Татьяна Полякова - «Коламбия пикчерз» представляет

– А куда маску дели?

– Вон на тот камень повесили, чтобы Козлова позлить, но матушка и на это осерчала, пришлось ее выбросить.

– Выбросили куда?

– Володя, – позвал Герман одного из ребят. – Куда маску дели?

– В контейнер бросили.

– Контейнер у восточной стены стоит, – пояснил Волков. – В него бросают все, что можно сжечь, а за стеной яму вырыли, туда прочий мусор относят.

– Идем посмотрим, – позвала Женька.

Я считала это пустой тратой времени, но пошла. Волков с нами. Из контейнера валил дым, пожилая монашка, стоя рядом, наблюдала за процессом сжигания мусора.

– Почему бы «привидению» не выбросить маску в контейнер? – подумала вслух Женька.

– Если Наталья, возвращаясь, заметила матушку, – напомнила я, – то от маски следовало избавиться немедленно, что она и попыталась сделать, утопив ее в озере.

– Не понял, – сказал Волков, и пришлось его просветить. – Чепуха. Зачем ей понадобилось вас пугать?

– Не понравился наш интерес к здешним местам. Ей или кому-то другому, кто ей эту идею и подсказал.

– Черт знает что, – возмутилась Женька. – Версию с мстителями забраковали, ничего путного не вырисовывается, просто наказание какое-то. Одна надежда на колдуна.

– Надежда хлипкая, – загрустила я.

– Но я бы с ним побеседовать попробовала.

– Где ж его искать?

– В лесу, само собой. Там должна быть деревня. Вот только попасть туда не представляется возможным.

– Вы Велесово имеете в виду? – спросил Герман. – В лесу проводник нужен. Вот что, стоит поговорить с Козловым, он у нас великий охотник, все вокруг исходил и изъездил.

– Он разве местный?

– Из города, но сюда много лет на охоту ездит.

Козлов пил кефир, укрывшись от солнца в тени столетней липы, что росла по соседству. Заметив нас, стал по обыкновению ворчать, обращаясь к Волкову:

– Что ты бродишь, у тебя работа стоит.

– У тебя тоже, трудолюбивый мой, а ты кефир пьешь.

– Мы, между прочим, с шести часов утра…

– Да не заводись ты, лучше помоги девчонкам.

Козлов с интересом посмотрел на нас, а Женька с сиротским видом запела:

– Виктор Алексеевич, говорят, вы здешние места хорошо знаете?

– Ну, знаю.

– О деревне Велесово ничего не слышали?

– Есть в пятнадцати километрах отсюда брошенная деревня, может, и Велесово. Вам она на что?

– Человек оттуда приходит.

– Колдун? – усмехнулся Козлов. – Это же сказки.

– Колдуна мы сами видели.

– И я видел не раз. Живет мужик в лесу, ну и что? На свете полно чудаков. А все остальное байки.

– И аномальная зона тоже?

– Вот в чем дело? – хмыкнул он. – Хотите взглянуть, как стрелки компаса вертятся?

– Конечно, хотим.

– Далековато это, чего зря по лесу шастать? Я вам и так скажу. Все, что в газетах писали, правда. Компас из строя выходит, часы встают. А то вдруг кружить начнет. К одному месту пять раз выйдешь. А больше ничего нет. Говорили, вроде метеорит там упал, экспедиция из Питера приезжала, но ничего не нашли, только страха натерпелись. К ним по ночам кто-то ходить повадился, вроде черта. Рассказывали, что ни с того ни с сего такой ужас нападет, хоть беги сломя голову.

– А вы говорите, ничего интересного, очень даже любопытно. Мы на ночь там оставаться не собираемся, нам лишь бы на деревню взглянуть. Проводите нас, мы заплатим.

– Да дело не в этом. Работа у меня.

– Матушка тебя охотно отпустит, – встрял Волков. – Скажешь, в город понадобилось.

– В глубь зоны не пойду, – подумав, сказал Козлов. – Мало ли что… а до деревни доведу. Втроем пойдем?

– Втроем, – радостно закивала Женька.

– Хорошо. Если часа в два выйти, до темноты вернемся. Только оденьтесь как следует, ветровку не забудьте и непременно резиновые сапоги, там в одном месте топко.

– Значит, сегодня в два часа? – уточнила Женька.

– Может, лучше завтра с утра? – предложил Волков. – И я бы с вами.

– Ты давай работай, – вновь накинулся на него Козлов. – В два в самый раз, часа три в одну сторону, четыре в другую, там особо делать нечего, чтобы на компас полюбоваться, и полчаса хватит за глаза.

Мы договорились встретиться возле гостиницы и отправились восвояси.

– А где Илья? – вдруг вспомнила Женька.

Илью мы застали в раскопе, он мило беседовал с ребятами Волкова, устроившись на одном из камней.

– Девушка где лежала? – спросил он деловито.

– Вот здесь, – ткнула пальцем Женька.

– Показать, как лежала, сможешь?

Женька послушно легла на землю, Илья вылез из ямы и прошелся поверху.