Татьяна Полякова - Предчувствия ее не обманули

Дверь со зловещим скрипом открылась, и мы увидели небольшую комнату, совершенно пустую, если не считать сундука у стены слева. Единственное окно закрывали ставни, но света, что падал из коридора, было вполне достаточно. Пол, который, по словам соседки, провалился, по крайней мере на первый взгляд выглядел целехоньким. Я нашла выключатель, но тут выяснилось, что в патроне, свисавшем с потолка на длинном шнуре, лампочка отсутствует. Женька опасливо вошла в комнату, постояла немного, сделала пару шагов и опять замерла. Половицы даже не скрипнули. Были они широкие, некрашеные, в темных пятнах – то ли въевшаяся грязь, то ли почернели от времени. Сергей стоял в дверях, а мы с Женькой прогулялись по комнате, с недоумением поглядывая друг на друга.

Тут подружка подняла голову и стала что-то рассматривать на потолке. Проследив ее взгляд, я обнаружила металлический крюк. Он торчал из балки, ближе к стене. Судя по Женькиной физиономии, крюк ей чем-то не понравился. Если честно, мне тоже. Как и вся комната, в которой вроде бы не было ничего особенного, но хозяева ее, по неведомой причине, держали заколоченной.

– Что это? – пискнула Женька, ткнула в крюк пальцем, но тут же руку отдернула, как будто боялась до него дотронуться.

– На такие крюки в старину люльки вешали, – подал голос Сергей. Он тоже вошел в комнату, огляделся и направился к сундуку. – Ух, ты, – заметил с улыбкой. – Настоящий антиквариат. Ему лет двести, ей-богу…

Сундук был большой, примерно с письменный стол, только ниже. Углы окованы железом, металлические полоски шли вдоль и поперек, образуя квадраты, в центре каждого был цветочный узор из шляпок гвоздей. Женька подошла к сундуку, посмотрела на меня, как будто спрашивая, стоит его открывать или нет, и осторожно приподняла крышку. Я заглянула в сундук и нахмурилась. Он был пуст. Мало того, оказалось, что днище у сундука отсутствует, мы видели доски пола и дырку в одной из них. Я сразу же подумала о крысах, которых до смерти боюсь, и попятилась.

– Этому хламу давно место на помойке, – с досадой сказала подруга.

– Я бы не спешил от него избавляться, – засмеялся Сергей. – Хотите, я вам покупателя найду? Есть любители подобной старины.

– Так ведь он дырявый, – не поверила Женька.

– Сундук можно отреставрировать, это не проблема, – пожал Сергей плечами. – А вот дыру в полу необходимо заделать. Я на дворе видел доски… Давайте попробуем сундук отодвинуть.

Энтузиазм Сергея вызывал уважение. Женька заметно охладела к комнате, и идея заколачивать дыры ее не увлекала, но она, видно, тоже подумала о грызунах и согласилась. Сергей с одной стороны, мы с Женькой с другой ухватились за сундук и легко сдвинули его с места. Сергей уже хотел идти на двор за доской подходящего размера, но вдруг присел на корточки и начал разглядывать пол. Я сразу поняла, что заинтересовало соседа. В полу был сделан люк. Обычный люк в подпол, вроде того, что был у моей бабушки на даче. В подполе хранили картошку, соленья и прочее в том же духе. Мысль о грызунах тут же меня оставила, потому что стало ясно: дыра, что мы видим, образовалась вовсе не благодаря их стараниям, здесь когда-то было кольцо или ручка. Дерево подгнило, кольцо вылетело, а вставить новое не потрудились. На люке были видны отметины, оставшиеся от гвоздей.

– Он заколочен? – спросила Женька, Сергей пожал плечами.

– Не похоже.

Сунул два пальца в дыру и приподнял крышку. Вниз шла деревянная лестница, тонувшая в темноте, оттуда тянуло сыростью и чем-то кислым. Заглянув вниз, мы ничего не увидели, да там, скорее всего, ничего и не было.

– Глупость какая-то, – разочаровалась Женька. Пнула по крышке ногой, и та захлопнулась. – Идемте обедать, – буркнула она и отправилась на кухню.

– Поедите с нами? – предложила я Сергею.

– Нет-нет, спасибо, – ответил он. – Мне бы только руки помыть.

– После того, что ты для нас сделал, – заметила Женька, – накормить тебя мы просто обязаны.

– Боюсь, я и так злоупотребляю вашим гостеприимством, – засмеялся Сергей. – Шел мимо, хотел поздороваться, а в результате на обед напросился.

Было ясно, говорит он все это для того, чтобы соблюсти приличия, но сам не прочь остаться, а Женька совсем не возражала, чтобы ее гостеприимством и дальше злоупотребляли.

Сергей отнес инструмент во двор, вымыл руки, и мы вскоре сидели за столом. Мои кулинарные таланты были вознаграждены, гость ел с аппетитом и меня нахваливал, в остальном беседа не клеилась. Женька сидела с задумчивым видом, я мысленно то и дело возвращалась к заколоченной двери. Объяснение соседки меня вполне устроило, однако пол в комнате оказался целехонек, но дверь, несмотря на это, почему-то заколотили. И ставни. Было над чем ломать голову.