Татьяна Полякова - Предчувствия ее не обманули

– Для одинокой женщины такой дом слишком велик, – видно сообразив, что нас беспокоит, заметил Сергей. – Вот она и заколотила ненужную комнату.

– Ее брат, – поправила Женька. – Соседка сказала, что это он заколотил дверь, едва не сломав ногу, когда под ним гнилая доска провалилась. Вы видели там гнилые доски? Я – нет.

– Может, он ее поменял, – сказала я.

– Тогда зачем дверь заколачивать?

– Может, там балка подгнила? – Видя, что его замечание осталось для нас загадкой, Сергей пояснил: – Половицы укладывают на балки. Если балка подгнила, то пол может провалиться в любой момент… Вот что, завтра я приду с фонарем и как следует осмотрю подвал.

Женька вяло кивнула, забыв поблагодарить заботливого соседа. Выпив чаю и сообразив, что к беседам подруга не расположена, Сергей простился и вскоре отбыл. Я мыла посуду, а Женька смотрела в окно.

– Анфиса, – наконец произнесла она, – тут что-то не так.

– Ты о чем?

– О комнате. Что хочешь говори, а это все-таки странно… И крюк в придачу…

– Ты же слышала, Сергей говорит, что на такие крюки люльки вешали.

– Много твой Сергей понимает.

– Он не мой.

– Тем более. Не поверишь, этот крюк у меня перед глазами так и стоит.

– Ромка приедет, попросим его выдернуть.

– Дом на отшибе… ты заметила, как мрачно он выглядит?

– Не выдумывай, нормально он выглядит…

– Это ты сейчас из вредности говоришь. Огромный дом, и по ночам тут кто-то ходит.

– Вот это глупости.

– Нет, не глупости. Я видела… и слышала. А если сегодня опять пойдет?

– Если ты начнешь себя запугивать, пойдут и даже побегут.

– А ты что, нисколечко не боишься? – шмыгнула носом Женька.

– Скажи на милость, чего я должна бояться? И ты не смей. Мы же решили…

– Да помню я, помню, – отмахнулась Женька. – Ну, что, заглянем еще раз к художнику?

Подходя к дому Лаврушина, мы еще издали услышали могучий бас, который виртуозно выводил:

– «Есть на Волге утес…»

– Шаляпин, – хмыкнула подруга. – Знаешь, Анфиса, я думаю, для благого дела и соврать не грех.

– Это ты о чем?

– Скажу-ка я дяде, что статейку о нем хочу забацать. Кстати, в самом деле могу. Не статейку, так заметку. Дядьке приятно, и нам на пользу. Подобреет, глядишь, разговорится.

В этот момент мы проходили мимо дома, где утром нас облаяла собака. В окне мелькнул силуэт, и вслед за этим кто-то быстро задернул занавеску, белую в кружевах.

– У меня такое чувство, что за нами наблюдают, – буркнула я и тут же пожалела о своих словах. Женька сразу же насторожилась.

– Кто?

– Помнишь, утром девушка в палисаднике с цветами возилась? А сейчас она стояла у окна.

– Ну и что?

– Не знаю. Деревенские обычно любопытные, – пошла я на попятный.

Мы наконец оказались возле калитки дома художника, и Женька громко позвала:

– Олег Евгеньевич!

Бас смолк, а на тропинке, идущей от двора, показался мужчина лет пятидесяти, в косоворотке, широких брюках, выпачканных побелкой, и кепке, надетой козырьком назад. Он был невысок, узкоплеч, с простым круглым лицом и носом-пуговкой. Трудно было представить, что это он пел минуту назад, обладатели мощного баса представлялись мне толстяками с широкой грудью и непременно с бородой.

– Ох, какие девушки красивые, – зарокотал он, и мне стало ясно: свои взгляды придется пересматривать. Мы поздоровались, и он открыл калитку. – Чему обязан таким счастьем? – спросил хозяин с улыбкой.

– Вы господин Лаврушин? – задала Женька вопрос и кокетливо улыбнулась.

– Товарищ. Все люди братья или, на худой конец, товарищи. Господ я не жалую.

– Да мы тоже не во дворцах росли, – хихикнула подруга, протянула руку и представилась: – Евгения Петровна, можно Женя. Я журналист. – Она достала удостоверение и сунула Лаврушину под нос, а я оценила ее предусмотрительность. – Хочу написать о вашем творчестве, если не возражаете.

– Чего ж мне возражать? Пишите на здоровье. Прошу, – он распахнул калитку пошире, пропуская нас вперед.

– Это Анфиса, – опомнилась Женька.

– Имя красивое, а девушка еще лучше, – весело заявил Лаврушин. – Не замужем?

– Замужем.

– Жаль. Впрочем, я в том смысле… – Тут он прикусил язык, потому что появилась его супруга. – Кошка, люди интересуются моим творчеством, – поспешно сообщил он. – Организуй-ка нам чаю.

Супруга посмотрела на нас с недоверием.

– Так это они с утра были, – сказала она неуверенно. – Я тебе рассказывала. Болтали какую-то чушь…

– Возникло недоразумение, – затараторила Женька. – Дело в том, что о вас мы узнали от одной девушки, которая…