решено было меня срочно перепрофилировать, — продолжал Роальд. — Там наверху, у спонсоров, возникли кой-какие сверхценные идеи насчет здешних деятелей. Ну и меня бросили сюда.

— Пока не понимаю.

— Все очень просто, — вздохнул Роальд. — На самом деле тут замешана политика.

— Каким образом?

— Ваш вице-губернатор уходит в Москву, в администрацию президента.

— Я неоднократно слышала о таком варианте, — медленно проговорила я. — Практика отправления в Москву второго лица в губернии, кстати сказать, довольно распространенная. Очень удобно.

— А я вот никак не врублюсь в эти тонкости, — пожал плечами Голицын.

— Все очень просто, — пояснила я. — Сначала губернатор и вице-губернатор идут в одной связке, потом неизбежно начинается скрытый антагонизм, который впоследствии выходит на поверхность. Второе лицо набирает силу и начинает мешать главе администрации. Идеальный вариант — отправить его подальше. Но я не знала, что дело уже решено. И когда это произойдет?

— Через пять дней в Москве должен быть подписан указ. И меня позвали сюда принять участие в торжественном собрании по этому поводу.

— В каком же качестве? — удивилась я. — Свадебного генерала от эстрады?

— Я буду петь, — скромно сказал Роальд. — Такой сингл про Россию, где упомянуты рядом Москва и ваш город. Слова заказывали…

Он назвал фамилию известного поэта, который в последнее время столь же активно, сколь и успешно работал на эстрадной ниве, осваивая нелегкий труд песенника; само собой — не от хорошей жизни.

— Попса, конечно, — с грустью в голосе произнес Роальд, — но ничего, сойдет для начала. Кусок концерта будет транслироваться по первому каналу, потом сингл будут крутить по коротковолновым радиостанциям. Уже оплачена пятиразовая ежедневная трансляция.

— Постой, — удивилась я. — А зачем сюда прилетал Костяков?

— Не знаю, — пожал плечами Голицын. — Наверное, не на шутку разволновался после наших звонков. Милиция опять же…

— Но он говорил, что получил какую-то информацию, которую решил проверить, — напомнила я. — Есть какие-нибудь соображения по этому поводу?

— Откуда? Ведь он ничего не успел сказать. Глотнул этой гадости — и все…

Голицына передернуло. Он снова поднес ко рту бутылку пива, помедлил, зачем-то понюхал ее содержимое и выпил остаток портера.

— Бедный Сима, — с грустью проговорил Роальд. — И кому он помешал?

— Да не Сима же! — вскочила я с места. — Неужели ты такой тупой, что не понимаешь: убить хотели тебя! И тогда, на балконе, и на лавочке, когда ты расслаблялся с Марго, и в отеле!

Казалось, Роальд все же не был готов признать, что его жизни угрожает опасность. Ему было удобнее считать все это досадными — хотя и ужасными — случайностями и недоразумениями.

— Но я никому не сделал ничего плохого! — возразил он. — Никто не может желать моей смерти! У меня столько поклонников…

— Хорошо, — решительно сказала я и, пододвинув стул к дивану, села прямо напротив устроившегося на нем Роальда. — Ответь мне на один вопрос. Мы с тобой будем работать дальше или нет?

— Конечно, Женя, — протянул ко мне руки Голицын. — Раз судьба нас свела…

Я с силой хлопнула по его ладони. Нашел время, дитя малое, неразумное!

— Не судьба, Ромочка, — напомнила я ему. — Отнюдь не судьба, а покойный Симон Аронович. Именно с ним я и заключила устное соглашение относительно охраны вот этого самого тела, в котором мозгов чуть меньше, чем следовало бы ожидать.

Я ткнула пальцем в распахнувшийся на груди Голицына махровый халат.

— А Костяков мертв. И что ты теперь мне прикажешь делать?

— Ну… ты же не можешь так просто меня бросить? — всполошился Роальд. — Ведь речь идет не только о деньгах, правда?

— А о чем же еще?

— Ты мне симпатична… и вообще… Ты не беспокойся, кто-нибудь заплатит!

— Кто-нибудь?! — возмутилась я. — Ну ты даешь, милый! Значит, так, давай-ка припоминай координаты своих московских спонсоров и называй мне людей, с которыми ты должен был встретиться здесь.

— Пожалуйста, — Роальд даже немного обиделся, что я так настойчиво интересовалась судьбой своего гонорара. — Вот мой контракт, там все указано. Вот моя программа на ваш городишко. Изучай, сколько влезет, а я пойду пока передохну. Разбуди через полчаса.